- Злата, брось ты этот официоз, - воскликнул демон. – Давай договоримся: я снова помогу тебе разобраться с проблемами, и мы станем друзьями.
- Думаете, есть проблемы?
- Почти уверен. Вы обладаете удивительным талантом попадать в неприятности. Запомни, я больше не страшный демон, как тебе представляется, а просто Рик.
- Ну, я… я постараюсь.
Рик удовлетворенно кивнул, а потом обратил свой демонический взор на дверь нового постояльца.
- Знаешь, Злата, я даже не смог определить, человек этот Эдуард или нет. На нем словно стоит очень сильная магическая защита, которую даже я пробить не могу. Я уже встречался с таким, и у меня есть теория… У тебя ведь есть дубликаты всех ключей?
- Есть, конечно… Ты хочешь пробраться в номер, когда его не будет?
- Вообще-то, я хочу это сделать прямо сейчас, - ответил Рик, проводя ладонью по поверхности двери.
- Шутишь?
- Я уверен, что номер пуст. Принеси ключи, и вместе в этом убедимся.
- Я не могу, это против правил…
Демон предлагал захватывающее приключение. Фактически, мы играли в расследование, но все же нельзя было забывать, что мне прежде всего следовало заботиться об интересах постояльцев.
- Злата, доверься мне…
Раньше бы я сказала, что доверять демону – самая большая глупость. А теперь послушно спустилась к стойке регистрации и достала из сейфа нужный ключ, передала его Рику. Вот сейчас войдем, застанем спящего постояльца… Тот поднимет крик, будет скандал… И зачем я во все это ввязалась!
Демон бесшумно провернул ключ в замочной скважине и отдал его мне. На его ладони вспыхнул светящийся шарик. Он подкинул его вверх и осторожно открыл дверь. Мы пробирались в номер, словно два вора. Я вцепилась в руку мужчины, готовая в любой момент убежать, утянув за собой демона-любителя приключений.
- Здесь никого нет, я чувствую, - тихо произнес демон и щелкнул выключателем.
Номер и вправду оказался пуст. Кровать аккуратно застелена, а дорожная сумка с вещами стояла рядом не разобранная. Нигде не наблюдалось признаков того, что в помещении живет человек. Куда же делся Эдуард? Я ведь точно помню, что гостиницу он не покидал… Неужели Агаше не привиделось? Это что получается? Мне теперь по всей гостинице маньяка-извращенца разыскивать?
- Может, он маг? – предположила я.
- Думаю, он инкуб, - ответил демон, рассматривая что-то на полу.
Я присела рядом с ним и увидела на ковре странные подпалины, словно постоялец пытался разжечь в комнате костер.
- Не думала, что инкубы еще бывают в нашем мире. На них же вроде защиту ставят, чтоб оставались в человеческом обличии.
- Вот тут его защита и разрушилась, - объяснил Рик, указывая на повреждения. – Инкубы – это огненные духи, которые питаются… Ну…
Демон замялся, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. Нечего из меня несмышленую девицу делать!
- Знаю я, чем они питаются. А то все думала, чего он в столовую не ходит…
- Энергия вожделения ему нужна, - уточнил Рик, следя за моей реакцией. – А если запер себя в человеческом теле, значит, возлюбленная у него есть. Агаша твоя, похоже, нарушила все его планы.
- Ты о чем?
- Идем, пора потерпевшую допросить.
Вопреки моим опасением, Агаша не спала. В комнате горела лампа, а домовиха сидела на кровати в обнимку со шваброй и следила за дверью. Увидев, что я не одна, она на всякий случай выставила свое грозное оружие вперед.
- Агаша, спокойно, ты же видишь, что я полностью одет! – воскликнул демон, поднимая руки вверх.
- Ох, Флорик, доведут меня эти постояльцы окаянные до инфаркта! – пожаловалась домовиха.
- Не бойся, не доведут, - заверил мужчина. – Мы их раньше обезвредим. Ты мне лучше скажи, убирала сегодня в комнате Эдуарда этого?
- Дык по инструкции положено.
- А не брала ли чего без спросу? – прямо спросил демон, нависая над домовихой.
- Да ты что, друг сердешный! Да я ж никогда!
- Агаша, лучше признайся, - спокойно попросила я.
Домовиха кинула на меня виноватый взгляд.
- Златочка Сергевна, прости меня, дуру…
- Что взяла? – строго спросил демон.
