– Что? – возмутилась я даже не думая отступать, – ты обещал!
– Ну, ты можешь попробовать попросить снова, сказав правду, – предложил собеседник.
– Хорошо. Но ты никому не скажешь, – потребовала я и Лиам, немного подумав, кивнул.
– Согласен, – все также ухмыляясь, согласился он.
– Мне нужна помощь, чтобы следить кое за кем.
– Следить? – воскликнул Лиам. – Опять?
– Если тебе станет легче – это не преподаватель, – ответила я. – Пропала моя подруга, нужно ее найти.
– Обратись в полицию, – посоветовал Лиам, взяв новый бокал с коктейлем, но я замотала головой.
– Полиция тут не поможет, понимаешь, она не такая, как мы. – Мягко намекнула я.
– В каком смысле? – непонимающе спросил Лиам, делая большой глоток.
– Ну, она как бы немного ... – замялась я, – касинь. – решительно высказалась я, и Лиам отчаянно закашлялся, подавившись коктейлем.
– Что?! Ты серьезно, немного касинь? – воскликнул он. – Вот чуточку касинь, да?
– Да, – ответила полушепотом я, дергая его за локоть.
Из-за воплей Лиама на нас уже оборачивались люди.
– И ты понимаешь, что вряд ли касиня мог похитить человек? – уточнил Лиам, откашлявшись.
– Вполне, – кивнула я.
– То есть ты просишь помочь тебе следить за касинем? И это в наше время? – возмущенно уточнил он.
– За домом касиней, если быть точной. Думаю, там держат Элен. – Добавила я и Лиам, фыркнув, одним глотком опустошил стакан. – Я тебя ни о чем не прошу, забудь. Просто дай номер Тробери, может он сможет чем-то помочь, – сказала я, чувствуя, что из-за отчаянного положения становлюсь надоедливой.
Лиам посмотрел еще мгновение, затем достал из внутреннего кармана пиджака ручку и написал номер на моем запястье.
– Ты все это сейчас серьезно? – спросил Лиам, задержав руку на мгновение.
– Да.
– И как ты только во все это ввязываешься, – сказал он, отпуская мою ладонь и дружески хлопнув по плечу, добавил, – я подумаю.
– Спасибо! – поблагодарила я и поспешила оставить Лиама в покое.
Войдя в холл, направилась к барной стойке, чтобы найти чего-нибудь холодного. От этого разговора пересохло во рту. Пробравшись среди гостей на кухню, взяла стакан и плеснула в него то, что стояло на стойке. Сделав большой глоток чего-то крепкого и не очень приятного на вкус, решила пойти танцевать и вышла в гостиную, но в полутьме кухни нечаянно врезалась со всего маха в кого-то и едва не расплескала содержимое стакана на беднягу.
– Извините, – машинально ответила, не поднимая глаз и уже собралась идти, как меня окликнул знакомый голос.
– Привет, – услышала я, и сердце подскочило к самому горлу.
– Привет, – еле выдавила в ответ, чувствуя, как позорно краснею прямо на глазах у Чарли и его спутницы Абигейл, что стояла рядом и с хищным спокойствием наблюдала за мной.
– Там есть что-то стоящее? – спросил Чарли, кивнув на мой стакан.
Его глаза оставались такими же блестящими и непроницаемо черными, и к своему стыду я отметила, как хорош он в этой белой рубашке с приподнятым острым воротничком и сердце сжалось еще сильнее.
– Не знаю, – промямлила я и поспешила разминуться с ними, чтобы вернуть хоть частичку самообладания.
«И как только ему удается оставаться таким спокойным, легко шутить, после всего что было между нами, делать вид, будто мы просто знакомые? Хотя, быть может, именно так оно и было на самом деле, и это я не видела правды» – думала я, прислонившись к прохладной стене в гостиной, где гремела музыка и веселились люди.
Холод бетона под моей спиной немного привел в чувства, румянец со щек спал, и я почувствовала себя лучше. Вдруг кто-то тронул меня за плечо:
– Пойдем! – сказала Элисон, которая незаметно подкралась ко мне сзади, и я подпрыгнула от неожиданности, а она громко рассмеялась. – Напугала? – спросила она очевидно довольная собой.
– Немного, – призналась я.
– Что пьешь? – спросила Элис и не дожидаясь ответа понюхала содержимое стакана. – Фу, это какая-то гадость! – констатировала она и, отобрав мой стакан, потащила за собой сквозь толпу.