Кажется, это с ней вчера вечером в основном проводили время Кнопка с Мией. Тори, вроде…
— Что-то ещё, демиург Шаров? — совсем по-человечески изогнув бровь, поинтересовалась девушка.
— Да вот, что-то внезапно захотелось узнать о вашей культуре. Для начала не расскажешь, этот рисунок несёт какую-нибудь смысловую нагрузку? — я постучал пальцем по щеке, там же, где у девушки была изображена спираль.
В этот раз смех из Омута звучал куда дольше, а Тори поджала тонкие губы и несколько секунд внимательно смотрела на меня, будто пыталась что-то понять.
— О, демиург Шаров, это не просто рисунок, — наконец произнесла она. — У нас он означает, что девушка сделала свой выбор и теперь до конца будет верна своему спутнику…
— Понятно, — пробормотал я, вспоминая вчерашнее появление Кнопки в спальне. — Благодарю…
Девушка в ответ лишь кивнула, и я, повернувшись, зашагал в сторону лагеря, однако, сделав пару шагов, услышал, как Тори едва слышно добавила:
— Хочет он того или нет…
Аллод Шарова
Сорок восьмой день проекта
— Как, по-твоему, Арни, что хуже ждать или догонять? — отключившись от кристалла, спросил я у дожидающегося меня гоблина.
— Хуже быть голодным и слабым, — изрядно удивил меня длинноухий сержант. — Всё-таки к нам?
— Угу, — кивнул я, не спеша двигаясь к выходу из «крепости».
Там на небольшой площадке, перед вратами стояла моя небольшая армия, состоящая из двух десятков гоблинов, десятка жаболюдов и нетерпеливо порыкивающего Харона, которому в броне на солнцепёке было явно некомфортно.
При моём появлении бойцы подобрались, взяв оружие в руки, а Третий с Арни заняли места во главе своих отделений.
— Итак, товарищи бойцы, этот день вновь настал, — я встал перед строем, сложив руки за спиной, при этом перекатываясь с носка на пятку. Дурацкая привычка, от которой я так и не избавился. — Сегодня очередной идиот…
Стоящая неподалёку от «плаца» Моллиган скрестила руки на груди, что-то собираясь сказать, но Кнопка ткнула её в бок, и Блаженная тут же захлопнула рот.
— … очередной идиот решил, что мы — лёгкая добыча. Что, придя к нам домой, он разрушит то, что мы строили все вместе. Глупец… За это время мы многому научились и через многое прошли!
При этих словах гоблины одобрительно зашумели.
— … а совсем недавно нас стало ещё больше! К нам присоединился народ жаболюдов! Тех, кто готов строить новый мир! Наш общий мир!
В этот раз к гулу присоединились и амфибии. Десяток воинов во главе с Могом и Согом затрясли копьями, а их доспехи из рыбьих костей захрустели в такт движениям владельцев.
— … так покажем захватчикам, что не стоит соваться на наши земли! Вперёд! На защиту Аллода и нашего будущего мира! Сержанты, выдвигаемся!
Третий с Арни тут же засуетились, организовывая походную колонну из гоблинов и жаболюдов, а я пока направился к ожидающим меня девушкам. Среди которых, я с некоторым удивлением отметил и жаболюдку.
— Ты… вы уверены, что этот демиург хочет напасть? — поправилась Моллиган, всё-таки старавшаяся при посторонних обращаться ко мне на «вы». — Может, он просто хочет побеседовать или поторговать?
— Ага, как же… Хотел бы мира, пристыковался бы в любом другом месте, а так он явно рассчитывает, что возьмёт нас врасплох, высадившись как можно ближе к кристаллу, чтобы Система среагировала на нападение, когда враг будет уже под стенами «крепости» — усмехнулся я, при этом косясь на свежий, явно только что нанесённый узор на щеке Кнопки.
Девушка, заметив мой взгляд, побурела. Впрочем, Мия с Тори тоже среагировали, но каждая по-своему. Жаболюдка улыбнулась, а Блаженная, напротив, нахмурилась.
— Впрочем, я буду только рад, если ошибаюсь, и через пару часов мы будем сидеть с этим демиургом у меня в гостиной, посмеиваясь и попивая чай, — продолжил я. — Ну а пока ваша задача — запереться с ополчением в «крепости» и дожидаться новостей с фронтов. Всё, удачи, и не забудьте пообедать. Война войной, а приём пищи по расписанию!
— Не вздумай там помирать! А то чертовски обидно будет, — буркнула Блаженная, перейдя на ты.
— Не дождёшься, — я подмигнул Кнопке и кивнул жаболюдке, после чего отправился вслед уже марширующему в сторону пустынного гекса войску.
Идти было недалеко, так что до границы тумана, образованного граничащими друг с другом снежного и пустынного гексов, мы добрались быстро.
Проверив ров, который каждый день до этого копали и укрепляли провинившиеся гоблины, и убедившись, что тот в отличном состоянии, а ловушки, что буквально устилали дно и стенки, исправны, приказал бойцам отойти подальше и разместиться под шатрами, принесёнными с собой.