Бис боком пробрался ко мне по верху скамьи, расставив когти так, чтобы не оставить ни царапины.
— Позови меня, если я тебе понадоблюсь, — сказал он, и я коснулась его ноги на моем плече.
Я улыбнулась, но внутри была не уверена. Наша некогда нерушимая ментальная связь была практически разрушена из-за длительной связи Биса с баку. Он, скорее всего, услышал бы мой мысленный зов, если бы слушал, но если он был занят или спал? В лучшем случае это было сомнительно, и виновата в этом была я.
— Рейчел, ты жива, — сказал Бис, видя мою душевную боль, и Ал выпрямился, его собственные кислые мысли, казалось, колебались. — Я бы снова сделал тот же выбор. Мы справимся с этим.
А потом Бис исчез, его маленькая фигурка растворилась среди желтых листьев, все еще державшихся на деревьях. Смущенная, я сползла вниз на скамейке, сложив руки на груди.
— Я бы тоже сделал тот же выбор, — сказал Ал, сверкнув своими красными глазами с козлиным зрачком.
— Ал.
— Нет, — сказал он, подняв руку, чтобы остановить мои слова. Позади нас пара поспешно затащила свою собаку в машину и уехала под напряженный разговор. Они пробыли здесь не более пяти минут, и я подумала, не узнали ли нас.
— У меня получится лучше, — сказала я вместо того, чего действительно хотела. «Поговори со мной. Ты боишься, что твои способности не вернутся?» — Мне просто нужна практика. — Протянув руку, я коснулась лей-линии и сжала челюсти от легкого дискомфорта. Я слишком сильно напирала, и теперь меня обожгло.
— Практика, да, — сказал он, но мысли его были явно в другом месте, пока он крутил трость.
Небольшая группа в центре травянистой поляны росла, и я нахмурилась, когда спор начал приобретать очертания, причем четко обозначились две стороны. Оборотни? Я задумалась, не зная, как долго могу давить на Ала, чтобы заставить его раскрыться. Если Требл было более четырех тысяч лет, то Ал был намного старше. Он прожил бесчисленное множество жизней: странника, военачальника, раба, мага, ловкого фокусника, мстительного карателя, изгоя, учителя. Я не знала, кем он был сейчас. Возможно, Ал тоже не знал. Возможно, в этом и была проблема.
— Повреждения, которые Баку нанес Бису восстановятся, — нерешительно сказала я. — А твои?
Ал напрягся.
— Не твоя забота.
— Ал. — Я повернулась к нему лицом. Еще две машины уехали, оставив парк нам и растущему скоплению людей на поле. — Думаю, что моя. Почему бы мне не беспокоиться о тебе? — Мне больше нечем заняться. Кроме как держать вампиров в узде, ведьм — вне моего дела, а демонов — не возвращаться к своим старым методам господства над всем, что им нужно, а это уже немало. Эльфы все еще хотели захватить мир, несмотря на то что находились в списке вымирающих видов, а люди просто хотели выжить после того, как Поворот сократил их численность до ничтожной доли. Чума, через помидор. Даже сорок лет спустя они скорбели.
На данный момент все вели себя хорошо, поэтому у меня было время для тренировок. Но Хэллоуин был на следующей неделе, а луна росла…
Глаз Ала дернулся, когда он окинул взглядом все более шумную толпу в центре поля.
— Меня и раньше обжигало сильнее, чем сейчас.
— Когда? — Я встрепенулась, и его внимание переключилось на свои руки, сцепленные в замок и неподвижные.
— Не твоя забота, — повторил он.
— Как скоро ты сможешь подключиться к лей-линии? — настаивала я.
— Не. Твоя. Забота, — практически прорычал он.
— А я думаю — моя. Если ты не в состоянии… — Я прервалась, когда он прищурился на меня. Я закрыла рот и повернулась, чтобы сесть плечом к плечу, вместо того чтобы агрессивно смотреть на него.
Но чувство вины никуда не делось, чувство вины за то, что он заплатил за мой рискованный выбор. Он защитил меня и пострадал за это, сжег свои синапсы, когда я захватила его брата сначала в лей-линию, а затем в ментальную конструкцию, которую Ходин никогда не сможет разрушить, даже если магия снова даст сбой. Копоти, которая, как мы думали, защитит Ала, оказалось недостаточно. Он все еще мог использовать магию земли, но демонам важна была вспышка и взрыв, а магия земли, хотя и невероятно сильная, таковой не являлась.
— Это был мой выбор, — сказал Ал, смягчившись, когда понял мое настроение. — И моя задача, — добавил он. — Мне нужно было многое искупить в отношении Ходина. И тебя, возможно.
У меня сжалось горло, и я кивнула, переключив внимание на поле, когда кто-то завыл. Это была стая оборотней, и, судя по всему, они собирались перейти на мех. Оборотни могли перекидываться в любой день года, но обычно они не делали этого в городском парке за две недели до полнолуния.