Роуз была права. Эдем в ужасе смотрела, как тело ведьмы постепенно исчезает, пока от женщины не осталась лишь горка одежды.
— Некоторые ведьмы предложили свои услуги "Malleus" в обмен на жизнь, — продолжала Роуз. — Вы отличная кандидатура.
— Щедрое предложение, — сухо ответила Эдем.
— Конечно. Все склонны совершать ошибки. Предложить свою душу злобному порождению тьмы ради огромной власти, как это сделали вы. — Роуз покачала головой. — Очень-очень грустно, но такое происходит все чаще...
Роуз выглядела убежденной в своей правоте. Сколько лет она была членом тайной организации, уничтожающей ведьм и демонов, словно надоедливых мух?
— Дэррак вовсе не злой, — возразила Эдем с уверенностью, какую она, пожалуй, не испытывала на самом деле.
Роуз поджала губы и скривилась, будто проглотила что-то кислое.
— Отойдите от демона и спасите себя, милочка.
Эдем покачала головой.
— Вы так находите себе мишень? Ждете, когда одержимый или кто-то, столкнувшийся с чертовщиной, вам позвонит, и вы примчитесь на помощь, как Охотники за привидениями?
Роуз улыбнулась:
— И все по цене одного объявления в "Желтых страницах". Правда, здорово? Хотя с архидемонами сталкиваешься отнюдь нечасто. И уж поверьте, эту возможность я не упущу.
— Как только вы избавитесь от Дэррака, вы убьете меня, так ведь?
— Нет, — вмешался Малкольм. — Не убьем. Клянусь своей душой.
Эдем, набрав полную грудь воздуха, медленно выдохнула.
— Тебе я верю. Но твоя мать — другое дело. Она хочет изгнать Дэррака, а потом прикончить меня. И не успокоится, пока не добьется своего.
— Ошибаетесь, — сказала Роуз. — Я не собираюсь его изгонять.
Вот это новости! И весьма утешительные. Похоже, Эдем оказалась куда более убедительной, чем сама думала.
— Не собираетесь? — в голосе Дэррака сквозило сомнение. — Тогда что тут, черт возьми, происходит?
— Как я уже говорила, с архидемонами мне доводилось сталкиваться нечасто. Ты третий на моей памяти. — Роуз медленно обошла вокруг вытянувшегося по стойке "смирно" Дэррака. Он с подозрением следил за ней. — Такая сила, пусть изрядно потрепанная. Ты уже не такой смертоносный, как прежде, да?
— Пожалуй, я чувствую себя немного измотанным, — признался демон. — Думаю, долгий отпуск где-нибудь в тропиках мне не помешает. Я обязательно пришлю вам открытку.
Улыбнувшись, Роуз бросила взгляд на Эдем.
— А вы первая женщина, ставшая черной ведьмой с помощью секса. Какая сила, какой потенциал!
Проклятье, Эдем что, надела футболку, на которой огромными буквами всему миру поведано, чем они с Дэрраком занимались? Не будь она столь перепугана, обязательно бы покраснела.
Роуз уже повернулась обратно к демону и выгнула бровь.
— Я многое бы отдала ради подобной магии в кончиках пальцев.
Дэррак прищурился:
— Простите, Роуз. Вы слегка не в моем вкусе.
Она рассмеялась:
— Может быть, лет двадцать назад.
— И даже тогда. Хотя, кажется, у меня слабость к чокнутым рыженьким особам, но вы явно исключение из правила. Что ж, давайте начистоту. Вы преданный член "Malleus", наставляете на путь истинный новобранцев и испытываете некоторую похоть по власти?
— Похоть — смертный грех, — напомнила Роуз.
— Черта с два. Так вы хотите, чтобы я сделал из вас черную ведьму?
— Нет, демон, — улыбнулась та. — Я хочу запереть тебя в моем алмазе.
Она подняла трость, и взгляд Эдем упал на увенчивающий ее двухдюймовый камень. Только теперь, когда пристально вгляделась в него, она поняла, что он не совсем прозрачный. Что-то было внутри. Едва заметные завихрения... как черный дым?
— Что это? — спросила она, уже прекрасно зная ответ.
Роуз любяще посмотрела на алмаз.
— Те самые архидемоны, которых я только что упоминала.
Что там Малкольм вчера говорил? Для ловушки лучше использовать соль, потому что пойманного легко уничтожить, разбив кристалл. А вот если взять алмаз...
Самый прочный минерал на свете невозможно разбить. И демон не сумеет сбежать.
— Мама! — потрясенно выдохнул Малкольм. — Я и понятия не имел! Ты поймала их? И это настоящий алмаз? Такой огромный?
— Да. — Она ласково погладила камень пальцами. — Сто восемьдесят карат. Ему цены нет. Подарок моего бывшего наставника. У него тоже был подобный камень. А с тремя архидемонами внутри он станет вообще невероятным, ведь три — магическое число, триада, троица. И как только я отправлю туда сущность Darrakayiis...— Покачав головой, Роуз расплылась в улыбке, — на земле ни одна женщина не сравнится со мной по силе.