Я спустился и обнаружил, что мои незваные гости, или непрошеные хозяева, уже отошли от первого шока и снова искали приключений на свои волосатые задницы. В меня полетело какое-то подобие копья, но я лишь прикрылся рукавом — и копье рассыпалось столкнувшись с в миг окаменевшей кожей плаща. А если бы его не было? Вот ведь… свиньи!
Я перемахнул через оставшиеся ступени и приземлился прямо в ближайшего хоргва. Ростом они, кстати, были мне по пояс. А потому всерьёз я опасался только за то, что ниже этого пояса. А они на такие подлости способны. Поэтому я, не жалея, воткнул хоргву кинжал под подбородок. И да, пришлось изрядно нагнуться. Второго пнул ногой так, что он отлетел в сторону костра. Бекон заказывали? Мои руки сомкнулись на горле третьего, когда в спину вдруг что-то ударило. Что-то горячее. Я отбросил трепыхающегося хоргва номер три и обернулся. Так и есть — четвёртый стоял, сверкая маленькими красными глазками и выставив руку, готовил огненный шар. А во второй руке что-то сжимал…
— Что это у тебя там, малыш? — усмехнулся я, подступая ближе. — Это ты у нас дежурный по костру?
— Не подходи! — Хоргв попятился, не решаясь использовать огонь. И потому что не очень им владел, и потому, что видел, как мой плащ поглотил первый удар.
— У тебя не так много вариантов, — протянул я, сложив руки на груди. — Я всё равно отберу этот амулет. Выну из твоей мёртвой руки. Или отдашь сам?
— И ты уйдёшь? — не веря своему счастью, хрюкнул он.
— Конечно. Даю слово. Я сразу покину это прекрасное место.
Хоргв бросил в мою сторону… Нет, не шар огня, хотя я готовился к этому, а ни больше ни меньше — драконий зуб на цепочке. И тут же отпрыгнул к стене.
Я поймал амулет и сжал его в ладони. Он отозвался горячим током магии. Как хорошо. Как там говорят люди? Чистый кайф!
Я развернулся и направился к выходу. У распахнутых дверей я обернулся, а потом, послав хоргву одну из своих самых ослепительных улыбок, сказал:
— Аста ла виста, бейби.
И из моих рук вырвался поток огня.
Глава 3. Мидгард открывает врата
Я открыл глаза, когда почувствовал, что нос лодки упёрся в берег. Конечно, я не спал, но решил усыпить бдительность бородатых недоростков и прикинуться спящим. Всё время пока мы плыли, я прикидывал свои возможности и план побега. Да, я хотел попасть в местный населённый пункт, но уж точно не знакомиться с ним с позиции чей-то собственности. Состояние «ты принадлежишь не себе, а армии — зачёркнуто — старшему по званию» я ещё на службе возненавидел. И повторять его в новом мире не планировал.
Волокна верёвки за время своего «сна» я успел истончить об удачно подвернувшийся багор или что-то подобное, но в любом случае, достаточно твёрдое. Осталось только этой ненароком подвернувшейся удачей воспользоваться, что я и сделал.
— Вставай, демонская падаль!
Один из бородачей попытался пнуть меня в бок, но тут же с оглушительным воплем полетел в воду, нелепо размахивая руками. Дёрнув его за ногу, я тут же, не вставая, багром приласкал по колену бросившегося ему на выручку. От его крика у меня даже заложило уши.
Третий, который вытаскивал лодку и уже находился на берегу, бросился бежать. Но, судя по всему, армейские марш-броски прошли мимо него, поэтому через несколько шагов он уже лежал носом на земле и дёргался, безуспешно пытаясь вырваться из болевого захвата.
— Деньги, оружие, всё ценное. Выкладывай.
Я для убедительности ещё чуть завернул своему пленнику руку. Конечно, я был против грабежей и воровства, но в данном случае это будет боевой трофей и компенсация за моральный ущерб, так что совесть меня не беспокоила от слова совсем.
— Вот тут… В сапоге кинжал… — прохрипел он. — На поясе сумка с серотами. Там три десятка… Всё забери… Не ломай руку.
Я отпустил его, только когда вытащил кинжал и снял ремень с напоясной сумкой.
— Там город? — Я кивнул в сторону светящихся достаточно далеко жёлтых и красных огней.
Освобождённый и трущий руку бородач закивал. Двух оставшихся я не видел, только слышал стоны и всхлипы страдальца по разбитой коленке. Без сомнения, ходить, не припадая на больную ногу, он сможет не скоро.
— Спасибо, что подвезли. — Я засунул короткий, больше похожий на нож, кинжал за пояс и хоть и с трудом, но всё-таки сдержался, чтобы не огреть напоследок багром бородача. — Дальше я сам.
— Тебя всё равно схватят! — Он злобно прищурился и стал похож на мелкого недовольного тролля из компьютерной игрушки. — Схватят и отнимут деньги. Зачем они тебе?