Территория показалась мне старой и заброшенной. Пускай фонари и освещали пространство вокруг, но сами постройки, склады и даже дорога была ветхой. Асфальт весь потрескался, где-то целыми клумбами сквозь него проросла трава. Стены построек были грязными, ржавыми, с огромными пластами облупившейся краски.
Я, признаться, никогда об этом месте не слышал. Неприметный речной причал был почти со всех сторон окружен густым лесом. Увидеть его можно было разве что со стороны реки. Не зная точного месторасположения, вряд ли его найдешь.
Богом забытое место.
— Пугающее, да? — спросил Маркус, оборачиваясь ко мне через плечо. — И очень удобное.
— Удобное? — непонимающе нахмурился я.
— Трупы прятать, — ровно отозвался он.
Я напряженно сглотнул. Нелепо споткнулся.
Где-то на том берегу, словно насмехаясь, каркнула ворона.
Подозрительно тихо. Даже слишком.
Пускай причал Рэй был небольшим и казался заброшенным, таковым он точно не являлся. Горели те же фонари, имелись закрытые склады, подметенными были дорожки, пристань выглядела вполне приспособленной для работы.
Первое впечатление при более внимательном рассмотрении рушилось на глазах. Этот причал активно использовался и его неприметность была огромным плюсом для хозяев. Идеальное место для тех, кто сбывает наркотики.
— Заметил? — усмехнулся Маркус. Он остановился, бегло осмотрелся вокруг, встретился со мной глазами. — Для действующего, хоть и старого причала слишком тихо.
— Сербы? — неуверенно предположил я. — Их собственность?
Маркус довольно кивнул и отправился неспешно дальше. Держась от него на расстоянии трех шагов, я двинулся следом.
Понять его ход мыслей было сложно. То он запугивал, играл на нервах, то словно проводил экскурсию, делился мыслями по поводу своих преследователей. Не спешил, тянул время. Маркус настораживал своим поведением, но не казался опасным.
В какой-то момент в голову закралась мысль, что убивать меня он не хочет. От осознания этого на сердце даже полегчало.
«Такая возможность была не раз, но ею он не воспользовался», — успокаивал я сам себя.
А потом Маркус навел на меня пистолет.
— Знаешь, Лорен, чем мы отличаемся? — спросил неожиданно он, резко разворачиваясь и целясь мне в голову.
Мы как раз прошли склад 9/1 и остановились на углу соседнего. Неровная тень от помятой крыши упала на его лицо. Темные глаза холодно блеснули в сумраке.
Я испуганно замер. В коленях появилась трусливая дрожь. Дуло пистолета было всего в нескольких сантиметрах от моего лба.
Кажется, жизнь меня так ничему и не научила.
— Ты слишком доверяешь людям, — продолжил он, сосредоточено глядя мне в глаза, — я же не доверяю никому.
И в этот момент Маркус вдруг дернул рукой вбок, стреляя в кого-то позади. Меня он грубо пихнул за угол, убирая с линии огня. Я рухнул на сваленные в кучу деревянные ящики, сильно ударившись об их края ребрами. За спиной послышались многочисленные выстрелы и крики. Началась самая настоящая перестрелка. Маркус пропал из моего поля зрения, судя по всему, втянувшись в конфликт.
Мне же пора было сваливать. Стараясь держаться темных и безопасных мест, я отправился искать выход. Пользоваться единственной дорогой, ведущей сюда от трассы, не хотелось. Скорее всего, именно с той стороны и приехали сербы. Ломиться через лес ночью было тоже не самой хорошей идеей, но хотя бы я точно знал, что найду там брошенную машину и безопасность. Оставалось найти нужную дыру в заборе, через которую мы на этот проклятый причал и попали.
Когда стены склада 9/1 остались позади и я удачно юркнул в спасительный сумрак соседнего 9-го склада, вокруг резко стало громче. Мимо меня, притихшего за какими-то балками, пробежали люди в форме.
— Всем стоять! — раздался чей-то бас.
В ответ послышались многочисленные выстрелы. Со стороны запада донесся приглушенный вой сирен.
«Подкрепление», — догадался я.
Накатило облегчение.
Раз Маркус теперь не один, сербов повяжут быстро.
Дождавшись, когда все поутихнет, я выглянул из-за угла. Копы (можно ли так назвать сотрудников DEA?) разбрелись по причалу, ловя попытавшихся сбежать сербов.