Именно так это работает среди демонов. Сила… Живая сила. Они это прекрасно чувствуют. Даже в голосе своего господина.
— Я понял вас, владыка. Больше такого не повторится, — поклонился он.
— За этот поступок наказания не будет. Ты просто не получишь свою награду, — хмыкнул я. — А теперь отправляйся обратно. И приведи мне в два раза больше демонов.
— О, это будет несложно, господин, — обрадовался Костомиров.
Отсутствие награды на миг отразилось печалью на его лице.
Но отсутствие наказания радовало, поскольку все знали, какие наказания бывают у Легиона. Он отнимал дарованную им силу. А иногда забирал даже больше, сокращая срок жизни демонов.
Но мне сейчас невыгодно действовать по правилам, принятым им в прошлые времена. Сейчас многое изменилось, и такой сильный одержимый, как Костомиров, нужен нам обоим.
А потому пусть продолжает служить.
— Многие демоны готовы к вам присягнуть. Пока что всё упирается во время, чтобы поговорить с каждым и не спалиться, — выяснил Костомиров. — Но мне нравится: многие готовы пожертвовать самым дорогим ради вступления в Легион. Все помнят легенды, как было при вас, и стоило лишь разжечь огонь вашей былой славы, как демоны сами начали собираться. Сотня из всех, кого я привёл, сами нашли меня.
— В таком случае тебе главное не напороться на по-настоящему сильного врага. Смотри, чтобы тебя не провели, — велел я.
— О, господин, живя в мире людей, я перестал быть наивным. А вот большинство демонов продолжают вести себя как человеческие дети, — скривился Костомиров. — Но уверяю вас, я осторожен. И сведения о том, что вы собираете новый Легион, передаются только через доверенных демонов. Они заплатили слишком большую цену, чтобы предавать. Но и потребовали лично вас увидеть — вновь скривился граф.
Понятно, Костомиров ещё и выгоду свою нашёл в моём задании. Я велел ему просто найти демонов, а он ещё и плату с них взимает. Но, впрочем, это неважно.
Главное, что он выполняет моё поручение. И все обратившиеся к нему в итоге оказываются в легионе. Даже если у них ничего нет.
Костомиров меня понял — подобного инцидента больше повториться не должно.
— А теперь уходи, — приказал я.
— Слушаюсь, владыка, — в который раз поклонился он и в миг исчез.
Насколько же сильно он изменил это тело, что оно научилось даже становиться невидимым… Новые одержимые так не могут.
Только если демон сидит годами или даже десятилетиями в теле человека, тратя на него собственные ресурсы, он может приблизить его к демоническому. Так и произошло с Костомировым. Так постепенно происходит и со мной.
Я обернулся к чёрному ходу. На меня смотрели все одержимые слуги.
— Никто из семьи не заметил? — уточнил я.
— Нет, господин, все уже спят, — кивнул Фёдор. — Мы проследили, чтобы звуки никого не разбудили.
А значит, они додумались поставить вокруг моих родных звуковые барьеры. Похвально.
— Отлично. Приберите здесь, чтобы к утру ни намёка на присутствие демонов ни во дворе, ни на дороге не было.
— Слушаемся, господин, — хором ответили слуги.
А я направился в дом.
Задача у слуг предстояла сложная. В ордене давно знают, как избавляться от остатков присутствия демонов: от их запаха и энергии.
Для этого используют специальные алхимические препараты и распыляют их на поверхности. Постепенно они впитывают в себя всё содержимое.
Я тоже мог впитывать демоническую энергию, но на такой площади это было бы слишком затратно, нежели просто распылить реагенты.
Анастасия как раз их закупила на непредвиденный случай. Кто же знал, что они понадобятся уже на следующий день?
Всё-таки около этого дома часто появлялись всевозможные демоны. А у меня семья экзорцистов, которая не должна почувствовать их присутствие.
Хотя постоянно скрывать это слишком сложно. И, возможно, родные что-то подозревают. Но пока сами не могут понять, что чувствуют…
А теперь, когда главные задачи решены, можно и отправиться спать.
— Мяу! — подал голос вышедший мне навстречу Арес.
Он переживал.
— Всё хорошо. Сегодня наш отряд стал больше и скоро станет полноправным легионом, — улыбнулся я, наклонился и погладил кота.
Затем взял его на руки и отнёс в свою кровать. Этому полудемоническому созданию нравилось спать у меня в ногах.
Демьянов Олег Антонович сегодня встал гораздо раньше обычного.
Посмотрев на часы, он увидел, что было только шесть утра, а спать уже не хотелось. Видимо, так к нему незаметно подкрадывалась старость. Ведь его отец тоже ближе к пятидесяти годам начал вставать рано и полностью изменил свой режим.