- Не поняла.
- Скажем так… м-м… воспоминания того, что было до всего остального. Самым первым.
- С чего мне рассказывать тебе это? Вы все – мои враги.
- Тогда скажи, почему мы взяли тебя в плен?
- Откуда мне знать? Может, хотите продать меня в Муодзинеле, может вам нужна жертва для ритуала, а может, вы хотите от меня что-то вызнать.
- Какого ты низкого о нас мнения. – Вздохнул Гавр. –<Ты угадала лишь одну причину – информацию, но другая причина… я тебе лучше покажу, почему мы вообще обратили на тебя такое пристальное внимание. – Преторианец достал КПК и нашёл на нём фотографию девушки, как две капли воды похожую на Лимлишу, и выглядела лишь немного взрослее… и менее жилистой. – Это моя двоюродная сестра. Никого не напоминает?
- Это… - Острая боль вновь пронзила голову Лимлиши. - … Анна Маркова? Это я?
- По крайней мере ты очень на неё похожа…
- Нет. – Лимлиша горько усмехнулась. – Это действительно я.
- А?
- Я помню…
Семь лет назад. Я шла на работу, и тут машина слетела за проезжую часть и сбила меня. Я потеряла сознание, а когда очнулась, оказалась в незнакомом мне доме и ничего не помнила. Мне сказали, что я упала со скалы, и меня принёс проходящий мимо путник. Фактически, он спас мне жизнь, перевязав раны и остановив кровотечение, однако его больше никто не видел. Я ничего не помнила, так что мне рассказали всё о той мне, которая упала со скалы. С тех пор я жила как Лимлиша…
- Я всё вспомнила… и тебя я тоже помню, Гавр.
- Вот как… - Гавр улыбнулся и снял шлем. – Раз уж так… не хочешь вернуться?
- ?…
- Туда, на Землю. – Лим подумала, вспоминая язык, на котором не говорила уже семь лет, но потом уверенно помотала головой.
– Прости, Гаврик. Я уже никогда не смогу жить в том мире. Моё место здесь, как и мой долг.
- Ты служишь Элеоноре Вилсарии, не так ли? – Она утвердительно кивнула. – Тогда… может… а, ладно. – Махнул рукой Преторианец. - Всё равно не факт, что мы выживем, даже если вернёмся.
- О чём ты? – Гавр вкратце рассказал ей о произошедшем. Лим задумчиво смотрела на него, как будто пытаясь понять… что же он курил?
- Чего?
- Братец, ты меня сейчас развести пытаешься?
- Всё сказанное им – правда. – Вмешался третий голос. – Лим повернула голову и увидела Профессора. – Я Алексей Новиков, руководитель комплекса по изучению технологий телепортации. Гавриил мой подчинённый, и я могу подтвердить его слова.
- Профессор? Вы уже вернулись? – Удивился Гавр. – Как прошло?
- В целом нормально. Там были аптечки и кое-какое оборудование. Возможно, пригодится. - Алексей задумчиво посмотрел на принесённый ими с Джоном ящик со снаряжением. - Простите, что нарушаю воссоединение семьи, однако, Гавр, не могу не заметить, что ты говорил, что Анна пропала летом позапрошлого года.
- Так оно и есть. – Подтвердил оружейник. - Видимо, время в наших мирах идёт по-разному.
- Видимо. Ладно, я слышал ваш разговор. Анна или Лимлиша, не знаю. Хочешь остаться, это твой выбор. Я думаю, Гавр со мной согласен. – Преторианец кивнул. – Мы будем проезжать мимо одного города и высадим тебя недалеко от него. Твоя госпожа вместе с той другой Ванадис будут преследовать нас по пятам, ведь понятия не имеют, куда мы направляемся. Моя же задача – вывести моих людей из этого мира, и я не постою за ценой со стороны ваших рыцарей.
- Даже так. У вас очень резкий подход к делу, «Профессор». – Съязвила Лим, однако не могла его не понять.
- Не от хорошей жизни. Однако если вы не станете нас донимать, мы будем тихо искать способ вернуться и не примем участия в каком-либо местном конфликте.
- И сколько времени вам понадобится?
- Мы не знаем.
