- Вот именно: моргнуть... - задумчиво сказал Роман, вновь развёртывая карту. - Меня беспокоит, не заподозрили ли они что-нибудь? Не напоремся на них?!
Лежащий неподалёку старшина Рыков повернулся к ним:
- Роман Львович, может, я сбегаю - посмотрю что там?
Волгин взглянул на него, потом на наручные часы:
- По моим расчетам мы отклонились от маршрута на полтора километра. Успеешь? Хорошо, Рык, давай.
Степан быстро поднялся. На, дёрнувшегося, было, Пашку махнул рукой:
- Сиди, я один.
...Рыков появился ровно через восемь минут.
- Порядок, Роман Львович,- прерывающимся голосом доложил он. - Сидят на месте - ждут.
- Добро. Можем двигать. Все готовы? - повернулся Волгин к разведчикам и, не дожидаясь ответа, скомандовал: - Тем же порядком, рысцой, за мной! - мельком взглянул на Степана. - Ты как?
- Порядок.
Но уже через десять минут Роман вновь резко остановился, так что бегущий следом Гончаренко едва не наскочил на него, и предупреждающе поднял руку.
- Что, Ромыч, опять?.. - помощник взглянул на изменившееся лицо командира.
- Да. И близко. Подожди. - Несколько секунд Роман напряжённо вглядывался вперёд. - Авдеев, - негромко позвал он.
- Я, - отозвался один из бойцов.
- Проверь-ка эту тропку.
Вперёд вышел коренастый небольшого роста парень, на ходу отстёгивая от пояса портативный миноискатель. Сканировать землю он начал почти от самых ног Волгина.
- Мина, командир, - почти сразу же, не поднимая головы, будничным ровным голосом сказал Авдеев. - Ещё одна... Минное поле.
- Та-а-к, - протянул Роман, в то время как хотевший что-то сказать Сашка, так и остался с открытым ртом. - А обойти? - Волгин огляделся. - Не по-о-лучится, - протянул он. С обеих сторон возвышались отвесные скалы. Снова лезть на них или искать проход, который без сомнения где-то был, не оставалось времени. - Грамотно! Так-так, что у нас за минным полем? - он снова вынул карту. - А там ни-чего. А это значит... Гриша, - обратился он к Авдееву, - проход сделать сможешь?
- Попробую, командир, система вроде знакома.
- Авдеич, я тебя умоляю, только не задень чего-нибудь, я ещё молодой, и жить хочу! - сказал Сашка.
- Все жить хотят, - пробурчал Авдеев, опускаясь на колени.
Сбившись в кучу, солдаты напряжённо следили, как Григорий Авдеев постепенно отдаляясь от них, извлекал из земли одну за другой и обезвреживал смертоносные болванки. Все прекрасно понимали; взорвись хоть одна мина, могут сдетонировать остальные и тогда им конец, но никто не прятался и не отходил на безопасное расстояние.
Когда сапёр отошёл от группы разведчиков метров на десять, он неожиданно поднялся на ноги и поднял большой палец. Затем медленно двинулся назад, поведя перед собой миноискателем.
- Готово, командир, - подойдя к Роману, доложил он.
- Хорошо, веди, - Волгин обернулся к разведчикам. - Ребята, - след в след.
Через сотню метров группа вышла к просёлочной дороге. Роман присел на корточки и стал внимательно рассматривать что-то на земле.
- А вот и они.
- Кто? - спросил Сашка.
- Следы от машин. И довольно свежие. Вот только не пойму, сколько их здесь проехало. - Роман встал, отряхивая ладони, и огляделся. Характер местности несколько изменился. Появились редкие низкорослые деревца, а вдали виднелись целые заросли кустарника. Да и окружающие скалы стали более пологими и низкими. - Ох, чувствую - это где-то здесь! Ребята, давайте на этот холм и не высовываться.
Все бесшумно поднялись на пологую скалу. Волгин подполз к краю утёса и достал бинокль.
- Так-так-так, - приговаривал он, медленно поведя биноклем. - Ага, а вот и машинки. - Открытый джип и небольшой грузовичок были загнаны в самую гущу кустарника, но замаскированы кое-как - закиданы ветками, лишь бы не заметили сверху.
- Ромыч, дай посмотреть.
- Подожди, Сашка. Опа-а, а вот и то, что нам нужно! - Роман передал бинокль Сашке.- Смотри, - и, обернувшись, тихо позвал: - Клык.
К нему подполз боец.
- Я!
