Дженкс опустился на землю, его пыльца была бледной.
— Рейч, это Элис.
— Я же говорил. — Сияя, Ал развернул шоколадку и раскусил ее на две части. — Мммм, дешевый шоколад. Нет ничего лучше. Хочешь, я зайду? Может, улыбнусь ей?
— Нет. — Трент на кухне, Ал в саду, Дойл на обочине, ковен на моих ступеньках. Черт, неужели я не могу передохнуть? — Э, Дженкс, предупреди Трента и впусти ее. Я сейчас приду.
— Хорошо, — сказал пикси и улетел.
Ал сиял, будто все это было отличной шуткой.
— Не устраивайся поудобнее, — сказала я. — Ты не останешься.
— Удивительно, что они так долго ждали, — сказал он, усаживаясь на камень Пирса и бросая амулет в кострище. Сине-золотое пламя взметнулось вверх, сжигая неизвестно что. — Но они молоды, — размышлял он вслух, нахмурил брови, и его веселье исчезло. — Может, с тебя и сняли обвинение в убийстве, но ты все еще разыскиваешься для допроса по поводу незаконного занятия магией. И это не изменится.
Я с тревогой смотрела на церковь. Она была прекрасна в свете, льющемся в ночь, и я подавила дрожь при воспоминании об Алькатрасе.
— Нет, это не так, — тихо сказала я, гадая, не поэтому ли он появился в моем саду. «Трент, да?» — Спасибо, — сказала я, и он закрыл глаза, словно не услышав меня, и привалился спиной к камню, чтобы уснуть.
Опустив голову, я пошла к церкви, обхватив себя руками не только от холода.
— Рейч…
Это был Дженкс, и я откинула волосы с плеча.
— Трент и девочки знают, что она здесь? — спросила я, и он приземлился, чтобы прижать свои холодные крылья к моей шее.
— Да. Ты не можешь заставить его уйти?
— Как? — сказала я, не уверенная, что хочу этого. — Кроме того, он прав. Пока Ли не под стражей, нам не помешает дополнительная охрана.
— Тинки любит уток, — пробормотал он, и я поднялась на крыльцо по двум ступенькам. — У меня в летнем домике живет демон.
На моих губах заиграла слабая улыбка. Я поняла, что она еще не исчезла, когда вошла в дом и обнаружила Трента, отчаянно пытающегося утихомирить девочек коробкой хлопьев. Бис сидел у холодильника и навострил уши, когда я вошла, его красные глаза смотрели с надеждой.
— Все в порядке? — спросил Трент, в его голосе прозвучала нотка беспокойства.
— Спроси меня завтра, — ответила я. — Дженкс, не хочешь присмотреть за девочками вместе с Бисом?
— Конечно, — сказал пикси, опускаясь на коробку с хлопьями и упираясь руками в бедра. — Вы будете вести себя тихо для меня, верно?
С набитым ртом Люси кивнула, и Трент встал, чтобы последовать за мной в святилище, натянув свою легкую рубашку так, словно это было парадное пальто.
— Подожди, — сказала я, преграждая ему путь. — Я справлюсь. Ты выйдешь в сад и все уладишь с Алом.
Трент нахмурил брови.
— Эм…
— Ни один из вас здесь не останется, — прошептала я, наклоняясь и целуя его. — Моя страховка не покроет вас обоих.
— Черт! То есть, черт, — сказал Дженкс, глядя на девочек и их хлопья. — Она тебя раскусила, Печенюшка.
— Я серьезно, — добавила я негромко, отводя руку от его челюсти, когда оставила его и пошла по коридору. Элис. Не то, что мне нужно сегодня.
Мое приятное выражение лица застыло, когда я увидел Элис, стоящую у разбитого бильярдного стола. Ее пальцы лежали на обгоревшем войлоке, и я подумала, не чувствует ли она магию, которую я когда-то начертила на грифельной доске под ним.
— Привет, госпожа Лидер Ковена, — сказала я, и она обернулась.
Щеки покраснели, и она коснулась своих гладких черных волос, что, вероятно, было нервным тиком. Черные джинсы и золотистый топ виднелись на фоне ее длинного кашемирового пальто, а маленькая сумочка-клатч лежала на краю стола.
— Просто Элис будет достаточно, — сказала она, переводя взгляд с меня на пол, где все еще лежала тень от темного проклятия. — Так вот как выглядит паранормальное убежище.
Я подошла и жестом пригласила ее сесть.
— В хороший день, — сказала я, мысленно обращаясь к Алу и Тренту в саду, а затем к Дойлу на обочине. — Ты ведь не арестовывать меня пришла?
Взгляд Элис опустился на открытые стропила.
— Я сочту за честь принять любое соглашение, которое ты заключила с моей предшественницей. Кроме того, чтобы арестовать тебя, мне понадобится ордер, а мы не можем выдать его, пока не соберем полный форум. Ты в безопасности до июня, когда я, вероятно, сочту проклятие, которое ты использовала на Уэлроу, незаконным, если только ты не докажешь мне, что это не так, или что ты действительно не знала о его происхождении. — Она улыбнулась, взяв свою сумочку и приблизившись. — Но я здесь не за этим.