- Так и говори: ваше темнейшее величество, я готов облегчить вашу участь и позаботиться об одной из двадцати четырех красоток, - ухмыльнулся Анаэль. - Звучит гораздо альтруистичнее, не находишь?
Массимо мрачно посмотрел на демона, но промолчал. Если он с таким же настроем таскался в Гурдгладэ, чтобы просить у короля защиты для своего народа, то понятно, почему никакой защиты он не получал. Вот совершенно не приспособлен он для подобных миссий! Это с нами ему повезло...
- Я обдумаю твою просьбу!
И-ить, вот был бы проще, получил бы Азизу и свалил бы с ней в туман. Еще бы и через портал проводили, чтобы быстрее вышло... Но Анаэль у нас тоже с гонором, так что если право свой проявлять не заслужил - щелчок по носу получил. И, как по мне, заслуженный щелчок по носу.
Мы этому козлу... тюленевому... уже столько всего хорошего сделали, что уже даже мне спасибо услышать хочется, хотя я все это добро совсем не ради него творила, а потому что мне присралось и брата его жалко. Вот уж кому не повезло! Правда, с гонором и там все в порядке, растет и цветет, но пока не так сильно раздражает.
Вместо того чтобы поблагодарить хотя бы за обдумывание, а не за посыл сразу в пешее путешествие до Гурдгладэ, Массимо лишь вежливо кивнул и вышел. Ну не козел ли?!
- Нет, вы как хотите, а двадцать четвертую я ему не отдам! - буркнула я. - И вообще, нечего одаренными некромантами разбрасываться!
- Кстати, Рин совершенно прав. Уверен, у лэры Азизы стопроцентный уровень некромантии, - поддержал меня Фредонис. - Каналы ей уже перевязывать поздно, а оставлять без опеки сильного мага опасно.
- Экстернат ей бы не помешал. - Я очень постаралась не злиться на Фредо, но после его слов об опеке у меня глаз дернулся! И правда, как еще поступить с магически одаренной девушкой? Быстро выдать под опеку кому-нибудь, кто с таким чудом в состоянии справиться. - И признание ее равноценным членом общества...
- Во разогнался, шкет! - рассмеялся Роджер. - Тут и без нее равноценных членов без членов развелось - плюнуть некуда! Завязывай давай... Сейчас всех этих равноценных замуж разберем, детей нарожают, а лет через пятьсот об их равноценности только легенды и останутся.
- Страшилки детские, - фыркнул Чез.
Мы обменялись с ним многообещающими взглядами, но я уже смирилась, что феминизация хитхгладэйского общества прямо вот с полтычка не получится. Да я и сама еще тот борец за права женщин - бегаю в мужской одежде, чтобы не выделяться, и предпочитаю дружить с парнями, а не с теми же природницами, например.
- Ну, не скажи, - внезапно влез в нашу перепалку Фонзи. - Кто с целительским или с природным даром, те потихоньку права себе отжимать начнут и все такое. Ты ж сам боевой природной магии учишься, - напомнил он Роджеру. - И учит тебя баба, между прочим.
- Да и пусть! А лет через триста на ее место мужик придет, вот увидишь!
В голосе Роджера прозвучала железная уверенность. Я оглядела остальных парней и мысленно про себя вздохнула. Хорошие они, замечательные, друзья надежные, но патриархат в них неискореним... А девушек-природниц слишком мало, чтобы воодушевлять других собственным примером, но я уверена, что есть еще такие же боевые местные женщины, их только надо найти!
- Некромантку такого уровня в жены только врагам подсовывать, чтобы она на них зомби с ближайшего кладбища натравливала, - мрачно пошутил Анаэль. - Откат делать уже поздно, каналы перевязывать опасно - и сама обидится, и саламандра тишком ей обратно магию вернет, так что будем действовать добром и хитростью. - Тут демон старательно изобразил, как его скрутило и подташнивает от подобных мыслей. - Фон, возьми девочку под опеку, но только не в вашем широком понимании этого слова, а в более буквальном...
Я даже возмутиться не успела, хотя в начале фразы чуть вместе со стулом не подпрыгнула.
- Сходи с ней на кафедру и скажи, что по приказу нашего королевского величества этот ценный кадр должен обучаться на равных с остальными студентами. Пусть там выяснят, на какой ее курс удобнее запихать...
