— Да?
— Мне кажется, Кнопке нужно посмотреть со стороны, как выглядит процесс фехтования, — подошла к нам жаболюдка, остановившись перед гоблиншой, готовой вот-вот расплакаться. — Кнопка, ты просто не понимаешь, что к чему, но это неудивительно. Владение посохом не так просто, как может показаться на первый взгляд. Позволь?
Тори протянула руку, и Кнопка, бросив на меня взгляд и получив в ответ утвердительный кивок, передала оружие.
— Неплохо… — балансируя посохом на ладони, произнесла жаболюдка. — Мастер Фог превзошёл себя.
Заметив в моём взгляде немой вопрос, Тори улыбнулась, но вместо ответа достала небольшую бутылку с водой, которую таскал с собой каждый жаболюд и, облившись, отступила на пару шагов от нас с Кнопкой.
— Демиург Шаров, надеюсь, вы будете не против сойтись в… танце? — на мгновение в ушах словно помехи проскочили, будто девушка произнесла слово, которое Система не сразу перевела.
— Последнее время от всяких странных фраз и формулировок у меня чесотка начинается, — негромко ответил я. — Надеюсь, под танцем ничего такого не подразумевается?
— Совершенно, — качнула головой Тори. — Приступим?
— Тогда почему бы и нет, — пожал я плечами, подталкивая Кнопку в сторону Моллиган. — Потренируемся, а потом ты мне расскажешь, откуда у тебя знания по владению посохом. А то я как-то к сюрпризам немного настороженно отношусь.
— Всё зависит от вас, демиург Шаров. И для начала вам нужно победить, чтобы иметь право задавать такие вопросы, — жаболюдка сделала ещё один шаг назад, при этом обвивая посох рукой так, словно в той не было костей.
А поза, которую она при этом приняла, вряд ли какой человек мог принять.
— Ну что за привычка у местной прекрасной половины пытаться ставить мне условия? — схватив недоделанное копьё без наконечника, я принял боевую стойку, которую мне в своё время демонстрировал Вася Чан.
Посохи у парня, входившего в нашу команду, были любимым оружием, хотя лично я всегда считал, что на любые разборки, с монстрами аль с людьми, лучше приходить с огнестрелом. Впрочем, данное мнение не помешало почерпнуть кое-какие приёмы.
Кончик моего посоха ходил из стороны в сторону, описывая окружность, не давая противнику понять, с какой стороны начнётся атака.
Впрочем, это работало лишь с новичками. И, судя по тому, что Тори смотрела не на оружие, а на меня, кое-что она соображала. А значит…
Приставив ногу, я сделал выпад вперёд, целясь в район шеи, однако девушка среагировала раньше, прочитав мои движения.
Уклонившись, хотя вернее будет сказать, сместившись на считаные миллиметры, она подставила свой посох, отводя моё оружие. А после, пользуясь полученным импульсом от моего удара, присела и, крутанувшись, ударила по моей ноге.
Пришлось уходить в сторону перекатом, едва не схлопотав посохом по голове. Однако девушка переборщила с вложенной в удар с силой и слегка качнулась, теряя секунды, столь необходимые для следующего, возможно, решающего, удара.
Так что я успел кувыркнуться и, встав на одно колено, отбить следующий удар, а дальше контратаковать, заставляя юркого противника уйти в глухую оборону.
Стоит отметить, сражалась девушка достойно, вот только ей явно не хватало боевой практики.
Да, движения были выверены, я бы даже сказал, что Чан поставил бы подобной ученице отметку «сойдёт». Вот только такая отточенность движений у бойцов, что колотят воздух или манекены. А это несколько отличается от настоящего боя.
В какой-то момент я уловил рисунок боя, а после запомнил ряд связок ударов, которыми слишком часто пользовалась Тори.
Дистанция боя сократилась, а скорость наших ударов возросла. Стоя на расстоянии в пару метров, я видел, как по буро-зелёной коже Тори стекают капли пота, а на губах расплывается странная улыбка.
Впрочем, когда я спустя десять секунд взвинтил темп ещё выше, насев ещё сильнее, улыбка угасла. А через мгновение и вовсе исчезла, когда я, подгадав момент, поставил жёсткий блок.
Выпустив оружие из рук, схватился за посох жаболюдки и дёрнул на себя. Девушка растерянно квакнула и едва не упала на песок, однако я успел её перехватить.
— Неплохо, технично, но несколько самоуверенно, — подытожил я, ставя девушку на песок. — В реальной схватке всё закончилось бы куда быстрее.
— Демиургу положено быть выше своих поданных, — тяжело дыша произнесла девушка и поклонилась, причём в этот раз куда ниже. — И я рада, что мой народ нашёл пристанище на вашем Аллоде.
— Всегда пожалуйста, — кивнул я, поднимая с земли посох Кнопки.