12:03p.m
Я должна поинтересоваться, как же проходит ваш день? Вы очень торопились утром, мистер. Не опоздали на работу?
12:06p.m
Адриан обводит помещение с высокими потолками взглядом, находя яро спорящего с гримером Алена и тихо хмыкает, понимая, что время пока есть. Мимолетно проводит пальцами по лбу, убирая прилипшую прядь, и, прикусив кончик языка, печатает, надеясь, что девушка сейчас не занята.
Вы можете не верить, но я действительно рад за вас, и точно знаю, что та женщина несправедливо цепляется. Это был ваш первый или последний зачет? Ах, да, вы угадали, я все-таки опоздал на работу, за что меня чуть было не убили тростью. А все из-за вас, мадемуазель.
12:10p.m
Агрест сильнее кусает язык, отчаянно пытаясь не рассмеяться, представляя, возможно, растерянное лицо невидимой собеседницы на его слова.
Не первый, но и не последний. Дальше легче осталось. Подождите, что? Не шутите? Вас били тростью? Вы работаете сиделкой в престарелом доме? Какой-то злобный старик накинулся на вас всего лишь из-за опоздания? Боже, и при чем тут я?
12:13p.m
Звонкий смешок вырвался из плотно сжатых губ, а Адриан, едва различая пространство, смотрел на недоуменное лицо обернувшегося Алена и продолжал заливаться полноценным уже смехом. От вопросов рябило в глазах, но надо же такое сказать! Дюбуа — злобный старикан. Очередной взрыв хохота сотряс плечи модели, на что преподаватель нахмурился, не понимая, в чём дело. Адриан, отрицательно размахивая руками, встал с места и быстрым шагом удалился из душной комнаты в прохладу коридора, пытаясь успокоиться. Облокотился спиной к кирпичной стене и прикрыл веки.
Черт, а ведь так и есть на самом деле.
Эй, вы чего там? Что-то случилось?
12:17p.m
Нет, что вы, меня просто чуть не прожгли взглядом насквозь, потому я очень громко засмеялся и, похоже, до сих не могу остановиться. Вот именно в этом вы виноваты,
мисс. В эмоциях, которые я испытываю от ваших сообщений.
P.S. и нет, я вовсе не сиделка.
12:21p.m
Сердце стучит громко-громко, перекрывая грохот крови в ушах. Адриан слегка влажным пальцев жмет на «отправить» и отбрасывает волосы назад, продолжая сохранять блуждающую улыбку на губах. За стеной что-то кричит Ален, похоже, разыскивая сбежавшую модель, а время поджимает. Верный аппарат издает дребезжащий звук, привлекая внимание парня к себе.
Я полностью растеряна, честно. Простите меня? Ваши слова заставляют меня отчасти смущаться, но если вас бьют за это, то, да, простите! Теперь мне интересно, кто вы по профессии, ведь насколько я помню, вам двадцать, и в этом возрасте скорее учатся?
12:23p.m
Не извиняйтесь! Вы… милая, правда. И я сгустил краски, когда выразился словом «бьют». Скорее, так, слегка ударяют, возвращая на землю. Не удивляйтесь сейчас, но я подрабатываю моделью. Мой отец не хочет, чтобы я учился в университете, поэтому живу с репетиторами. Образно, конечно. На самом деле, я довольно эрудирован в большинстве областей, но об обычной учебе, по секрету, всегда мечтал. И поэтому завидую вам. Кстати, теперь вы должны рассказать, на кого все-таки учитесь, незнакомка.
12:25p.m
Пальцы разве что не пляшут над виртуальной клавиатурой, когда деревянная дверь, из которой он выбежал десять минут назад, открывается со скрипом, и оттуда появляется голова знакомого парня-модели с этого же показа, обводящая быстрым взглядом коридор и натыкающаяся на застывшего Агреста.
— Сэр, он здесь!
Сердце ухает в пятки, а Адриан слышит стремительный топот ног в сторону злосчастной двери и быстро прячет телефон в карман фирменных джинс. Ален, покрасневший и злой, выходит следом, направляя глаза на ведущую-мать-его-модель сезона осень-зима и едва не орет в голос, раздувая ноздри.
