Я вздохнул, глядя, как глаза девушки наполняются слезами, и принял традиционную, освящённую вековыми традициями, но безнадёжно устаревшую боевую форму. Почему-то все вызывающие предпочитают видеть призванного ими демона именно таким: с крыльями (мешают, кстати, страшно, и спина от них чешется), горящими красным глазами (потом капли приходится закапывать неделями), когтями (просто перчатки) и распространяющими запах серы (специальный спрей).
Нажав кнопку «принять вызов», я встал во весь немаленький рост, поморщился, увидев в отражении свою громоздкую и в чём-то даже смешную фигуру, и шагнул в мир людей.
В комнатке, где всё свободное место на полу занимала действительно мастерски вычерченная пентаграмма, сразу стало тесно, а девица, придушенно пискнув, запрыгнула на диван и съёжилась в уголке. Интересно, а что она хотела? Демоны – существа по умолчанию крупногабаритные.
Я молча смотрел на девицу, она таращилась на меня, тоже не произнося ни звука и только тихонечко всхлипывала. Вот ведь странная человеческая логика: сначала потратить кучу времени на то, чтобы найти способ призыва и добыть все ингредиенты, а потом испуганно молчать. А она точно дочка императора? Какая-то она пугливая даже для полукровки.
– Ну, доброй ночи, что ли, призывающая… – первым не выдержал я, но не потому что волновался, а просто ужасно надоело бессмысленное молчание.
– До… доброй… – робко ответила умница-красавица-отличница, – вы демон?
– А ты кого призывала? – знаю, что отвечать вопросом на вопрос невежливо, но её логика как-то озадачивала.
– Демона, – послушно ответила девица, – высшего.
– Ну вот, – я показал на себя когтистой лапой, – призывала – получи. Высший. Выше практически некуда. Всё, как заказывала. В чём проблемы у тебя, рассказывай. Быстренько их порешаем, и я вернусь к себе, у меня отпуск вообще-то.
– Как отпуск? – глаза императорской дочки стали совершенно круглыми, и я заметил, что они достаточно редкого зелёного цвета, – у демонов отпусков не бывает, – уже чуть более уверенно добавила она.
– Это ты мне рассказываешь? – я сложил крылья и с опаской сел в кресло, недовольно скрипнувшее и подозрительно качнувшееся подо мной, – ты так хорошо знаешь жизнь демонов? Если у нас нет отпусков, то что есть? Расскажи, мне правда интересно…
– У вас вечная тьма, огненные вихри, монстры и страдающие грешники, – как на экзамене, отбарабанила девица, – раскалённые пески и кровавое солнце, которое никогда не заходит.
– И откуда у тебя такие удивительные данные? – я вспомнил белоснежный родительский замок, стоящий в центре великолепного изумрудно-зелёного парка, и ухмыльнулся: здорово же здесь победившие светлые пофантазировали. С огоньком, так сказать…
– Из учебника, – успокаиваясь и почти перестав трястись, сообщила зеленоглазка, – и на лекции мэтр Корвин рассказывал.
– Прекрасно, – я кивнул, подумав, что неплохо бы потом с этим мэтром побеседовать: не нравится мне, когда мой мир представляют таким… странным образом, – а зовут тебя как?
– Не скажу, – девица подозрительно прищурилась и снова сжалась в углу кровати, – демонам нельзя говорить своё имя.
– Почему? – кротко спросил я, приготовившись выслушать очередную страшилку, и не ошибся.
– Если демону сказать своё имя, то он может утащить тебя в свой мир, – порадовала меня девица.
– Это тоже мэтр рассказал? – уточнил я, чувствуя непреодолимое желание снять перчатки, почесать спину и вообще принять нормальный облик.
– Да, – кивнула императорская дочка, – демоны сами не говорят своих имён, а чужие имена используют, чтобы получить неограниченную власть над человеком.
– Как интересно, – я повернулся в кресле, и оно угрожающе заскрипело, – а мэтр не уточнил, зачем конкретно демонам власть над человеком? Тем более – неограниченная. Что с ней делать-то?
– Пользоваться, – удивлённо подняла тёмные брови девица, – в своих интересах…
– В каких? – продолжал допытываться я, – вот смотри, узнаю я, например, твоё имя, – тут девчонка в испуге зажала рот ладошками, – и что я буду делать, получив, как ты утверждаешь, неограниченную власть над тобой?