- Колечко… - протянула Агаша, утирая слезы. – Красивое такое, блестящее…
- Ну, ты и сорока! – воскликнула я. – Опять началось?
Дело в том, что домовиха наша любимая – женщина положительная во всех отношениях. Ну, почти во всех… Есть у нее страсть ко всему блестящему и красивому. В магазинах она все побрякушки скупает вечно, но это вполне невинно… Бывало, раньше у постояльцев могла умыкнуть, еле отучили. Главное, не со зла ведь. Плакала потом, извинялась, в ногах валялась. Говорила, что никак не может с соблазном справиться. Даже к психологу ее водили. Вроде все наладилось, а теперь снова!
- Златочка Сергевна, не хотела я брать… Сумка открытая на полу стояла, а оттуда блеск такой, ну я и не удержалась…
- Покажи, - поспросил демон.
Агаша достала из-под подушки перстенек и протянула Рику. Он оказался золотым, очень красивым, с большим сияющим рубином.
- Возьми, Флорик, не хочу больше грех на душу брать!
Но демон к перстню прикасаться не собирался.
- Ты что, Агаша, еще не хватало, чтоб ко мне инкуб по ночам приходил, - воскликнул Рик.
- Инкуб? – удивленно переспросила домовиха.
- Ты кольцо у него умыкнула, и защита спала, - тоном опытного специалиста по инкубам объяснил демон. – Теперь Эдуард будет днем оборачиваться огненным духом, а ночью приходить к тебе и соблазнять, пока своего не добьется.
- Опять голым будет? – спросила Агаша со странной смесью опасения и надежды.
- Непременно, - пообещал Рик.
- Что же делать теперь? Кольцо вернуть? – спросила я.
- Надо восстановить защиту и отворотить от Агаши, а это не так просто. Я только развоплотить его могу.
- Не надо, он же не виноват, что кольцо украли, - сказала я. – Мага бы найти…
- Здесь будет достаточно знахарки простой. Надо ловушку поставить на духа, а там разберемся. Знахарка есть в городе? Или травница какая?
- Есть, - ответила Агаша. – Тетка Лукерья. Приведу ее завтра.
Поспать в эту ночь нам удалось лишь пару часов. С утра пораньше Агаша отправилась за своей знакомой Лукерьей. Она слыла в Задонске опытной знахаркой, травками лечила, заговорами. Сначала мы ей долго объясняли, что произошло, а потом Лукерья долго смеялась, тыкая локтем в бок Агаши. Вдоволь повеселившись, знахарка принялась за дело. Сначала она нарисовала на полу комнаты домовихи непонятные знаки, разложила травки засушенные, а потом и вовсе подожгла кудрявый пучок и принялась окуривать все ближайшие помещения. В гостинице, естественно, завопила пожарная сигнализация. Пришлось успокаивать жильцов и уверять, что эвакуация не требуется, а потом еще проветривать все… Наконец, знахарка ушла, а мы остались ждать ночного прихода инкуба.
В комнате нас было трое: я, Рик и Агаша. Другие служащие тоже хотели поучаствовать в поимке любвеобильного духа, но Рик не позволил, заявив, что толпа такому пикантному делу не нужна. Инкуб явился как по расписанию. Он действительно был голым, и на его лице появилось недоумение, когда он обнаружил целых три кандидата на ночные утехи. А когда он обнаружил, что стоит на нарисованных знаках и пучках пожухлой травы, удивился еще больше. Он зашипел и обернулся огненным сгустком, который метался и не мог покинуть пределы знаков, словно оказавшись в большой стеклянной колбе.
- Агаша, кидай кольцо! – крикнул Рик.
С победным кличем, которому бы позавидовали индейцы, домовиха подпрыгнула и кинула перстень прямо в огненный сгусток. Раздался треск, и все заволокло дымом. Сигнализация снова заверещала, и мне пришлось бежать успокаивать проснувшихся жильцов. Когда вернулась, обнаружила Эдуарда, лежащего под одеялом на кровати домовихи. Агаша извинялась перед ним, каялась и обещала больше никогда в жизни не брать чужого.
- Все хорошо, не волнуйся, - шепнул мне демон, наблюдавший за этой сценой. – Оказалось, что Эдуард приехал к возлюбленной предложение делать, а ее в городе нет. Она боится его сущности, не соглашается быть вместе. Он решил попробовать еще раз, а Агаша чуть все не испортила. Придется вам организовать для них романтический ужин, чтоб вину загладить.