- Твой выход, Коля. - Волгин отобрал прибор у друга и передал Коле Клыку. - Посмотри, - он указал направление. - Сможешь снять?
- Да как два пальца... в розетку.
- Ну, давай, Николай!
Клык сбросил с плеча ремень автомата и передал оружие Сашке.
- Смотри, не забудь...
- Будь спок, верну.
Клык проверил, как вынимается нож из чехла и ужом соскользнул с холма.
Роман прильнул к окулярам - два боевика, с автоматами за плечами, почти в таких же камуфляжах как у них и армейских кепи, чём-то оживлённо переговаривались, размахивая руками. За ними темнел малоприметный вход в пещеру. И вдруг почти одновременно оба боевика рухнули, как подкошенные. От неожиданности Роман едва не выпустил из рук бинокль. На их месте, будто из земли вырос Клык. Посмотрев прямо в окуляры бинокля, он махнул рукой.
- Ловок, дьявол! - прошептал Волгин. Николай Клык был дагестанцем. Командование поначалу не хотело включать его в группу, но Роман отстоял... И вообще, он знал - в полку служат сотни кавказцев, и несколько десятков из них чеченцы. Оглянувшись, он скомандовал: - Ну, парни, пошли. Оружие к бою.
Вход в пещеру оказался настолько узким, что разведчикам пришлось протискиваться по одному. Через минуту загрохотали автоматные очереди, многократно усиливающиеся эхом, но вскоре оборвались так же неожиданно, как и начались. В первом отсеке пещеры находились всего пять боевиков, которые были уничтожены в мгновение ока. Где-то слабо гудел генератор, но под сводом пещеры висела всего одна тускло светящаяся лампочка.
- Командир, дверь! - крикнул один из бойцов. Из-за слабого освещения Волгин не сразу заметил её. Он подошёл. Эта была стальная плита-дверь, вроде тех, что изготавливают в сейфовых шкафах. Роман подёргал за ручку и прислушался.
- Тихо! - предостерегающе поднял он руку. - Там кто-то есть. - Из-за двери доносился слабый писк и бормотание. - Авдеев, - Роман нашёл взглядом подрывника.
- Я уже, - откликнулся тот, копаясь в своём рюкзаке.
- Давай.
Авдеев подошёл к плите-двери и оценивающе осмотрел её, затем быстро закрепил по её периметру пластиковую взрывчатку:
- В укрытие!
Раздался хлопок, на минуту всё заволокло дымом, а в следующее мгновение стальная дверь рухнула наружу. Из пролёта полился целый поток свинца. Пули цокали о стены, выбивая рой острых осколков.
- Гранаты! - крикнул Волгин.
В проём полетело несколько свето-шумовых гранат. Пещеры озарила вспышка равная сиянию нескольких солнц. Выстрелы смолкли. Разведчики ворвались в отсек. На полу в различных позах лежали несколько человек. Четверо из них, судя по всему, были полевыми командирами, остальные - те самые эмиссары, о которых прознало командование, об этом говорили шевроны, нашитые на их форму.
- Живы?
- Вроде дышат.
- Пакуйте этого борова, - Роман указал на военного, лежащего ближе всех к столу. - Приведите его в чувство. Ребята, в темпе, они вызвали подмогу. - В стороне на тумбе мигала зелёной лампочкой рация. - Документы в рюкзаки, чтобы ни одна бумажка не пропала. Макс, вызывай вертушки...
- Ромыч, сейф!
- Сколько?
- Не меньше сотни.
- Командир, я видел тачку, - прокричал кто-то рядом.
- Тащи.
Оторвать сейф от стены и погрузить на ручную тачку оказалось минутным делом.
- Командир, вертушки в воздухе, - доложил Макс.
- Хорошо! Авдеев, как у тебя? - спросил Волгин у возившегося в углу подрывника.
- Сейчас.
- Ставь таймер на пять минут. Ну а теперь, ребятки - бегом.
- И пускай нас догонют, если смогут! - залихватски крикнул Сашка.
Когда группа садилась в вертолёт, приземлившийся в заранее оговорённом месте, горы сотряс оглушительный взрыв.
Задание было блестяще выполнено. Весь отряд старшего лейтенанта Волгина наградили медалями "За отвагу". Кое-кого повысили в звании. Добытые разведчиками документы трудно было переоценить. Они позволили не только сорвать планы боевиков, но, практически не вступая в боестолкновения, силами авиации разгромить отряды боевиков. Захваченный араб оказался бригадным генералом.