Я все еще пыталась тешить себя нелепыми отговорками вроде того, что возможно Элен и Нортон счастливо уехали в отпуск на какие-нибудь Гавайи, но на самом деле пребывала в смятении и не знала, что должна была делать.
***
Сегодня доктор должен был разрешить снять с эластичные бинты и наконец разрешить увеличить физические нагрузки. Мама, я и близнецы спешили в сад, а оттуда – в клинику. Филипп запустил в волосы Остина мороженное и теперь громко хохотал, пока мама в спешном порядке пыталась что-то сделать с этим, а я сидела на переднем сидении, понуро уставившись в окно.
Неожиданно на пешеходном переходе я отчетливо заметила автомобиль, за рулем которого сидел темноволосый мужчина с очень знакомым мне лицом, вглядевшись получше поняла – это был Нортон. Мое сердце екнуло от предчувствия чего-то дурного. Забыв про свою ногу, выскочила из машины и бросилась к пешеходному переходу, не обращая внимания на ощутимую боль, поспешила к машине. Но не успела проделать и трети пути, как автомобиль Нортона тронулся и быстро скрылся за углом, я успела лишь краем глаза рассмотреть номерной знак «ACS-1697».
– Милая, ты куда? Что случилось? – спросила мама, догнав меня и обеспокоенно осматривая. – С тобой все хорошо?
– ACS-1697. ACS-1697. – Повторяла я, растерянно шаря по карману в поисках мобильного.
– Что это? Номер того автомобиля? – спросила мама.
Наконец выудила из кармана телефон и быстро записала номерной знак – теперь не оставалось иллюзий, что они с Элен где-нибудь на Гавайях и я была обеспокоена всерьез.
– Ты знаешь того мужчину, что был за рулем? – не унималась мама.
– Я не уверена, наверное, обозналась. – Соврала я, попытавшись улыбнуться, и мама покачала головой, очевидно заметив ложь, однако ничего не сказала.
– Сладкая, ты все можешь рассказывать мне, я помогу тебе всегда, просто знай это. – Сказала мама, заключив в объятия, и мне стало стыдно. – А сейчас пойдем скорее в машину, пока Остин не задушил Филипа ремнем безопасности. – Добавила она и я улыбнулась прекрасно зная, что в нашем случае это действительно могло быть правдой.
Мама успокоила близнецов и подбросила меня до клиники. Проведя быстрый осмотр, врач все же разрешил снять повязки, взяв с меня обещание делать гимнастику и не перегружаться.
Вечером того же дня лениво перечитывая накопившиеся на электронной почте рассылки, я получила письмо от Элен, и тут же прочла:
«Анна, здравствуй. Очень рада тебе, наконец, написать. Нет времени, скоро мы уезжаем на Бали, Нортон со мной очень мил. С Григори все тоже хорошо. Люблю тебя и очень скучаю. Если захочешь пообщаться –пиши сюда. Думаю, буду занята, но все равно отвечу, пусть и с опозданием. И я очень надеюсь, что у тебя нет проблем с учебой. Твоя Элен».
В полном недоумении еще раз перечитала письмо. На первый взгляд все было неплохо – но только почему Элен нельзя теперь просто позвонить? К тому же поведение Нортона было странным – казалось, что он заметил меня и потому так быстро скрылся. Что-то тут не сходилось.
Я искренне надеялась, что возвращение в Академию поможет мне разобраться со странным поведением Элен. Не терпелось скорее пообщаться с Дороти – ведь я не ошиблась, когда доверила ей свои страхи в прошлый раз.
Меня отвлек телефонный звонок, посмотрев на экран, взволнованно вскочила, в раздумьях – брать трубку или нет? Гудки все продолжались:
– Чарли? – воскликнула я, совершенно не сумев придать голосу равнодушие.
– Привет, – раздался тихий голос и сердце толкнулось сильнее.
Повисла неловкая пауза – от неожиданности я не знала, что сказать, фантазия предательски рисовала сцену счастливого примирение, ведь не зря он вспомнил обо мне и позвонил!
– Как ты себя чувствуешь, как нога? – прервал молчание он.
– Лучше, уже сняли бинты, – торопливо ответила я, выйдя из ступора.
– Ясно, рад, что у тебя все хорошо, – сказал Чарли и вновь пауза.
Мы оба не находили нужных слов.
– Ты только хотел узнать, как мое здоровье? Зачем звонишь? – спросила я, ощущая волнение из-за этого молчания.
– Я не знаю, – ответил Чарли и вдруг в трубке раздались короткие гудки.