— Проводник… — вряд ли она говорит про электричество. Чёрт, как всё сложно! — значит я не смогу научиться как ты, управлять даром Джарану? — она кивнула:
— Ты не можешь слушать, — заметив как я расстроился, Лапи погладила меня по спине: — но кещ умеют другие, чудесные вещи делать! Я бы хотела научиться. Да и другие керраши тоже. Может быть ты меня научишь?
— Я далеко не всё умею, да и черт знает, как это работает у неписей…
— Неписи… Это такие как мы? — я кивнул, — а что значит… — она оборвала фразу на полуслове.
Насторожившись, девушка вскинула руки и несколько камней разом поднялись в воздух. Опасность? Я достал из инвентаря острый камень, приготовившись обрушить его на угрозу. Лапи медленно двигалась к одному из проходов и всё что мне оставалось — довериться интуиции туземки.
Глава 16
Я ждал чего угодно: враждебных неписей, монстров или просто какого-нибудь пещерного зверя, но от осознания что именно нам угрожает — по спине пробежал холодок. Это ведь тень, правда? Отделившийся от стены силуэт человека целиком состоял из поглощающей свет субстанции. Каждый шаг давался существу с трудом, он издавал тихий, гудящий звук, словно рой пчёл демонстрировавший фигуры высшего пилотажа объединился в единое целое.
Навык «Зоркий глаз» повышен. Текущее значение — 33.
— Лапи, что это? — шепнул я, но девушка настороженно сверлила взглядом темноту, продолжая пятиться к другому выходу.
Внезапно фигура рухнула перед нами навзничь, но тут же собралась обратно, вытягиваясь во весь рост. Камни, что Лапи заставляла левитировать, попадали, она вскрикнула. Ещё одно падение и фигура материализовалась рядом с нами.
— Бежим! — закричал я, но Лапи замерла в ступоре. Вскинув руку в сторону неизвестного существа, она в ужасе наблюдала за его приближением. Всего на миг чернота коснулась пальцев девушки, и та завыла от боли.
Я не мог больше ждать. Кинул свой «дротик» в тень, но камень пронзил её насквозь, не причинив никакого вреда. Тогда я схватил Лапи за руку и потащил к выходу, прочь от этого ужаса. Она хныкала, но бежала. Огладываться времени не было, но я не сомневался, что тень следует по пятам. Добравшись до развилки, я было двинулся влево, но Лапи дёрнула руку в другую сторону и крикнула:
— Нет Приго, бежим сюда!
Ещё несколько поворотов, а за одним из них… Черт, ещё одна тень!
Навык «Зоркий глаз» повышен. Текущее значение — 34.
Уровень повышен. Текущий уровень — 68
С яростным воплем, Лапи дёрнула меня в сторону стены сбоку от нас, к небольшому лазу, едва доходившим мне по пояс. Там маячит свет, или мне кажется? Лапи ползла первой, а я, поглядывая на приближающуюся тень, сам едва не впал в ступор. Она, оно… неестественная форма существа и субстанция… Квинтэссенция тьмы. Одновременно и взгляд отвести тяжело, и смотреть страшно. Я ведь уже взрослый мальчик, я не должен бояться монстров, но если бы кто-то и жил под моей кроватью, он наверняка был бы похож на это.
Встряхнув головой, я ринулся вслед за подругой. За стеной нас ждал ещё один длинный коридор, завершившийся огромным залом. С десяток проходов по периметру: ровные, квадратные арки, а посреди фигура в форме конуса, рукотворная пирамида, исчерпанная надписями на неизвестном языке. Но свет! Здесь куда ярче чем в остальном скальном лабиринте, свет лил с потолка и задрав голову, я увидел источник — широкая, в несколько метров, расщелина. Так близко и так далеко.
— Приго, они здесь! — Лапи прижалась ко мне, она дрожала от страха и честно говоря, я и сам хотел как следует испугаться, но нашлись силы стойко пережить ужас. Ответственность за компаньона, опыт игры в «хорроры» или природная смелость? Плевать, важно только то, что я могу трезво рассуждать и спокойно, рассудительно отметил, что нам «жопа».
