— Фига у тебя амбициозные планы! — усмехнулся демон.
— Не меньше, чем у тебя, — ответил я ему.
И был полностью серьёзен. Да и по сравнению с мечтами Легиона подмять под себя всю Вселенную, мои мысли о сохранении всего одного мира смотрятся уж слишком скромно.
— Меня таким и создали! — прокомментировал он. — А ты опять пытаешься, вместо того чтобы помощь только своим, спасти всех. Это заведомо провальный вариант. Так не бывает! Неважно, кто ты — демон, человек… да хоть божество, — усмехнулся он.
— Посмотрим, как сложится судьба, — уклончиво ответил я и вышел из машины.
Не хотелось мне дальше развивать эту тему. Продолжая спорить, мы никогда не придём к согласию. В моей голове сидело две слишком разных личности.
Дворцовая стража пропустила меня, стоило лишь назвать имя. Но одного они меня отпускать не хотели. Вызвались сопроводить прямо до дворца. Там они передали о моём прибытиии свои коллегам, которые стояли в главном холле, и трое гвардейцев повели меня в неизвестном направлении, на третий этаж.
Во дворце всё выглядело дорого, причём не так, как я видел у «синей бороды», а по-настоящему дорого. Здесь не было повсюду имитации золота и каких-то вычурных лепнин. Нет, здесь были дорогие картины, предметы искусства и магическое освещение, которое стоило довольно дорого. Но их не украшали в золотые рамы, понимая, что по-настоящему ценно.
Освещение не было подвязано к электричеству во всём дворце. И если случится какая-то авария, это строение никогда не останется без света. Похожую систему использовали и демоны в своих мирах, но тем было попросту лень развивать технологии, полученные в захваченных землях.
— Только демоны не смогли нормально настроить световые артефакты так, чтобы они у них постоянно не ломались. Что поделать — ленивые создания, — прокомментировал Легион.
В его голосе слышалось разочарование. Но каким бы сильным ни был Прародитель, природу демонов он изменить не мог, ведь он создавал тварей по своему образу и подобию. И в отличие от самого Легиона, эти твари в большинстве своём не могли перебороть лень и низменные желания. Даже у самого Легиона они иногда проявлялись.
— Ну спасибо! — буркнул он. — Опустил ниже плинтуса!
— Я всего лишь констатировал факт. Мы отличаемся, и всё тут, — подумал я.
— Конечно, так я тебе и поверил!
Было сложно скрыть усмешку, чтобы стражники не заметили подобное настроение. В конце концов, на встречу с самим императором надо идти серьёзно настроенным. И если ему передадут о моём легкомыслии, это будет только минус при принятии главного решения.
Меня проводили в просторный зал ожидания, где я присел на диван. Мне не предлагали ни чая, ни кофе, как заведено по законам этикета. Я просто сидел и ждал. Полчаса, час… Я уже задремал, когда император вызвал меня к себе через секретаря.
Я прошёл в тронный зал. По бокам комнаты стояли стражники, а в самом конце на пьедестале, стоял величественный трон с высокой спинкой, на котором и восседал император.
— Вы хотели меня видеть, Ваше Императорское Величество, — поприветствовал я и поклонился.
Государь окинул меня брезгливым взглядом, словно он слышал про меня только плохое и больше ничего.
— Так значит, это ты, Демьянов? — вместо приветствия басовитым голосом спросил он.
— Собственной персоной, — ответил я, подняв на него взгляд. — Не терпится узнать, чем же я заслужил подобной чести быть приглашённым самим государем.
— Я много слышал о вас, Демьянов, — начал император тяжёлым голосом.
Наверняка именно такой интонацией он и отправлял людей на казнь.
А я сам пришёл во дворец, так что если меня решат казнить, то и искать не придётся. Очень удобная позиция. Но меня позвали сюда не ради этого. А иначе бы без лишних разговоров задержали на входе и сразу затащили в темницу,
— Знаете, какова была моя реакция, когда я узнал, что в Российской империи есть человек, способный не только выживать в мирах демонов, но и возвращать оттуда людей? — продолжил император.
— Вы удивились? — предположил я.
Это было бы логично.
— Нет, я приказал его казнить, — сухо ответил Пётр Третий. — Но советники убедили меня повременить. И посмотреть, как события будут развиваться дальше. Сейчас понимаю, что зря их послушал.
Если бы у него не было сомнений, то мы бы сейчас не говорили. Император бы просто отдал приказ меня убить, и я бы даже не дошёл до тронного зала.
— Но раз всё сложилось иначе, тому должны быть причины, — ответил я.
— Так и есть, Демьянов. Вы спасли мою дочь, — его взгляд на миг смягчился. — А потому я дам вам возможность оправдаться.