Посреди самой широкой дороги, рядом с кучкой обезвреженных и повязанных преступников, стояло трое. Двое, судя по их суровому виду, были важными шишками. Третьим оказался Маркус.
Он был жив, но, кажется, его все-таки задели. Одежда на плече пропиталась кровью.
Все трое о чем-то переговаривались, бросая иногда взгляды на лежащего лицом вниз мужчину. Хмурились.
— …гражданский? — донесся до меня обрывок вопроса.
Маркус еще сильнее нахмурился, провел здоровой рукой по волосам. Такой растерянный и напряженный. Взволнованный.
— Я здесь, — шагнув в их сторону, подал голос я.
Все трое резко обернулись на мой голос. Маркус облегченно выдохнул.
— Вы в порядке, сэр? — осторожно спросил один из его коллег.
— Цел, — кивнул я в ответ.
Мы с Маркусом переглянулись.
Этот пес действительно оказался из DEA. Поразительно.
— Проследуем в управление. Дадите показания, — вновь обратился ко мне коп.
Я вновь кивнул.
Они втроем обменялись еще парочкой коротких фраз, раздали указания остальным товарищам по связи и неспешно двинулись к воротам.
С поимкой группировки на сегодня явно было покончено.
— Думал, ты уже слинял, — усмехнулся Маркус, когда мы остались одни. — Не успел даже отмазку придумать для коллег.
— Хотел посмотреть, как тебя пристрелят, — беззлобно огрызнулся я. — Кто же знал, что сербов все-таки повяжут.
— Как бессердечно, Лор, — с наигранной обидой вздохнул он, поморщившись. — Спас тебя, а ты…
В этом Маркус был действительно прав. Стало чуточку совестно.
— Сильно задело? — кивнув на его руку, тихо спросил я.
— Заживет. Не в первой, — усмехнулся он, двинувшись вслед за ушедшими коллегами. — Расскажешь на допросе этим милым людям, что пришел меня пристрелить?
— Подумаю по дороге, как объяснить мой разбитый нос, — отозвался я, пристраиваясь рядом. — Кто знает, может быть, это была всего лишь пьяная драка?..
Теперь, когда все закончилось, на душе стало спокойно. Мстить Маркусу почему-то больше не хотелось. Возможно, на это повлиял пережитый стресс, а, может, мое чудесное спасение. За сегодняшнюю ночь свою жизнь я смог переосмыслить еще раз.
Не зря говорят, что опасность заставляет взглянуть на многие вещи по-новому.
Мы были уже у самых ворот, когда я почему-то решил последний раз обернуться. Наверное, сработало чутье.
В тени, у стены ближайшего склада где-то за мусорными баками вдруг шевельнулась человеческая фигура. Сердце тревожно екнуло.
— Черт! — вырвалось у меня.
Я рефлекторно дернулся в сторону, и следом раздались выстрелы.
Самое глупое, что можно было сделать в этот момент, было мною сделано. Вместо того, чтобы спасаться самому, я, как смелый, но тупой герой боевика, закрыл Маркуса собой. Глупо.
Бок и плечо обожгло нестерпимой болью. Вмиг подкосились ноги.
Маркус выхватил пистолет и принялся стрелять в ответ. Из стоявших чуть впереди машин повыскакивали остальные копы, кинулись ловить нападавшего.
Вокруг вновь поднялась шумиха.
— Лор! — присел рядом со мной встревоженный Маркус.
Я и не заметил, как оказался на земле. Перед глазами все плыло. Дышать было почти невозможно. Каждый, даже самый маленький вдох давался с трудом, отзывался острой болью. Воняло кровью. Моей кровью. Она текла по рукам, как бы сильно я не зажимал рану на животе.
Вместе с ней из моего тела утекала и жизнь. Я чувствовал это.
Умирать было страшно.
— Лорен! — Маркус стянул с себя куртку, прижал к моей ране. — Не отключайся, слышишь?!
— Причал Рэй, поворот на 15 километре по шоссе F5. Срочно нужна машина, — раздалось откуда-то сбоку. — Огнестрел в живот.
«Не успеют», — как-то отстраненно промелькнуло у меня в голове.
Маркус все пытался со мной говорить, держать меня в сознании. Куда-то испарилась его самоуверенность, вечная издевка в голосе. Он казался таким напуганным, будто бы переживал. Забалтывал, крепко сжимал мою руку, участливо заглядывал в лицо.
Сукин сын.
Я не понимал ничего из того, что он говорил. Смотрел на него и думал лишь об одном: почему поверил ему опять? Спустя несколько долгих лет жизни в аду, встретив Маркуса снова, я в очередной раз доверился этой сволочи.