Маг тем временем остановился у захудалой могилки, присел на корточки и стал что-то высматривать на земле, загородив обзор. Тин заглянул через плечо, ничего интересного не обнаружил и отошел в сторонку, разглядывая соседние захоронения.
Смотреть здесь оказалось не на что — покосившиеся оградки, вросшие в землю могильные камни — кладбище было давно заброшено.
Пока подопечный изучал впитавшуюся в землю кровь, Тин, тихонько пиная засохший комок земли, думал о том, что сделает со своими обидчиками, когда наконец закончится это позорное пребывание в мире смертных. Он знал, что ничего, для демона его ранга пойти против Высших означало верную и мучительную смерть, но все же позволил себе помечтать. Да, глупо, но мечты — единственное, что у него осталось, и отказываться от них он не собирался, представляя мучения обидчиков во всей красе. Это давало силы жить дальше.
Он слишком глубоко ушел в свои мысли, поэтому отреагировал, не глядя и даже не думая: возникший из ниоткуда демон разлетелся в пыль, ударившись о выставленный щит. Вопль резанул по ушам, пахнуло серой... и все закончилось. Тупица-маг, который пропустил нападение, пялил на Тина глупые воловьи глаза.
— Что? — сердито спросил Тин. — Мне велели за тобой приглядывать, вот я и приглядел.
Когда они вернулись, Тин сполна поплатился за свою глупость.
— Ну и зачем ты это сделал? — в голосе хозяина звенел лед.
— Я выполнял ваш приказ, — ответил демон.
— Мой приказ?! Я велел присматривать за магом, а не спасать! Наблюдать, чтобы потом рассказать мне, как именно сдох этот паршивец.
— Но я думал...
— Думать здесь буду я! — голос поднялся до крика. Маг вскочил, и только сейчас Тин заметил, что именно тот держит в руках.
— Хозяин, не надо, я всё понял, — Тин сделал шаг назад.
— Стоять! — приказ припечатал его к месту. — Я еще не закончил.
«Какая ирония, — подумал Тин, — я мог бы легко разорвать его на части. Когда-нибудь я так и сделаю, и тогда...»
Свист магического кнута рассек воздух. Тин закричал от боли, пытаясь покинуть физическую оболочку, но заклинание повиновения, которым его сковали много лет назад, не давало освободиться. Тело чувствовало боль, моля о пощаде. И только мысль о мести не позволяла забыть себя, пойдя на поводу у человеческой плоти.
Взмах... другой... третий... Мир разлетался на куски, тьма накрывала сознание, и там, на самом дне этой тьмы, сжавшись в комок, вопила от боли и унижения демоническая сущность... Двадцать один... двадцать два... Сознание почти отключилось, оставив только ярость, слепую и беспощадную. Возможно, почувствовав близость роковой черты, кнут замер, а затем, остановленный заклинанием, превратился из орудия пытки в обычный ничем не привлекательный предмет: простая костяная рукоятка и три сыромятных ремешка — детская игрушка, не более.
Бросив его в ящик стола, хозяин приблизился. Еще через секунду под ребра Тину прилетел удар сапога. К такому финалу демон успел привыкнуть. Вскрикнул, сжав зубы. Мог бы и промолчать, но тогда одним пинком дело бы не ограничилось.
— Вставай, падаль, — эта фраза тоже давно превратилась в ритуал. Носок сапога оказался прямо перед лицом. Как же хотелось Тину впиться зубами в эту ногу и оторвать ее, потом разодрать на лоскутки остальное, медленно, с удовольствием, упиваясь агонией человека. А после поглотить его душу. Но если первое было реально, то заполучить душу не светило, она уже давно принадлежала тем, кто бросил Тина сюда, в мир смертных, посадив на цепь, именуемую контрактом.
В последний момент увернувшись от удара в лицо, Тин, покачиваясь, поднялся. Тело не слушалось, требуя восстановления. Ценой неимоверных усилий он не позволил ногам подогнуться. Перебитые руки плетьми висели вдоль тела. Одна нога, по видимости, тоже была сломана. К остальному Тин предпочитал не прислушиваться, он сможет залечить повреждения, когда проклятый смертный наконец-то его отпустит.
Однако хозяин заканчивать встречу не спешил. Неторопливо прошелся по комнате, снова уселся в кресло и молча принялся созерцать покалеченное тело Тина. Волна удовлетворения, исходящая от него, заставила демона еще сильнее сжать зубы. Проклятый ублюдок был очень доволен своей работой.
— Как там Фентар? — будничным тоном спросил маг. — Есть успехи?