— Почему странно? Симпатичный парень, оказывал тебе знаки внимания. И тебе не кажется, что он выгодно смотрится на фоне местных жителей?
— Да как-то я об этом не подумала…
— И он очень искренне раскаивался в содеянном. Уж поверь, у меня на такие вещи нюх.
— Похоже, ты права, но что теперь поделаешь.
— Как что? Иди к нему. Поговори.
— О чем?
— О погоде. О дожде. Об этом заведении. Скажи, что ты тоже любишь кофе. В конце- концов, можешь, скажи, что у него клевая машина!
— Да-да, это хорошая идея, но я не могу.
— Почему?
— Arctic Monkeys играют! И это как раз моя любимая песню!
И чтобы подтвердить свои слова Вероника уткнулась в экран телевизора, висевший над головой Аниты, и стала подпевать: «Она раскаты грома, не боится трудностей, а я чувствую себя очень глупо».
— Хм, — нахмурилась Анита.
И вдруг на пару секунд свет во всем баре погас. И отовсюду раздались раздосадованные возгласы. Но вот все приборы заработали вновь, но очевидно «из-за резкого скачка напряжения» (так подумали, все присутствующие) сбилась программа ТиВи, и теперь на экране показывали наискучнейшие новости.
— Это просто судьба, — сказала Анита, указывая в экран.
Вероника, немного поразмыслив, сказал:
— Хорошо, но, по-моему, время уже упущено.
Анита набрала в легкие побольше воздуха, подавила в себе острое желание прибить Веронику, и сказала:
— Ты идешь. Говоришь: «привет опять».
— Ладно, ладно, не сердись, я иду.
И Вероника встала и пошла.
«А вдруг он увлечен газетой, так что меня не заметит, что делать? Кашлянуть? Глупо. Сказать: «Кх-Кх», тоже идиотизм. И вообще, зачем я иду к нему? Не собираюсь же я с ним встречаться! Или…»
Пока она размышляла, незнакомец уже заметил ее. Он отложил газету и сказал:
— Может, все-таки выпьешь со мной кофе?
Тон, с которым он это произнес, показался Веронике достаточно наглым и почти что непристойным. Она хотела повернуть назад, но там ее ждал только строгий взгляд Аниты.
— Да, я люблю кофе.
— Ну, что ж, хоть кофе и не способен в полной мере загладить мою вину… кстати, меня зовут Алекс.
— А я — Вероника.
— Позволь спросить, ты по доброй воле в «Макондо»?
— Нет, — улыбнулась Вероника, главным образом тому, что он читал «100 лет одиночества», — я тут только на период Банановой компании.
Глава седьмая. Добро ли пожаловать в Дэймонвилль?
— И где этот Дэймонвилль? — спросила Луна.
Ди пожал плечами, этот мир удивлял его все больше и больше.
Когда Ди шагнул в портал, он решил, что ослеп. Потом его подхватил снежный вихрь, и потеряв равновесие, он почувствовал что катиться кубарем вниз. Еще мгновение в свободном падении и он упал во что-то мягкое. Вокруг все было белым бело, и не видно было даже Луны, которая, он знал, должна была приземлиться рядом.
Вдруг порыв ледяного ветра заставил Ди поежиться. Ветер обжигал его губы, проникал под кожу, будто хотел превратить его в ледяную статую.
Весьма симпатичную ледяную статую.
Луна пыталась перекричать ветер, Ди не мог разобрать ее слов, но он отчетливо слышал испуг в ее голосе.
Сам же Ди испытывал нечто сходное с восторгом от давно забытого ощущения. Он уже и не надеялся, что его тело будет реагировать на изменения погодных условий. Ощущать теплоту солнца, холод ночи, вдыхать соленый морской воздух и свежесть утра, Ди очень скучал по всему этому.
И как бы банально это не звучало — только теперь стал ценить такие простые радости.
Когда ветер утих, взору путников предстала грубая деревянная дощечка с выцарапанной чем-то острым надписью «пожалуйте в Дэймонвилль».
И Ди двинулся первым, протаптывая дорожку по снежному покрывалу. Луна плелась позади, нервно растирая окоченевшие руки.
— Теперь я поняла, почему Анита не пошла с нами, — сказала она, — хоть бы предупредила на счет теплой одежды.
Ди ничего не ответил, он даже не обернулся.
— Итак, — не унималась Луна, — в связи со сложившимися обстоятельствами, хочу повторить свой вопрос, заданный еще в Парамуль-Сити: ты уверен, что Аните можно доверять?
— Да, — отрезал Ди, намекая на то, что разговор окончен.
Но на деле, сомнения стали проникать в его замерзающую голову. Он, не задумываясь ввязался в эту авантюру, от того ли, что жизнь стала однообразной, или он в очередной раз хочет доказать непонятно что, неизвестно кому?
А правда: можно ли доверять Аните? Ведь если подумать она отправила их в незнакомое потенциально опасное место, снабдив при этом минимальным количеством инструкций.