Менеджер пару секунд помолчал, и молчание это не предвещало ничего хорошего.
– Помнишь, что ты мне говорила, когда устраивалась к нам на работу? – заговорил менеджер с упреком. – Ты обещала ставить работу выше своей личной жизни. Если ты забыла, на твое место было четыре кандидатуры, а я выбрал тебя. Ты показалась мне самой надежной и понимающей.
– Я и есть надежная. Просто я…
– За твой столик сели клиенты. Отнеси им меню.
– Но я…
– Лиза, я должен тебя предупредить: в конце квартала, когда мы будем распределять премии, я вспомню сегодняшний вечер.
Лиза растерянно заморгала.
– Павел Сергеевич, это нечестно, – жалобно проговорила она. – Я же еще ни разу не отпрашивалась!
Менеджер пожал плечами:
– Я тебя предупредил, а ты решай сама. А теперь прости, мне надо работать.
Он развернулся и двинулся по своим делам. Лиза некоторое время стояла в нерешительности, потом посмотрела в сторону столика, за который только что уселась шумная компания.
– Даже не думай, – тихо сказала ей официантка Зоя, остановившись рядом. – Я сама их обслужу. А ты прояви характер хоть раз в жизни. Иначе он продолжит вытирать об тебя ноги.
– Да. Ты права.
Лиза сняла форменный передник. Зоя протянула руку:
– Давай отнесу. И передавай сестре привет! А когда потащит тебя по магазинам, чтобы задарить подарками, – прикупи и мне что-нибудь!
Лиза улыбнулась:
– Обязательно!
– Удачи!
– Угу!
Лиза бросила передник Зое и быстро зашагала к двери. Когда она скрылась из вида, к Зое подошел менеджер зала. Он посмотрел вслед Лизе и холодно произнес:
– Кажется, у нас появился кандидат на увольнение.
Зоя скосила на него глаза и проговорила с саркастический усмешкой:
– Похлебкин, тебе не стыдно? Лизка за троих пашет!
– У нас все за троих пашут.
– Скажи лучше правду: ты на нее взъелся из-за того, что она тебе не дала?
– Что?
– Ты хотел затащить ее в постель в прошлый четверг, а она показала тебе кукиш.
– Чушь! – сказал менеджер. Усмехнулся и добавил: – Не очень-то и хотелось!
Зоя подняла руку и похлопала менеджера по толстому плечу:
– Ладно, Похлебкин, не переживай! Кстати, меня тебе долго уговаривать не придется. Выбей мне повышение зарплаты, и я устрою тебе райскую ночь!
– Иди работай, – сухо сказал менеджер.
– Не ставь себе неосуществимых целей, и у тебя все получится.
– Я сказал: иди работай!
Зоя засмеялась, повела круглым плечом и двинулась к столику с клиентами.
Менеджер вздохнул и недовольно произнес:
– Распустились у меня совсем!
Когда такси, взвизгнув колесами, остановилось возле ресторана, Лиза Антипова вздрогнула и отскочила от мокрой дороги. Стекло «Мерседеса» опустилось, и она увидела молодое мужское лицо в блестящих очках.
– Простите, вы Елизавета Антипова? – громко спросил мужчина.
– Да, – ответила Лиза, нахмурившись, и на всякий случай сунула руку в сумочку, где у нее лежал газовый баллончик.
Мужчина поправил пальцем очки и улыбнулся – приветливо, но несколько напряженно.
– Меня зовут Денис Люблинский, – представился он. – Я помощник вашей сестры Ольги Князевой. Мы говорили с вами по телефону, помните?
– Да, – сказала Лиза. И тут же, опомнившись, горячо добавила: – Да-да, конечно! А где Оля? Она с вами?
– Ольга в больнице, – сказал Денис. – По дороге в аэропорт ее машина попала в аварию.
– В ава… О боже! – Веки Лизы дрогнули. – Что с ней? – взволнованно спросила она. – Оля жива?
– Она находится в очень тяжелом состоянии, – тем же напряженным и вежливым голосом ответил Денис Люблинский. – Елизавета, не могли бы вы сесть в машину? Мне нужно с вами поговорить.
– Да, конечно!
Лиза шагнула к автомобилю. Денис открыл перед ней дверцу и пересел в глубь салона, освобождая девушке место рядом с собой. Лиза забралась на заднее сиденье и закрыла дверцу. В машине было тепло и сухо, пахло кожей и чем-то приятным.
Лиза посмотрела на Дениса и спросила дрогнувшим голосом:
– Как это произошло?
– Колесо лопнуло, – ответил Люблинский. – Машину занесло, она улетела в кювет и перевернулась. Километрах в трех от аэропорта.
– Мы поедем к ней?
Денис покачал головой:
– Нет. К ней сейчас нельзя.
– И… и что же мне делать?
Стекло, отделяющее их от водителя, поднялось.
– Зачем это? – растерянно спросила Лиза, все больше волнуясь.
Денис взглянул на нее серьезным, напряженным взглядом, нервным жестом поправил очки и сказал:
– Мне нужно с вами поговорить. Сразу предупреждаю: разговор будет необычный.
– Я слушаю.
– Вы знаете, что ваша сестра Ольга возглавляет строительную компанию?