- А если она домой захочет? - внезапно я вспомнила, что мнение Азизы как-то никто не спросил.
Демон посмотрел на меня задумчиво, поправил упавшую на лицо длинную челку и повторил - медленно, выделяя каждое слово:
- По приказу нашего королевского величества этот ценный кадр должен обучаться на равных с остальными студентами. Что в этой фразе непонятно, саламандрочка?! Между прочим, это твоя идея. Конечно, мы все привыкли, что всплески гениальности у тебя временные, но для склероза еще рановато. Так что будь последовательна хотя бы в течение часа... Некроманта такого уровня отдавать на сторону - глупо. Оставляем себе, обучаем, пристраиваем в хорошие руки. Все, с личной жизнью подданных на сегодня завязываем. - Анаэль, предупреждающе зыркнул в мою сторону, намекая, что тема закрыта. - Нам и без этого проблем хватает.
Глава 4. Проблемы, которых хватает (71 день, 27 день осени)
Проблемы нам принялся озвучивать Адам, и начал он с ситуации во дворце.
- Как это ни смешно, но дворец почти не охраняется, потому что это практически невозможно. На территорию Академии проникнуть сложнее - здесь строгая пропускная система и, даже если переодеться студентом, все равно велика вероятность попасться на входе или же кто-то из преподавателей задержит, удивившись незнакомцу. Во дворце все проще - туда может входить и выходить практически любой, если уверенно заявить, что тебя там внутри кто-то ждет. Я специально пробовал! - Тут Адам немного виновато улыбнулся, вновь став похожим на себя прежнего, а не на серьезного ответственного чиновника, отчитывающегося перед собранием таких же великоумных зануд, например, из Сената.
После его улыбки остальные парни тоже слегка расслабились и выдохнули.
- Вводить пропускной контроль нужно обязательно, - продолжил Адам. - Конечно, это будет сложно - запомнить всех придворных, их семьи, лакеев, горничных, гвардейцев охраны...
- Базу надо составить с отпечатками пальцев и по ней сверяться, - буркнула я почти на автомате. И даже не сразу осознала, как после моих слов все затихли. И-ить!
- Не, ну... это... - Я растерянно посмотрела на ехидно ухмыляющегося Нима. Конечно, он сразу понял, о чем я. Анаэль вроде бы тоже, надеюсь. - Короче, они у всех индивидуальные. - Я подняла вверх раскрытую ладонь и потыкала в линии.
Оценив задумчиво-прищуренные взгляды, я вздохнула и принялась рассказывать, что такое база данных и реальная пропускная система.
- У охотников что-то похожее было, - выдохлась я долей через десять краткой лекции с картинками пропусков, турникетов, анализаторов сетчатки глаза и прочих технических изобретений моего мира.
- Значит... надо у всех снять отпечатки, создать хранилище данных, связь между отпечатком и выдачей всех сведений в шар для охранников... Фон?! - Анаэль в упор уставился на Фонзи, и тот энергично закивал:
- Отца озадачу и все такое. Общую схему я понял. Тима с собой возьму, и засядем. Он еще над мотоциклом же...
Тут я почувствовала, что краснею. Опять забыла про Аля, да и Снежка давно не навещала. Про учебу и говорить нечего...
- Девятью ангелами проверить весь дворец у нас не получилось, но общее сканирование мы провели, - продолжал отчитываться Адам. - Я отдал Натану список не совсем благонадежных, об которых сразу споткнулись.
Пока шло обсуждение дворцовой зачистки, я расслабленно сидела и слушала вполуха, а вот когда перешли к теме с Ксоргладэ, тут же взбодрилась.
- Что мы знаем? - Анаэль оглядел нас всех по очереди, но ответов явно не ждал. - Что в Хитхгладэ орудует шайка похитителей людей, руководит которой маг по имени Вакиль, рожденный в Ксоргладэ. А посол Ксоргладэ, лэр Фахкам, его прикрывает. Скорее всего, - тут демон сделал небольшую паузу, - точно такие же шайки существуют и в других странах. Но, если пытаться отрубить этому осьминогу щупальца, он отрастит себе новые. Так что наша задача - найти и проткнуть сердце!