Судя по тому, что дикари быстро собрали такую толпу и погнались за псом, поселение должно быть где-то неподалёку. А благодаря тому, что такая толпа бесследно двигаться по густым джунглям при всём желании не может, заблудиться было невозможно.
Так что до посёлка мы добрались без приключений минут за пятнадцать. И то так долго, что последнюю сотню метров мы двигались максимально аккуратно, дабы не попасть в возможную ловушку или натолкнуться на дикаря.
К счастью, этого не случилось, и, взобравшись на небольшой пригорок, я окинул взглядом посёлок, окружённый частоколом. Не таким мощным, как у того же Ярвинена на его снежном Осколке, но тоже выглядящем довольно солидно. Такой с ноги не порушить.
И тем не менее не скажешь, что деревенька с пятью десятками длинных шалашей из веток с листьями и тремя домами из срубленных и кое-как обтёсанных деревьев, процветала.
Поголовно вымазанные в глине, невзирая на пол, дикари слонялись туда-сюда, тыкаясь то к одному, то к другому костру, коих я насчитал восемь штук.
Учитывая, что почти у каждого сидело по двадцать, плюс-минус, аборигенов, выходило, что в племени на данный момент было примерно полторы сотни человек.
Даже, скорее, больше. Наверняка кто-то, несмотря на сгущающиеся сумерки, бродил снаружи лагеря, кто-то находился в шалашах. Ну а кто-то обитал в хижинах.
Пока лежал на холме да сгонял с себя всяких ползучих и летающих гадов, заметил, что порой из венца местной архитектуры периодически выходили дикарки, больше других украшенные костями. Которые, впрочем, не сильно скрывали вторичные и первичные половые признаки.
Ходя от костра к костру, они собирали на большие блюда пищу, что готовилась в здоровенных красных чанах с металлическим отливом.
Зуб Блаженной даю, что эти «побирушки» местных шишек обслуживают. И судя по тому, как на пороге самой левой хижины то появляется, то пропадает женщина, издали напоминающая скелет, уж столько костей на ней было, одного местного «пахана» мы сегодня убрали.
— Н-да, для нас тут их, определённо, слишком много. Так что возвращаемся, пока обеспокоенная дама не решилась и не пошла за помощью в соседний домик, — прошептал я, медленно отползая назад.
Клещ и Харон попытались в точности повторить мои движения. И если у гоблина это вышло более-менее, то пёс смотрелся забавно.
— Остаться и понаблюдать за ними? — едва мы слезли с холма, спросил Клещ. — Использую «Сокрытие», и меня не найдут.
— Нет, смысла нет. Ничего нового ты не узнаешь, — покачал я головой. — Да и не факт, что твой навык тебя спасёт в случае чего. Не увидят дикари, зверь какой почует. А мне потом другого гоблина учить…
Клещ хмыкнул и, кивнув, последовал за мной, стараясь ступать след в след, как я его учил. Сейчас в этом смысла особого нет, мы и так изрядно наследили, но когда ещё тренироваться?
Аллод Шарова
Сорок шестой день проекта
Вечер
— Что? Я всё уже сделала! — воскликнула увязавшаяся за мной Моллиган, когда я посмотрел на девушку.
— Ну тогда шла бы Кнопке помогать ужин готовить, — произнёс я, стремительно шагая по направлению к поселению жаболюдов, где вот-вот должны были появиться первые жители.
Рядом со мной, смешно перебирая ножками, семенил Нобель, а чуть впереди, изображая кузнечика, скакал Харон.
— Она меня не пускает! Говорит, что это твой приказ!
— Мой. У нас и так с нормальной едой проблемы. И переводить продукты просто так — непозволительная роскошь, — кивнул я. — Ты ведь готовить не умеешь?
— Нет, — остановилась девушка. — Ну так я и кактусы до этого не сажала! Но смогла же! Прикажи Кнопке, чтобы она мне показала, что делать нужно, я быстро научусь.
— Не сейчас. У Кнопки и так забот… — я хотел добавить «полон рот», но в моём исполнении это определённо звучало бы двусмысленно, так что я просто махнул рукой и ускорил шаг. — И вообще, как-то подозрительно, что ты решила попросить дополнительную работу. Колись, Блаженная, чего хочешь? Сразу предупреждаю, чула… апартаменты твои расширять не буду!
— Почему это сразу чего-то хочу? — деланно возмутилась Мия, пытаясь подстроиться под мой широкий шаг.
Выходило не очень. Девушке то приходилось медленно бежать, то быстро идти.
— Вот и отлично. Раз ничего не хочешь, значит, ничего не получишь. Так-то я сегодня добрый, глядишь, и договорились бы. Но нет, так нет… — не оборачиваясь, улыбнулся я. — А теперь тихо, время знакомиться с новыми поданными.
Тихо у Блаженной не получилось, её сдавленное ворчание, наверняка, было слышно на другом конце Аллода. Впрочем, сама виновата, нечего пытаться со мной юлить. А теперь ей придётся работать в два раза усерднее, чтобы вновь начать этот разговор.