— Да какой ангел? Ты шутки его слышал? А что он творит? Ангел не дал бы ему себя так вести, — отмахнулся другой особист. — Поехали. У нас и так дел невпроворот.
К сожалению, я не услышал, что ответил водитель. Его слова заглушил рёв мотора. Машина сорвалась с места и исчезла в петроградских сумерках. А я испустил вздох облегчения и почувствовал себя так, будто из меня вынули все кости. Хотелось мясной жижей осесть на тротуар и с недельку полежать, успокаивая нервишки.
Однако я вместо этого продолжил свой путь, впав в глубокую задумчивость.
Итак, что мы имеем? А имеем мы невероятную головоломку. Прибор особистов показал, что во мне нет демона. И этой хитрой машинке стоит верить. Но тогда кого же я подцепил во время ритуала? Хрен знает. Все мои стройные теории пошли прахом.
Может, во мне всё-таки ангел? Но тогда почему был выброс инфернальной энергии, цыганка назвала меня тёмным, а демоница чуть ли не прямо заявила, что во мне выходец из Ада? Нет, что-то вариант с ангелом не кажется правдоподобным.
Однако от особистов мне всё-таки стоит держаться подальше. Вдруг у них есть аппарат, чувствующий энергию Рая? Или общую энергию Эфира? Очень может быть, что такие механизмы существуют. Просто особисты не взяли такие аппараты, так как искали демона.
Хм, и что же можно сказать, подводя итог? Да, в общем-то, есть кое-что хорошее. Во мне нет демона! С плеч сразу же будто бы гора упала. Кажется, не стоит опасаться того, что мой разум кто-то поработит. Но докопаться до истины всё же надо. Очень надо. Кто-то же посылает мне знания. И надо обязательно выяснить, кто это или что.
Приняв такое многомудрое решение, я остановился на оживлённом перекрёстке и быстро поймал такси. А уже оно отвезло меня в центр города, сияющий словно новогодняя игрушка. Да-а, на электричестве тут не экономили. Витрины сияли, фонари поливали ярким светом бульвары и мостики, а по каналам плавали прогулочные яхты, украшенные горящими лампочками.
Переполненное кафе «Императрица» тоже оказалось залито ярким светом хрустальных люстр. Поблёскивал фарфор и столовое серебро, а накрахмаленные скатерти выглядели безукоризненно белыми. Воздух же пропитали манящие ароматы дорогого вина и восхитительных блюд, чинно уплетаемых посетителями.
Благо меня пустили внутрь, хотя я и удостоился косого взгляда швейцара, наряженного в красный сюртук и смешную шапочку. Но его взор быстро изменился, когда он увидел машущую мне красавицу Дымову. Она уже сидела за шикарно накрытым столом. И Каролина с сёстрами Астафьевыми тоже тут были.
— Добрый вечер, прошу прощение за опоздания. Дела задержали, — подойдя к столу, произнёс я, пробежавшись взглядом по девушкам, одетым в весьма сексуальные платья, подчёркивающие налитые груди, упругие попки и тонкие талии. Может, так и выглядит настоящий Рай?
— Дела? — вздёрнула бровку Виктория и весело добавила: — Расскажите же какие. Чем нынче занимаются подростки? Вы крапиву палкой били?
— Нет, этим я вчера занимался, — ухмыльнулся я, усаживаясь за стол. — Сегодня кошку изловил и банку ей к хвосту привязал.
— Вы живодер-р-р, — протянула Дарья, притворно осуждающе покачав головой.
— Есть немного… Вы же видели, что я сделал с Мироновым?
— Ха-ха, это было восхитительно, — сквозь смех проговорила Дымова, жизнерадостно сверкая глазками. — Тогда и я немножко живодёрка.
— Давайте лучше выпьем за нашу победу, — предложила Каролина, подняв бокал с вином.
Мы выпили. А потом ещё раз и ещё. И чем больше мы пили, тем больше мне нравилось общество этих мадмуазелей, которых вино превратило в весьма весёлых девчонок, порой отпускающих солёные шуточки. Только Каролина всё больше молчала и предпочитала слушать. А вот Дымова прям разошлась. Громко хохотала, запрокидывая голову, а улыбка не сходила с её пухлых губок. Веселье однозначно подавило её пассивную агрессию.
У Виктории же оказалось такое глубокое декольте, что после каждого взрыва хохота ей приходилось поправлять платье, дабы не оголить бюстгальтер. Правда, я всё-таки несколько раз увидел его кружевные края и соблазнительные полушария. А ещё я увидел десятки завистливых мужских взглядов, колющих меня будто шпаги. И вот они пнули мою ману. Их эмоции были искренними.
Я даже слегка напрягся, когда пошёл в уборную. Мне думалось, что кто-то особо завистливый захочет испортить мой вечер. Однако посещение туалета закончилось благополучно… ну, почти…
Сделав все свои дела, я открыл дверь и вышел в пустой полутёмный коридор с приглушённым светом двух торшеров.
— Михаил, — вдруг донёсся знакомый голос и из-за торшера показалась Каролина.