В общем, интерес к моему будущему от совершенно постороннего человека непонятен. А всё непонятное как минимум напрягает.
— В ближайшее время планирую встретиться с императором, чтобы утвердить свои права на баронство. — Ответил нахально. Теперь мысли, что меня никто не планирует арестовывать за прошлый конфликт с принцем, обрели уверенность. Уж де Трайн точно в курсе, собирались ли меня арестовывать за убийство принца, или нет. — Думаете, с этим возникнут сложности? — Приподнял одну бровь.
— Нет, что Вы. — Граф устало улыбнулся, махнув рукой, в которой держал нож, отчего я непроизвольно дёрнулся, уходя с траектории возможного полёта оружия. Граф на мои дёрганья не обратил внимания, его свои мысли поглотили. — Никто не сомневается в том, что баронство Летоно Ваше по праву благородного происхождения.
Сделав глоток вина, закинул в рот какой-то зелёный листик из своего салата. Мне нужно было подумать, вот и организовал себе время. Правда, не помогло, так и не додумался ни до чего.
— Не пойму, к чему Вы ведёте? — Настроение немного ухудшилось от того, что я не понимал мотивов и целей графа. Чувствую, что ответ мне не понравится.
— Меня очень интересует, что Вы планируете предпринять… — Тут немолодой граф откровенно замялся. — Вы поймите, мне нужно доложить об этом Его Величеству, иначе он обещал отстранить от должности.
По сути, лишить основного дохода. Понятно, что глава всей стражи столицы такого не желает.
— Поясните. — Вообще ничего не понял, при чём тут я.
С чего вдруг мои планы так заинтересовали императора, что он готов лишить должности известного графа? Ладно, граф. Он военный, привык подчиняться приказам. А вот его жена из очень известного рода, мне это Криста очень подробно расписала. Эта скандальная баба поднимет такую волну среди благородных столицы, что императору месяц икаться будет.
— Меня интересует… — Граф глубоко вздохнул, словно ему не хватило воздуха закончить фразу, и начал снова. — Мне бы хотелось, чтобы Вы поделились своими планами… — Тут ему снова не хватил воздуха, и граф набрал его побольше. — Скажите, баронет, что Вы планируете в отношении принцессы Фристы? — Наконец родил он фразу, выдохнув её разом.
Так. Стало немного понятнее. Во всяком случае, разобрались, каким боком тут император. Малявка-принцесса снова что-то учудила, как-то приписав под эти дела меня. Раз она теперь наследница, то её бурные фантазии — это уже не прихоть малолетки, а, вполне возможно, официальный государственный курс.
Уверен, до императора давно дошли слухи о том, что я её «любовник». И если раньше он мог махнуть на эти слухи, малолетняя принцесса как только не чудила раньше, то теперь интересуется, правда ли это. Вдруг это не очередные фантазии его дочери, а свершившийся факт соблазнения.
Сколько Фристе было? Почти тринадцать. Тут год длиннее, это полные четырнадцать, если на наш мир перевести. Всё равно, малявка. Такие ранние отношения в среде благородных точно не приветствуются, но ничем из ряда вон не считаются. А высшая знать вообще тут словно вне закона. Захотелось принцессе-наследнице с кем-то там пошалить? Никто не имеет права её осуждать. Кроме папашки, конечно.
Император, понятно дело, не может сам о таком меня расспрашивать, не по чину. Вот и зарядил узнать правду начальника стражи столицы. В стражу входят «ищущие», которые занимаются местным криминалом. Сначала, наверняка, собирали слухи в самом дворце, но только запутались. Принцесса делилась своими фантазиями со своими ровесницами, и слухи всё больше и больше запутывались. Подростки, они такие. Придумают, а потом сами же в это мерят, никакой амулет правды не поможет.
Свидетелей или доказательства решили искать среди взрослых жителей столицы. Тут внезапно случился натуральный облом, подчинённые графа ничего не нашли. Вообще ничего не нашли, ни подтверждения, ни опровержения. И всполошились. Докладывать-то императору нечего! Потому как, даже если это только фантазии Фристы, то проверить их никак.
Как человек военный, граф принял решение спросить напрямую. На его счастье, ему доложили о моём прибытии, и он отправился сюда первым же телепортом. Пока ничего сложного.
Раз за год слухи не утихли, то малявка их всё ещё поддерживает, вовсю фантазируя. Вот это не очень хорошо. Я обещал ей, что если она ещё раз соврёт, то мы поссоримся. Придётся выполнить обещание. Так сейчас и скажу, что общаться с принцессой не планирую вообще.
Но тут вспомнил тех двух девочек, что перекрывали мне путь на балу.
Слухи не обязательно могут распространяться самой принцессой, ей достаточно было их только запустить. В местном магическом средневековье жизнь малолеток бедна на развлечения. Ни тебе телевизора, ни тебе компьютера. В порыве подросткового энтузиазма малолетние подружки принцессы так всё раздуют, что дойдут до того, что Фриста уже несколько раз беременная.