— А в чём подвох? — спросил вдруг демон.
— Подвох? — Шаман медленно повернул к нему голову.
— Если я что и понял, — Сапсан покосился в мою сторону, — в этом мире всегда есть какой-то подвох. Я вспомню, кто я, снова стану крутым демоном. Но что будет с тем, кто я сейчас? Мои мысли, чувства? Человека, которым я был? Это сохранится?
Шаман медленно покачал головой.
— Демон уничтожит всё, что помешает ему стать собой.
На миг воцарилось молчание, нарушаемое только сопением придремавшего неподалёку грима. Сапсан задумчиво обвёл взглядом поляну, а потом пожал плечами и произнёс:
— Нет.
— Нет? — не удержался я от вскрика. Грим тихо зарычал, но не проснулся.
— Нет, — повторил Сапсан. — Сейчас я знаю, кто я. И меня это устраивает.
Я не мог поверить в то, что услышал. Такой вариант и меня устраивал, ведь справиться с ним будет гораздо проще. Но что-то внутри скреблось и, подобно Чужому, рвалось наружу. Я хотел отомстить, но отомстить тому демону. Безжалостному карателю. Имел ли Сапсан к нему отношение? Раньше я считал, что да. Но сейчас…
— Хорошо. Пусть будет так. — Шаман повернулся к костровищу и взмахнул рукой. Я уставился на место, где совсем недавно горело пламя. Теперь там не осталось даже головёшек, а сквозь землю пробивалась трава. — Моррону нечего здесь больше делать.
Шаман встал и посмотрел на меня, глаза его стали обычными — то есть такими же холодными и расчётливыми. Он снял с шеи амулет на шнурке и бросил мне его, как совсем недавно кинжал. Я машинально поймал и недоумённо вскинул брови.
— Передашь отцу.
— Что? — Я вскочил на ноги, но шамана перед нами уже не было. Вот хелов шаман! Не лучше Кириона в вопросе подстав. Я сжал ледяной на ощупь камень, размышляя, что делать дальше со всем этим.
— Ну вот и всё, — послышался вдруг голос демона. — Теперь ты можешь сделать это.
Я обернулся к нему и увидел, что он успел отойти от костра и теперь остановился у обугленной двери.
— Что? — растерялся я.
— Как что? Убить меня! — почти весело произнес Сапсан.
Глава 25. Слово демона
Смотреть на растерянного Марэка было забавно. Интересно, он и правда думал, что я ни о чём не догадаюсь? И почему медлил? Почему не напал сразу, после того, как шаман разорвал между нами связь? В том, что он не стал бы вмешиваться, я был уверен.
Марэк по-прежнему стоял неподвижно, как истукан, и молчал. Только сверкал жёлтыми глазищами. Самым прикольным было то, что я сейчас, когда всё прояснилось, не испытывал к нему ненависти. Если бы кто-то уничтожил моих друзей, я бы тоже желал мести. И делал всё, чтобы покарать убийцу.
Сдаваться без боя я не собирался. Марэк был в своём праве нападать, я — в своём праве защищаться. Но всё же только защищаться. Может, это было проявлением слабости, но убивать того, кто сам столько раз, пусть даже и не очень желая этого, спасал меня, я не хотел.
— Ну! — Я развёл руками. — О чём задумался? Давай! Покажи, на что способен.
И всё равно Марэк медлил. Я тоже… Мы стояли и смотрели друг на друга. Глаза в глаза. Казалось бы, спокойно и расслабленно, но при этом каждый был напряжён, как туго скрученная пружина. Кто нападёт первым? Что применит из своего арсенала?
Для себя я решил, что огнём на этот раз пользоваться не стану. Что бы не случилось. Это должен быть поединок Марэка и Сапсана, а не холоднокровное завершение незаконченного дела демоном-карателем.
Лук и стрелы — бесполезные против магии воровства — я оставил у костровища. Нож спрятал сзади за пояс — пока Марэк не видит его, забрать себе не сможет. У него из оружия были меч и ледяной кнут. Меч меня не очень напрягал. Марэк при мне им ни разу не воспользовался, значит, не так уж и хорошо им владеет. А вот кнут… Я уже один раз ощутил на себе его силу — пробило до самого позвоночника! Или что там у демонов? Даже одного не очень точного удара может хватить, чтобы вывести меня из строя. Надолго. Может даже насовсем.
— Почему не вернул себе память? — вдруг, вместо того чтобы напасть на меня, спросил Марэк.
Меньше всего я ожидал, что он включит режим психоаналитика. Почему? Да потому что! Это всё равно означало бы смерть! Меня. Я бы умер. Просто исчез бы в темноте. Навсегда. А тело, к которому я уже по-своему привязался, забрал бы себе неизвестный мне демон. Это было настолько просто и очевидно, что не было смысла объяснять. Да и кому? Тому, кто врал? Прикидывался другом, говорил, что хочет помочь, а сам вёл, как овцу на убой?
— Чтобы не забыть, как ты предал меня, Великий Вор Девяти Миров, — ответил я, не удержавшись от усмешки. — Хотя… Никакой ты не великий. Так… Мелкий и подлый воришка. Чего ещё было ждать? Дружба, честность, благородство — это не про тебя. Ты ведь из тех, кто всегда может ударить в спину…