- Боюсь, это неудачный аргумент. – Вздохнула рыцарь. - Король не намерен оставлять убийство стольких рыцарей и его придворных безнаказанным.
- Мне наплевать на вашего короля и чё он там не намерен. Будь добра, передай своим, что кто к нам с мечом придёт, тот от пули скопытится.
- Хорошо. Но что вы будете делать, если я буду сражаться против вас? – Алексей собрался ответить, но Гавр опередил его.
- Я сам убью тебя. – Та боль, что полгода грызла его, отразилась в его словах. – Я не хочу этого, но никому другому я это сделать не позволю.
- Ты всегда отличался добротой. – Иронично заметила Лимлиша.
- Но разумеется мы бы все предпочли не видеть сестру одного из нас среди наших врагов. – Добавил Профессор.
- Посмотрим… - Лим улыбнулась - «Это зависит от Элен.»
- Ладно. – Алексей улыбнулся своей обычной добродушной улыбкой, какую часто видели его подчинённые до всего происходящего. - Хорош всякую хрень обсуждать. Лучше поговорите, как брат с сестрой, пока у вас есть такая возможность. И накорми её, Гавр.
- Точно. Аня, давай руки.
***
Как и говорил Алексей, они высадили Лимлишу недалеко от города, а сами направились в направлении нужного им сигнала. Адъютант направилась в город, намереваясь послать весточку Элен и объединиться с ней… а так же поговорить о произошедшем. Как Анна, она не хотела идти против брата, но как Лимлиша, она не ослушается приказа своей госпожи.
За оставшиеся полдня бойцы UAC добрались до пункта назначения и увидели то, что было виновно в их путешествии.
Большая покрытая рунами платформа на возвышенности, из краёв которой вылезали каменные шпили, похожие на клыки, пытавшиеся пронзить небеса, располагалась посреди выжженной лесной чащи.
Машина заехала на платформу, и Преторианцы спрыгнули на землю. Джон вышел вперёд, пока остальные его прикрывали.
- Эй! Есть тут кто? Вальтер! Алиса! Вы здесь? – Крик техника эхом пронёсся между шпилями. – М? Никого? Парни, вытащите радар. Посмотрим, что он видит.
Гавр и Волк стали вытаскивать контейнер, который при установке на землю развернулся, превратившись в РЛС станцию, но прежде чем Джон получил данные с неё, из-за дальнего конца платформы кто-то показался. Бойцы приготовили оружие, однако опустили его, увидев показавшегося человека в жёлтом костюме.
- Вальтер! – Обрадовалась Зоя и собралась броситься к нему, однако Алексей придержал её за плечо.
- Подожди. Возможно, он одержим.
- А?
- Преторианцы… - Донеслось от учёного. – Профессор, это вы?
- Да, Вальтер. – Алексей выступил вперёд, готовый в любой момент достать пистолет. – Ты как? Выглядишь неважно.
- Я… - Учёный сделал ещё шаг… и упал на колено. – Я два дня… ничего не ел.
- Чё?
- Два дня назад в радиусе полукилометра мы не нашли ничего съедобного, а имевшаяся еда … закончилась.
- А охотиться не пробовали?
- Двое морпехов ушли для этого, а потом вернулись… но это уже были не они. Они внезапно атаковали нас и убили всех остальных. Алиса и один морпех погибли сразу, а двое других убили чужаков, но потом и сами умерли от полученных ранений.
- Значит… остались только мы. – Алексей вздохнул. – Раскладываемся!
***
- В общем… - После ужина Алексей решил расспросить своего старого друга. – Вальтер, чем ты занимался всё это время.
- Ясное дело, я изучал эту странную платформу. – Начал рассказывать тот.
- Ну и? Каковы успехи.
- Ну я, по крайней мере, понял, как она работает. Я смогу её запустить и вернуть нас.
- Это радует. Как долго?
- Думаю, пары дней хватит.
- У тебя они есть. За нами погоня, и если не отвяжутся, будут здесь как раз через такое время. Остальное, в случае чего, мы постараемся выиграть.
- Хорошо. – Вальтер указал в сторону. - У подножия с той стороны находится несколько ящиков с боеприпасами и снаряжением. Думаю, вам лучше знать, как ими распорядиться.
- Ясно. Мужики, за мной.