Отсюда на улицу я легко выйду, но вот пройти дальше вглубь дворца будет гораздо сложнее.
— Нет, отсюда к Аэри пройти нельзя. — Помотала Надилена головой на мой вопрос. Задал я его не сразу, чтобы она не догадалась о моём интересе. — Есть два перехода в их крыло, одно полностью перекрыто гвардейцами. Вот смотри, я тебе не показывала, но тут есть дверь. Она всегда закрыта с обеих сторон. С этой стороны стоят гвардейцы императора, а с той стороны дежурят гвардейцы Аэри. Договориться кого-то позвать ещё можно, а вот самой пройти, без персонального приглашения кого-то из членов семьи императора, нереально.
— А второй переход?
Из семьи императора остался только он сам, его жена и Фриста, никто из них мне приглашение не организует. С императором у нас «всё сложно», с его женой я не знаком, а Фриста… К принцессе меня просто не подпустят. Хотя, как вариант, можно было бы встретиться с ней. Она тут все лазейки знает, провела бы к Лите.
— Второй идёт с четвёртого уровня, из крыла самого императора и его семьи. Туда ты тем более не попадёшь. Этажи императорской семьи закрыты специальными переходами, которые никто из посторонних пройти не может. Да и открываются они только со стороны императора.
— Понятно. — Кивнул поощрительно, сделав хороший глоток из кубка. Надя каждый раз с надеждой смотрела на это действие, но я всё время её разочаровывал и не падал. — Рассказывай дальше.
Но слишком долго разговаривать нам не дали. В двери решительно постучали.
Надилена подскочила, добежала до двери, активировала заклинание «взора». С той стороны стояли две девушки. Обеим где-то двадцать пять, может чуть старше. Одну из них я даже где-то видел. Во всяком случае, этот взгляд ботанички-заучки мне точно знаком. Ей только очков-велосипедов не хватало.
— Деториан. — Не сказала, а скорее простонала расстроенная Надлена. — Вот что ей тут нужно? Это её дура Тария позвала, уверена. Они хорошо знакомы, Тария всё ей про нас рассказывает.
Надилена бросилась к брошенной на пол одежде.
— Кто она такая? Чем это тебе грозит? — Я себе алиби уже выработал. Раз к нижним фавориткам с улицы можно зайти аж тремя способами, то вычислить, как я сюда попал, почти нереально.
— Она — сучка! — Рыкнула Надя, заканчивая одеваться. — Следит за нами, и всё наказующим докладывает. У неё отец — первый помощник герцога де Аэри.
— Хм. — Наказующие и герцог. — Не беспокойся ты так. Думаю, это из-за меня. Открывай дверь, а то подумают, что мы тут с тобой не сексом занимаемся, а вино пьём.
Теперь вспомнил, где я видел эту девицу. Старшая сестра Литы как-то пыталась заманить меня в ловушку. Так вот вместе с ней сидела как раз эта ботаничка. Сидела и рассматривала меня, как какую-то букашку под микроскопом.
Надя на пару секунд зависла, осмысливая мою фразу, потом хмыкнула, сдержав улыбку. После решительно прошла, разблокировала дверь.
— Приветствую Вас, виконтонесса. — Поклонилась она вошедшей девушке. Вторую девицу не пустила. Открытой ладонью вытолкнула, решительно закрыв перед той дверь. — Что привело Вас в моё скромное жилище?
— Барон. — Не ответив на приветствие, девушка небрежно кивнула мне, снова отвернувшись в Надилене.
Когда-то виконты были выше баронов, но сейчас негласный ранг местные определяют не аристократическим званием, а размером земли или древностью рода. Некоторые современные виконты, кроме усадьбы и участка максимум в гектар, ничего больше не имели. Я — всего лишь барон, это да. Но у меня серебро в одежде, восемь деревень, плюс три сотни лет истории рода.
Не знаю, как высоко находится по рангу виконтонесса Деториан (или правильно говорить «де Ториан» и это её родовое имя, а не личное), но она только что намеренно попыталась нанести мне оскорбление.
Не представиться, кивнуть, и отвернуться, не дождавшись ответа. Так поступали только те, кто гораздо тебя выше. Например, император мог такое себе позволить по отношению ко мне, или тот же герцог. Но не малолетка-виконтонесса.
— Приветствую леди. — Поздоровался в ответ, нарываться сразу не стал.
Как и кланяться, кстати. Не смотрят — нечего зря шею гнуть. Так бы да, склонил бы голову чуть. Только из вежливости.
— Чем занимаетесь в столь поздний час? — Голос, как у следователя в сериале, что спрашивает: «где Вы были такого-то вечером? Есть ли у Вас алиби?»
То, что час уже поздний, для меня было неожиданностью. К тому же, если действительно поздно, то чего толпа девок шлындает туда-сюда? Вон их сколько собралось возле двери, стараясь подслушать наш разговор.