От оружия толку нет, Лапи не поможет, навыки… Тоже бесполезные. Я не умел изливать свет из ладоней, а другое оружие на тень не сработает, разве что огонь? Дневной свет не причинял им вреда, иначе в тех скупых лучах, что освещали лабиринт по всей длине, тени рассеялись бы. О чём я вообще, какое сражение!? Нам нужно бежать и единственный выход — вверх!
— Лапи, ты умеешь лазать? — спросил я спутницу, внимательно оглядывая стены. Где-то в десяти метрах над поверхностью широкий уступ, а рифлёная поверхность стены под ним позволяла продемонстрировать навыки скалолаза, которых у меня, естественно, не было.
— Я не могу, Приго, рука… — отняв руку от живота, она показала и я отпрянул в страхе: почерневшая, обугленная, безжизненная.
— Я помогу, видишь уступ?
— Вижу.
— Нам нужно залезть туда, срочно!
Испуганная, скованная, Лапи побежала за мной к стене и краем глаза я заметил ещё несколько теней, выплывших из квадратных арок. Успеем, должны успеть! Я полагался на искусственность своих сил в Демилэнде. В реале, моему неуклюжему человеческому обличию не под силу такой подвиг. Подсадив туземку, я подтягивал её вверх, но цепляться одной рукой…
— Вставай мне на плечи! — она тут же послушалась.
Удивительно, я ощущал тяжесть, но при этом смог схватиться за трещину в стене и подтянуться, ставя ноги на выступ в полуметре над землёй. Подталкивая Лапи вверх, я забирался всё выше. Одна ошибка и мы полетим вниз… Без понятия что сильнее мотивировало: страх или жадность. Терять прогресс, когда я забрался так далеко! Терять Лапи, мой «ключик» к секрету туземцев, возвращаться в «Каплю» ни с чем…
Запас сил подходил к концу, удерживать пальцы на трещинах становилось всё тяжелее, а до безопасного островка ещё пара метров. Рычание переходило в крик, я подтягивался не смотря ни на что, сражался за жизнь и когда Лапи с горем пополам забралась на каменный выступ, стон облегчения едва не стоил мне жизни — рано расслабился, пальцы расцепились. Лапи вовремя схватила меня за руку. Затянуть наверх ей не хватало сил, но этой секунды хватило чтобы мёртвой хваткой вцепиться в стену. Забравшись к ней, я бессильно повалился.
— Посмотри, что там внизу, тени лезут за нами? — попросил я. Одышки не было, но руки двигались с трудом. Полоска усталости в разделе состояния замерла в самом низу.
— Не лезут! — торжественный смешок превратился в рыдание. Последним усилием поднявшись на локтях, я сел, обнял её и прижал к груди:
— Успокойся, всё уже хорошо, мы сбежали.
— Не сбежали! — горько хныкала Лапи, — эти ужасы будут ждать пока мы слезем.
— Мы не слезем, глупая, — я гладил её по голове, — полезем дальше, наверх.
— Я не смогу! Ужас ис… испортил мою руку, я не чувствую её.
— Значит вытащу нас обоих. Справимся.
Какое-то время мы сидели молча. Девушка плакала, а я обнимал и баюкал её как ребёнка. В голове не укладывалось, зачем делать неписей такими живыми? На что Демиург рассчитывал? Раньше мне не доводилось сопереживать персонажам в играх, но сейчас, ощущая страдания девушки у меня и самого слёзы на глаза наворачивались. Она же… Двадцать восьмой уровень для непися, это возраст? На «тридцатку» лет Лапи не тянула.
— Мне очень страшно, Приго, — шептала она, — страшно как никогда!
— Крепись. Мы выбрались из Адвентауна, значит и отсюда выберемся.
— Эти ужасы не должны существовать. Зачем кещ их сделали? — замерев, я отстранил девушку пристально смерив взглядом:
— Ты хочешь сказать, что это не ваши колдовские штучки?
— Никакие это не наши штучки! Кещ сделали ужасов, чтобы заглушить дар Джарану.
— Люди не способны такие штуки создавать, это же магия! У нас нет способностей, — она подозрительно хмурилась, — Лапи, ты же сама сказала, что кещ не умеют слышать!
— Значит некоторые кещ умеют.
— Эти… Ужасы отняли твои способности?