– Не переживать? Да и какая уж там разница, теперь никого не переубедишь! – кипятилась я и Дот сочувственно на меня посмотрела.
– К сожалению, мне нечего добавить, – честно призналась подруга и я, махнув рукой, ускорила шаг.
Стоит ли говорить, что я пережила в тот день на занятиях? О, язвительные шутки от моей дорогой сокурсницы Марии, подружки и точной копии отсутствовавшей Селесты Спринг, были самой цензурной и скромной версией того, что я услышала. Под конец дня я уже была так взвинчена, что едва сдерживала руки от неприличных комбинаций в адрес шутников. И хоть уборку туалетов за мной так и не закрепили, это уже никого не волновало.
ГЛАВА 3. ОХ УЖ ЭТИ ФИСТИРОГИ
Через неделю издевок и подковырок, ежедневных переходов с мистером Тринеганом и тренировок на грани выносливости я мечтала вернуться в дом мамы и дальше жевать печенье.
Мистер Тринеган предупредил профессора Олдриджа о возможном появлении касиней из-за меня, тот воспринял новость с кислым лицом, но так как за все время переходов под руководством декана на нас ни разу не напали, ректор одобрил попытку выйти вместе с группой.
Сегодня после лекции по тактике поведения, предстояла занятие-вылазка с мистером Олдриджем и, как ни странно, я была этому даже рада. Все это время буквально на каждом занятии приходилось слушать новые шутки про туалеты, ершики и прочее. Подчас были и прямые гадости о моей новой «профессии» – мне отчаянно хотелось отвлечься и согнать злость.
Перед занятиями я забежала в больничное крыло за маслом для заживляющей руны, стремглав промчавшись мимо Чарли, что шел на занятие. Я заметила его слишком поздно и не стала кричать «привет» через весь коридор.
Забрав флакон с маслом у доктора, поспешила на занятия, но вдруг нос к носу столкнулась с Чарли. Похоже, он караулил меня в больничном крыле.
– Анна, погоди, – окликнул он и поравнявшись со мной, добавил, – может, прогуляем одну лекцию и поговорим?
– О чем? – растерялась я.
– Пойдем, – предложил он и я, прекрасно понимая, что делаю это зря, повиновалась.
Мы вышли через запасной выход из Академии и быстро направились в лес. Неподалеку была маленькая река, мы устроились на лавочке – любимом месте всех прогульщиков.
– Ты ведь не пропускаешь ничего важного? – спросил он.
– Нет, лекция по травологии, – ответила я, чувствуя, как бьётся сердце. – Зачем ты позвал меня?
– Я чувствую себя виноватым, – признался Чарли, глядя вперед.
– Какая теперь разница? Ты ведь уже нашел другую, жизнь идет дальше и нам тоже надо, – ответила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
– У меня никого нет, – сказал Чарли, на мгновение посмотрев на меня и вновь отвернулся. – Сейчас сложный период в моей жизни, мне надо разобраться со всем этим. Но пожалуйста, позволь мне всегда оставаться твоим другом.
Похоже, слова Лиама о том, что Чарли бросил меня из-за наследства, подтверждались. Я не могла понравиться семейству Блэквэлов. Но все еще оставалась надежда на Чарли. Мне отчаянно хотелось верить, что он все же выберет меня и решиться пойти против всего мира.
Нестерпимо хотелось сейчас же припасть к его губам, утонуть в грустных карих глазах и никогда не отпускать, но я не могла требовать от него такого шага, на это он должен был решиться сам.
Я посмотрела на Чарли, такие знакомые черты и жесты, которые все еще будоражили меня и причиняли боль. У меня не оставалось выбора:
– Хорошо, постараюсь дружить с тобой, – согласилась я и он устало улыбнулся в ответ, все еще опасаясь смотреть в глаза.
Второе занятия уже должно было начаться и нам пришлось поспешить в Академию. Неловко попрощавшись, мы разошлись.
Все студенты моей группы толпились в спортивном зале, ожидая учителя, но он запаздывал. Я нервничала, и встреча с Чарли только добавляла мне беспокойства. Опасаясь повторения прошлогодней истории с касинями, мне очень хотелось забыть про это и подтвердить теорию декана о реакции касиней на дрошана Пинклтона, а не на меня. Перспектива одиночных вылазок меня страшила.
Мы собрались в зале для переходов, это была наша первая прогулка по второму измерению с мистером Олдриджем и, учитывая его немного предвзятое отношение ко мне, я переживала сильнее.