Вернёмся к вопросам текущего момента. Что по фактам? Я нахожусь на враждебной территории, экипировка оставляет желать лучшего, но по крайней мере известен маршрут. Весь план строился вокруг сооружения плавательного средства, а на него нужны материалы. За неимением топора, рассчитывать придётся только на всякий мусор, что удастся найти. Откопать где-нибудь пару приличных брёвен, перевязать их чем-нибудь, да воткнуть штаны вместо паруса.
Плавание предстоит не то чтобы долгое, но опасное. Курсирующие вдоль острова патрули керраши уничтожат меня, едва только заметят, но как они поступят со связкой брёвен, на которой никого нет — неизвестно. Задержать дыхание, спрятаться под водой, активировать абилку на скорость и надеяться на лучшее. Ещё в недрах скалы, раздумывая над планом, всё казалось так просто, гладко, но чем ближе к воплощению, тем сомнительней казались шансы на успех. Ладно, всё равно другого плана нет. Доберусь до воды, огляжусь и буду корректировать.
Дважды мне приходилось прятаться. В первый раз я чуть не попался целой группе керраши, что с оружием в руках преследовали Раббата, того самого местного «кабана». Они так весело смеялись, загоняя бедного зверя, что я невольно задумался — это охота ради пропитания, или развлечение?
Во второй раз я повстречал странную парочку — один керраши, а второй… Горбуны тоже считаются керраши? Ни за что не поверю, что красавица Лапи и этот горбатый уродец слеплены из одного теста. Те горбуны, что встречались раньше были одеты как солдаты. Подспорье для керраши, грубая сила, но этот…
Начать хотя бы с «макияжа» — под глазами чёрные полосы и между ними, на всё лицо от лба до подбородка, ещё одна полоса, того же чёрного оттенка. Да и одежда горбуна отличалась от соотечественников: перехваченный ремнями в нескольких местах, его с позволения сказать плащ, похоже, был просто тряпкой, которую туземец кое как закрепил на себе. Я пригляделся: Сойевон, 71 уровень. Его спутник куда мельче: Париолекитт, 17 уровень. Чуть ниже ника значилось «керраши». Интересно, обозначение расы появилось потому, что я их «открыл»? Надо поспрашивать в Городе. Знать бы ещё кто с ними на контакт выходил…
Кто-то из игроков точно общался с керраши, иначе я бы получил «первооткрывателя». Потрепался с местными и скрыл? Как минимум Гегемон, он увёл к себе ту девушку, Муни. Раскручивал на новые квесты… Мои квесты, гад! Кто знает, сколько «плюшек» этот парень уже отхватил, осталось ли мне хоть что-нибудь?! Ладно, это уже необоснованная паника. Остров небольшой, но и люди здесь сравнительно недавно. Тот большой город, что я видел с вершины горы, вряд ли кто посещал. На другом от портала конце острова, труднодоступный…
Странная парочка замерла неподалёку, подозрительно оглядывалась, так что я решил подождать подольше. Маскировка работала, в мою сторону туземцы даже не смотрели, за то я наблюдал с интересом. Судя по поведению, горбун Сойевон занимал главенствующую позицию в дуэте: указывал направление, резко вскидывал руку, приказывая останавливаться. Молодой керраши во всём слушался своего… господина? Может наставника? В этой своей странной одежде, со знаками на лице горбун напоминал волшебника. Может это он раздаёт «дары Джарану»? Было бы здорово. Кто в очереди крайний? Обречённо вздохнув, я провожал их взглядом, пока парочка не отдалилась на достаточное расстояние.
Мы так быстро спускались с Лапи, что лишь косым взглядом я намечал дальнейший маршрут: пройти сквозь лес, обойти ответвление скалы и вот он — берег, но вот уже битый час я брёл среди деревьев, а лесу конца не видно. Не удивительно что я проголодался. Устроился на коврике из мха, привалился спиной к дереву и уже приготовился к трапезе, но чертовы грибы испортились! Выбросил ссохшиеся остатки и осмотрелся: местная флора не сильно отличалась от «зелёной зоны», я сразу же нашёл «Сладкую маженицу».
