– Это все мамино печенье, – вздохнув, призналась я.
– А что ты делаешь у матери?
– Как видишь пока не в состоянии вернуться в Академию, – ответила я, кивнув на обмотанную руку и ногу. – Пока живу у них.
– Откуда у тебя такие увечья? – обеспокоенно спросила Элен, и мы битый час обсуждали с ней ужасы последних событий.
Забыв про кафе, отправились прогуляться, и подруга рассказала о своей жизни в доме Нортона – иллюзий по его поводу не питал никто, но все же пока она не могла позволить себе переехать подальше от Стокворда.
– Ничего, уже ищу работу, не знаю, может через месяц-другой переедем вместе с Григори в Бостон, – рассуждала она.
– Ну, Бостон вроде ничего. Жаль, что не могу тебе помочь деньгами, – призналась я и Элен улыбнулась.
– Твоя помощь для нас и так неоценима.
– Я бы не хотела, чтобы ты чувствовала себя обязанной, ты бы поступила ради меня так же, – ответила я.
– Да, – согласилась Элен и нахмурилась, похоже, этот разговор напомнил ей бабушку.
– Откуда, кстати, у тебя это платье? – перевела разговор на другую тему я, желая отвлечь подругу от воспоминаний.
– А, Нортон подарил, – небрежно отмахнулась подруга.
– Так вы с Нортоном все еще не... – делая знаки глазами спросила я и получила тычок в ребра от рассерженной Элен.
– Анна, то, что он дарит мне платья ничего не значит!
– И то, что вы живете в одном доме и растите общего ребенка тоже, – скептично заметила я.
– Анна! – негодовала Элен, – это временная мера. Нас ждет Бостон!
– Хорошо, Бостон! – торопливо согласилась я.
Проведя отличный вечер, мы назначили следующую встречу и попрощались.
В воскресенье утром я уже начала собираться на встречу с Ричи и остальными.
«Кстати, кем будут эти остальные?» – задумалась я и невольно передернула плечами от мысли, что среди них вполне может оказаться Чарли.
Навести красоту с конечностями в бинтах было делом совершенно безнадежным. Неумело накрасив один глаз, одной рукой попыталась заплести волосы и после получаса попыток позвала радостную маму на помощь. Она хитро улыбалась, при моих отчаянных попытках доказать, что иду к друзьям, а не на свидание.
– Ты точно понравишься своему мальчику, – заметила она, удовлетворенно оглядывая результат своих трудов.
– М-а-ам, – протянула я.
– Хорошо, хорошо, как скажешь. – Согласилась она со все той же улыбочкой.
Пришлось довольно долго бродить по дому в поисках укромного места для перемещения и только выйдя во двор, обнаружила неопрятный летний домик близнецов, что размещался за деревом – в самом подходящем месте.
«Что ж, могло быть и хуже», – подумала я, вспоминая биотуалеты, которые мне как-то раз пришлось использовать для перемещения в парке Стокворда.
С трудом втиснувшись в домик и опасливо поглядывая в сторону дома, чтобы не попасться близнецам, я сделала шаг к окошку, но не успела оглядеться, как тут же поскользнулась на какой-то дряни и грохнулась на пол. Сверху на меня вылилось целое ведерко холодной воды – несносные мальчишки защитили свое логово водяной ловушкой, которую я обезвредила. Глубоко вздохнув и едва сдержавшись от того, чтобы не погонять как следует братьев, отерла мокрое лицо, достала портал и переместилась.
Очутившись в оговоренное время на застекленной лоджии роскошного бунгало семейства Ван Генехен, что раскинулось на диком пляже Гоа, я тут же достала из сумочки зеркало и вытерла потекшую тушь. Прическа, конечно, тоже пострадала, но бороться с этим было бесполезно, и я оставила зеркало в покое.
Оглядевшись, я обнаружила дверь. За ней меня встретило море. Гладь была спокойна, по ней лишь изредка лениво прокатывались мелкие волны, что слепили глаза отражением ярких полуденных лучей. Засмотревшись на пейзаж, я не сразу заметила, что неподалеку, развалившись на песке лежал Лиам, который, похоже, тоже не увидел меня.
– Привет! – осторожно подобравшись к нему, громко сказала я.
Лиам так смешно дернулся, что я захохотала, но он тут же взял себя в руки и изящным движением сняв темные очки, улыбнулся: