- Готовы, - улыбнулся Светлый. - Поцелуй?
Демон запустил руки в шикарные волосы Элла и сладко, тягуче его поцеловал.
- Папа Мор ОЧЕНЬ не любит ждать, - напомнила юная леди через минуту, понимая, что поцелуй затягивается.
- Идем, - Балтазар отстранился и взял дочь и супруга за руки. - Помоги Бездна Их Величествам.
***
Серединное Имение сияло тысячами огней. Дворец, находящийся на границе Темных и Светлых обычно использовался в качестве нейтральной территории для совместных приемов, проводимых Темными и Светлыми эльфами. Балтазар и члены его семьи, появившиеся в одной из укромных беседок прибытия, оглядели друг друга в последний раз, девочки взяли демона за руки, принцы заняли место за его плечами, и вся торжественная процессия тронулась по направлению ко входу.
- Балтазар Лилиан Асмодей Люцифер с супругами и дочерьми, - объявил церемониймейстер, распахивая высокие резные двери – черную и белую – перед важными гостями.
Таурэтари недовольно нахмурилась, почувствовав, как побледнела аура ее любимого папочки, но воспитанные леди должны уметь держать лицо, а потому она не обернулась, а лишь выше вздернула подбородок. Тем более, что с папочкой Элли все было в порядке – он чудесно владел собой.
- Милорд, - поприветствовали Балтазара вечно молодые Короли – каждый со своей половины зала. Поклоны супругов и дочерей демона были проигнорированы, - рады видеть вас в добром здравии.
Намеки на здоровье были на грани приличий – всем в Империи было известно о потере им магии после смерти супругов. То, что перед ними реинкарнации умерших принцев, не вызывало сомнений. Но кровного родства между отцами и сыновьями больше не было, только духовное, а, значит, проявлять учтивость желательно, но не обязательно. Девчонок вообще можно и нужно игнорировать – слишком малы еще, не заслужили особого внимания.
- Не сомневаюсь, - ласково оскалившись, отозвался Балтазар, - позвольте вам представить, мои дорогие супруги, леди – Их Величества. Темный и Светлый.
То что это не монархам представили спутников демона, а наоборот, было прямым оскорблением Королям. Как и то, что Балтазар не назвал их полных имен, подчеркнув лишь официальный статус, давая понять, что ни о родстве, ни тем более о теплых чувствах не может быть и речи. Представитель правящей расы, демон, представляет своим супругам управителей двух принадлежащих Империи регионов, населенных Темными и Светлыми эльфами. Только и всего.
- Ваши Величества, - продолжил Балтазар все так же ласково, - мои супруги - Морнемир и Эллеманил Люциферы, а вот эти две юные леди – Таурэтари Лилиан Люцифер (девочка слегка склонила голову) и Мириарель Лилиан Люцифер, наши дочери.
Лица королей остались невозмутимыми, но юные полудемонессы с кровожадным удовлетворением наблюдали, как наливаются светом их ауры – ослепительно-белая и темно-бордовая, выдавая бессильную ярость и негодование.
- Приятно… познакомиться, - с легкой, едва различимой насмешкой отозвался Морнемир, - Ваши Величества.
То, что он не поприветствовал их по отдельности, называя по имени, тоже противоречило этикету. Принц явно давал понять, что не намерен после перерождения признавать родство с Королем и, следовательно, долги перед его народом. Свой долг он считал оплаченным.
Темный монарх отчетливо скрипнул зубами и произнес:
- Опрометчиво… сын.
- Мы знакомы? - оскал Морнемира мало чем уступал балтазаровскому. - Сир?
- Хорошо, что вы еще помните, кто ваш сир, принц.
- Принц – фамилия человеческого рода, давшего мне жизнь, Ваше Величество. Не более того, - ровно парировал он. - К Темной правящей династии я по крови не имею больше никакого отношения, лишь по духу и… магии.
Последнее слово для не владеющих Даром Королей было подобно красной тряпке для разъяренного быка, а потому Его Темное Величество чуть выпустил из-под контроля свое самообладание:
- Рад, что ваше ПОЛОЖЕНИЕ в браке принесло вам столь… ощутимые дивиденды, Морнемир.
Намек на то, что магия заработана собственной задницей, был толстым до неприличия.
- Мое ПОЛОЖЕНИЕ обязывает меня быть вежливым с вассалами расы моего супруга, сир, - клыкастая улыбка Мора стала еще шире.
- Думаю, сейчас не время и не место, - холодно оборвал этот занятный диалог Король Светлых, - обсуждать семейные дела. Рад видеть вас под своим кровом, милорд Балтазар, господа, дамы.
- Папочка, - подала голос и так слишком долго молчавшая Мириарель, - а дедушка Люцифер говорил, что мы идем в гости в ЕГО мир, разве нет? - она подняла глаза на пребывающего в ярости Светлого Короля и с напускной наивностью поинтересовалась: - А он придет? У меня к нему дело. Он обещал показать мне, как рубят головы. Кажется, это называется казнь. Да, папочка?
- Да, милая, - спокойно ответил Эллеманил.
- Я тоже хочу казнь, - капризно скомандовала Таурэтари. - Пап, - она дернула давящегося смехом Балтазара за руку, - а за что обычно казнят? За оскорбление супругов Высшего отрубают голову?
- Нет, милая, - весело отозвался демон. - За это вызывают на поединок.
- Так не интересно, - надула губки малышка. - Если ты вызовешь Их Величеств, это будет, - она задумчиво прищелкнула пальцами, - избиением младенцев. К тому же… разве на поединок вызывают недостойных?
- Достойность соперников определяет не сила, а положение, моя дорогая, - ответил Балтазар, глядя на побледневших монархов. - Идем, я покажу тебе танцевальный зал. Наверняка тут много достойных молодых людей, жаждущих оказать моим леди знаки внимания. Наше почтение, Ваши Величества.
- Эльфов? - поинтересовалось дитя. - Я люблю эльфов. Они красивые. Как папочки.
Семейство удалилось, а Их Величества надменно переглянулись – никому не нравилось быть униженным в присутствии врага. Но что, собственно, они могли поделать? Демоническое варварство не только неискоренимо. Оно еще и заразно.