Название давно меня интриговало. Облизываясь, я полез на дерево в поисках плодов и нашёл! Не тратя времени на изучение, закинул один в рот и не удержался от стона наслаждения: по консистенции как арбуз, а на вкус — словно смешали помидор с апельсином. Как же трудно остановиться! Я слопал ещё три штуки и с десяток нарвал в инвентарь.
С голодом покончено, сил с запасом хватит на дорогу и так всё хорошо складывалось, надо же было тучам собраться именно сейчас! В лесу потемнело, раздался гром. Искать укрытие, или продолжать путь? Громыхнуло ещё пару раз и тучи обрушились ливнем. Видимость — нулевая, да что там, я даже не слышал ничего, кроме этого чёртового дождя. Опасно… Двигаться вслепую нельзя, я выбрал дерево с наиболее густой листвой и сел по-турецки, прислонившись спиной.
— Скорее, я мокрый весь! — голос прозвучал прямо над ухом, так внезапно!
Не знаю кто больше испугался, я или парочка керраши, но реакция у них что надо — даже подняться не успел, как в ногу вонзилась заострённая ветка. Второй уже месил воздух руками. Чтобы он не задумал, я видел что может Лапи, да их двое… Силы не в мою пользу, надо устанавливать контакт. Вскинув руки, я глубоко вздохнул и… Рот не раскрывался, склеился как будто нёбо сцепило огромной жевачкой. Обречённо мыча, я в ужасе смотрел на эту парочку: Шорртен, 34 уровень и Голимолион, 55й. Щенки, ниже по уровню. Будь я вооружён — попытал бы удачи, но что мне, с киркой наперевес драться с магами?
— Смотри, тихо сидит, слабый может? — он не спешил атаковать, но глаз с меня не сводил.
— Может и слабый, но что делает тут? — спросил Шорртен у приятеля.
— Кещ так далеко не забираются. Шпионит!
— Ммммм! — яростно мыча, я развёл руки в стороны, показывая что безобиден, но они восприняли это иначе:
— Не дай кещереву свести руки! — завопил Голимолион, — кто знает что будет!
Шорртен бросился ко мне, схватил за руку и не так много сил потребовалось бы, чтобы отбросить его в сторону, он куда слабее меня, но чёрт, я не знаю на что эти ребята способны, второй может не просто ветками меня затыкать, в их арсенале вполне может найтись что-то более летальное… Необоснованный риск, но сдаваться… Да и может они не собираются меня убивать?
Я позволил ему связать себя. Не знаю на кой чёрт он таскает с собой верёвку, но керраши накрепко связал мне руки. Я подёргался конечно, но маловато силы. Интересно, если бы полтинник накопил, смог бы порвать путы как в геройских боевиках? Ладно, пора устанавливать контакт. Несмело улыбнувшись ребятам, я попытался поклониться.
— Засыпает что ли?
— Странный, — кивнул Шорртен, — надо убить.
— Ты убивай, — скривился другой.
— Ты старше меня, Голи!
— Зато ты сражался. Джарану оценит подвиг, давай!
Шорртен такими же танцующими движениями как и Лапи поднял ещё одну ветку с острым концом и нацелил мне прямо в лоб. Я успею увернуться, но в последний момент заметил, что рука у парня дрожит. Ну точно, боится! Состроив как можно более несчастную мину, я умоляюще глядел на него и паренёк не выдержал. Лёгкое движение рки и ветка со звонким стуком вонзилась в ствол дерева рядом с моей головой.
— Убивать не будем. Отведём к остальным, пусть они решают.
— Трус, — хихикнул Голимолион, — если думаешь что не накажут, веди сам.
— Мы вместе поведём. Ты тоже трус.
— Ты мне должен, так что ты будешь трусом, а я поддержал идею вести в джио.
— Не честно! — Шорртен недовольно косил на меня глаз, — оставим тут?
— Глупый, потом здесь одни кещеревы будут тогда. Не спорь, в следующий раз я буду трус, — покривившись, Шорртен наконец согласился и жестом велел мне подниматься.
— Не понимают нас, дикари. Тащи за руку.
— Мммм! — привлекая к себе внимание, я пытался глазами указать на руку, показать что понимаю их, но керраши смотрели в другую сторону.