Я заметил, как у него дернулись ноздри. Рафаил потянул воздух носом. Еще. И еще раз гораздо глубже, наклоняясь в мою сторону сколько позволял круг.
У меня на лбу и висках выступил пот. Этот сукин сын что-то учуял. Что-то такое, что меня выдавало.
Глаза демона затянуло третье черное веко, после чего он осклабился, обнажая клыкастый рот.
— А-а-а. Я-ясно. Шавка Азазеля. Какими судьбами?
Я скрипнул зубами.
— Еще одно такое кривое обращение и сам знаешь, что я с тобой сделаю. Мне нужны деньги. На этом все.
Он откровенно насмехался. Я видел это по его глазам, которые уже вернулись к «людской» форме и широкому оскалу.
— И что-о же ты плани-ируешь со мной сде-елать, ммм?.. Натравишь своего карманного недотепу? Ммм? О-о, Марк, а скажи мне… а где твой гримуар?
Хотелось дать ему кулаком прямо в зубы и выбить дурь из этой скалящейся морды, но сейчас не было сил. Только хитрость. Я держался достойно: смотрел на него в упор, не ведя даже бровью.
— Какое тебе до этого дело? Ты вызван только для одной задачи — исполнить мое требование в обмен на что-то ценное.
Он расхохотался. Дико. Громко. Земля дрожала от его гогота под ногами. Рамон тем временем пользовался моментом и на полусогнутых ногах крался к Рафаилу.
Демон указательным пальцем с длинными когтями провел под глазами, смахивая слезу.
— Насмешил, Каммерер. Вот так насмешил. Лет семьсот так уже не смеялся. Та-ак уж и бы-ыть. Чего ты хочешь?
— Денег, — снова повторил я. — Опережая твой идиотский вопрос вновь, отвечаю — больше, чем у кого-либо на этой планете.
— А не треснет?
— Не треснет, — сказал я, стараясь смотреть ему в глаза с кошачьим зрачком. На микросекунду мой взгляд дернулся на Рамона, который стоял уже у демона за спиной, занеся биту для такого удара, что я опасался, что он его не просто вырубит, а череп размажет до состояния пюре для детского питания.
Дубина рассекла воздух и опустилась вниз. На предплечье Рафаила, который развернулся и выставил его перед собой, блокируя удар.
— Ц… ц… ц… — он качал головой и цыкал зубом, явно порицая такие. — Ай-яй-яй.
Удар в живот отбросил Рамона на добрых пять метров, прочь из круга для призыва. Он упал на спину и кувырком через себя попытался скомпенсировать полученный удар, но быстро подняться не мог. Я видел, что ему сейчас даже вдохнуть удавалось с трудом.
Рафаил повернулся ко мне.
— И это все? — спросил он. — Жалкая попытка.
Он демонстративно отряхнул руку перчатке, будто смахнул грязь, оставшуюся после Рамона на кулаке и от дубины на предплечье.
— Расскажу в Аду другим. Какой у Азазеля непутевый контрактник и не менее бесполезный бес.
— Че ты там вякнул⁈ — Альф возник буквально из воздуха и вцепился Рафаилу в лицо, закрывая крыльями глаза и уши, после чего стал рвать когтями кожу и быстро смещаться в разные стороны, уворачиваясь от рук старшего демона.
Я не стал мешкать. Подхватил увесистый валун под рукой и, уклонившись от шального удара наотмашь, опустил булыжник Рафаилу на затылок. Он повернулся ко мне. В его глазах горело пламя, а Альф был нанизан на когти правой руки, как на шампуры.
— Хороший удар, — сказал Рафаил и рухнул навзничь на землю лицом вниз, как мешок с картошкой. Я снял когтей бесенка и аккуратно положил в сторону.
— Терпи, — сказал я ему.
— Да куда уж, блядь, больше… и так всю жизнь… — хрипел он, пока я стягивал кандалы со своего пояса и защелкивал у Рафаила на запястьях.
— Рамон!
Я рванул к нему с места бегом, как спринтер с низкого старта. Он стоял уперевшись на одно из деревьев, пытаясь выровнять дыхание.
— Ты как? — спросил я, осматривая тело.
— Пару… ребер… точно сломал. С-сука… — сказал он на выдохах каждое слово.
— Нож есть? Любой.
— В бардачке, — сказал Рамон.
— Иди в тачку, я сам дальше.
Он лишь кивнул и пошаркал в сторону мотокареты. Я закинул его руку себе через плечо и чуть-чуть помог ускориться, как бы комично это не выглядело. А слабость явно дала ему в ноги, потому что наваливался он на меня будь здоров.
Усадив Рамона на задние сидения, я быстро залез в бардачок и вытянул оттуда складной ножик, после чего ломанулся к Альфу.
Бесенок лежал там, где я его положил, истекая багряной кровью.
— Живой? — спросил я его.
— Не дождешься, Каммерер, кхе… — от кашлянул черным сгустком и сплюнул его в сторону.
Я разложил нож и резанул себе лезвием по указательному пальцу. Неприятно обожгло, словно прикоснулся к раскаленному металлу. Я протянул кровоточащий палец к бесенку.