Я поняла, что пребывание в бессознательном состоянии в последнее время не приносит мне никакого удовольствия. Легкость и радость были не теми чувствами, которые овладевали телом в такие моменты. Я понимала, что сплю, но ощущение того, что опускаюсь на дно какого-то черного водоема, создавало совершенно иное впечатление.
Изо всех сил старалась грести руками и двигать ногами. Но получалось откровенно плохо. Мне катастрофически не хватало воздуха. Прилипшая к телу одежда затрудняла движения е.
— Прекрати с этим сражаться, Надин, — прозвучал голос в моей голове. Я настолько удивилась, что перестала грести.
Меня окружила тишина. Пространство отчетливо посветлело, позволяя рассмотреть хоть что-то вокруг. Мимо проплыла стайка рыбок, с удивлением посмотрев на меня. Понимаю. Мне тоже казалось ненормальным то, что я нахожусь не на твердой земле.
— За столько лет моего существования, не видел более смешной и более могущественной ведьмы.
Хотелось уточнить, что же такого смешного нашел во мне безликий собеседник? А еще все-таки я предпочитала видеть того, с кем разговариваю. Пусть в данный момент возможен был лишь монолог с его стороны.
И вдруг я оседлала подхватившую меня волну. Меня уносило все дальше и дальше. Вода приобрела совершенно невероятные оттенки, начиная от иссиня-черного, заканчивая светло-зеленым. А потом я увидела его. Замок и небольшие домики под ним возникли как по щелчку пальцев. Разноцветные огни освещали крыши строений. Я чуть сконцентрировалась и заметила необычных существ, которые то и дело мелькали на узких улочках. Здесь протекала своя жизнь. В буквальном и переносном смыслах. А на самом верху обитал, по всей видимости, тот, кто считался главным среди всех остальных.
Наконец волна аккуратно поставила меня на каменное крылечко. Ряд невысоких ступеней вел к входной двери, которая так же, как и вся обстановка здесь, была весьма необычной. Передо мной мелькнуло нечто огромное и черное. Плавное гибкое тело обогнуло меня по кругу. Я отчетливо почувствовала, как кто-то оценивающе разглядывает меня. Пренебрежение, смешанное с малой толикой любопытства.
— Заходи, Надин. Мы рады приветствовать тебя в нашем доме, — снова прозвучал бестелесный голос в моей голове. — И, кстати, ты можешь спокойно дышать здесь, — фыркнул он.
Я с удивлением отметила правдивость этого, отчетливо понимая, что легкие уже не горят. Странные были ощущения. Куда я попала? Подняла голову вверх, желая убедиться в том, что поверхность далеко. Но расстояние оказалось даже больше, чем я ожидала. Надо мной была плотная толща воды. Земной свет сюда просто не проник бы. Существо, которое до этого разглядывало меня, слегка подтолкнуло сзади, заставляя непроизвольно сделать шаг вперед.
— Эй! Не толкайся! — я повернулась к нему. И зря это сделала. Огромная черная морда с ярко-зелеными глазами с высокомерным видом смотрела на меня. Я была мелкой букашкой под ногами огромного исполина. Выражение, написанное на его морде, настолько отчетливо говорило: «Ну и что ты можешь сделать, ведьма? Я такой большой и страшный, а ты такая маленькая и беззащитная».
В отличие от Варкона, этому существу демонстрировать свою силу я не стала. И в первую очередь обусловлено мое решение было соображениями безопасности. Однако раздражение и скопившаяся внутри злость постепенно начинали заглушать голос разума. За последнее время в моей голове побывало слишком много посторонних. И каждый ставил передо мной некую высшую цель, не спрашивая, хочу я помогать кому-либо или нет.
Почему-то я ожидала, что меня будет встречать кто-то типа дворецкого, или как называется тот, кто встречает гостей? Но, войдя внутрь, я по-прежнему оставалась одна. За исключением змееобразного спутника, следовавшего за мной след в след. Странно, как он вообще поместился в замке и не разнес своим огромным телом все вокруг. Волосы сзади резко откинуло на лицо: дракон фыркнул мне в спину.
— Знаешь что, — я развернулась к нему, — если хочешь что-то сказать, то давай прямо в лицо. И в данный момент — это я твоя гостья. Которая, заметь, совершенно сюда не просилась. Сам притащил меня.
— Не ругайтесь на него, дорогая Надин, — послышался сзади мелодичный женский голосок. — Брайтаг только с виду грозный, а внутри очень мягкий и гостеприимный дракон. Верно, милый? Прими, пожалуйста, нормальный вид.
Мимо меня проплыла женщина, которая с виду вроде была и обычной, но ее внутренняя сила… Шлейф ауры, который тянулся за ней, впечатлял многообразием магических волн. Пусть она и была не всесильна, но явно гораздо могущественнее тех, кого мне приходилось встречать до настоящего момента.