— Адриан, перерыв кончился двадцать минут назад! Твой отец лично приехал посмотреть на подготовку, а ты, что, сбегаешь?
— Что? — севшим голосом переспрашивает парень, а сам уже огибает мужчину, ускоряясь, и забегает в гардеробную, быстро прося стилиста дать ему седьмой подиумный комплект.
Мигом переодевается под истеричный шепот визажиста «он уже в здании!» и медленно выходит под включенные лампы. Ален стоит в дальнем углу, раздавая указания остальным, кивает быстро Адриану, громко хлопая в ладоши, и в следующую секунду, в полнейшей тишине появляется хозяин дома моды AGREST. Слышно отдаленный крик певчей птицы где-то далеко, а потом Дюбуа подпрыгивает к дизайнеру, жестикулируя пальцами и предлагает присесть, на что Габриэль холодно качает головой, идя вслед за Аленом. Внутри Адриана все натянуто тетивой, а мысли о девушке из сети ураганом вылетели: парень сглатывает, подбираясь, и глубоко вздыхает, успокаивая бешено скачущий пульс. Это незапланированный приход отца, но если он сейчас покажет себя с наилучшей стороны, а на публике взорвет зал, то сможет, наконец, попросить того об обучении вне дома. План давно зрел в голове — грандиозный показ мод, к которому готовились все дизайнеры компании долгих три года, должен стать вершиной карьеры Агрестов, и Адриан не ударит в грязь лицом, а взамен попросит всего лишь поступление в университет. То, о чем он уже очень долго мечтал.
Свет приглушается, по бокам самодельной уменьшенной сцены включаются напольные светильники, а из колонок под потолком льется ненавязчивая, эффектная музыка. Уверенность заполняет легкие. Пристальный взгляд отца через стекла очков пронзает, когда занавеси отодвигаются в стороны. Адриан делает первый шаг.
***
— Ты молодец.
— Отлично, Адриан!
— На самом шоу выступишь еще лучше, да?
— Так держать, пацан.
Подбадривающее выкрики других моделей навевали тепло и улыбку на скривившемся лице: блондин стянул последнюю футболку с взмокшего тела и потянулся вверх, хрустя позвонком. Габриэль задержался надолго, настаивая показать все комплекты, которые позже будут представлены перед людьми, и сейчас выдохшиеся «манекены» в гримерной разлеглись кто где, то устало вздыхая, то едва слышно причитая и разминая мышцы.
Сам дизайнер разговаривал с Аленом, обсуждая важные нюансы и распорядок выхода людей на подиум. Под потолком этой комнаты было большое окно, и сейчас, прислонившись боком к шкафчику, парень разглядывал темное небо. Время пролетело так быстро, а вместо планируемых двух часов обычной репетиции это все растянулось на шесть.
Но Адриан не был раздосадован, наоборот, он считал, что прекрасно выступил. И теперь ему необходимо поговорить с Габриэлем. Легкая кофта легла на плечи, ремень крепко застегнулся на бедрах и он, попрощавшись с парнями, вышел в соседнюю комнату.
— Сын.
Тяжелые ладони опустились на плечи сзади, отчего Адриан вздрогнул, но тут же справился с собой, разворачиваясь.
— Папа, — интонация — деловая, голос уважительный, проблемы ведь не нужны?
— Хорошо… показал себя. Я доволен, — округлившиеся в изумлении глаза Агрест не смог спрятать: неужели сам Габриэль только что похвалил его? Два шока за один день, там и до инфаркта недалеко. — Сегодня можешь провести вечер, как хочешь. Впереди напряженная неделя и я жду большой отдачи от тебя, — его глаза, кажется, видят все несказанные вопросы сына.
Адриан и рта не успел открыть, чтобы поблагодарить за такие слова, как мужчина, поправив идеально сидевший галстук, сухо кашлянул и, набирая кого-то по телефону, отправился в противоположное направление.
Вау. Черт, это странно, но… вау.
Щемящая гордость разлилась горячо в груди. Блондин пораженно выдохнул и, быстро осмотревшись, радостно вскрикнул, слегка подпрыгнув. Как он и хотел предполагать с утра, день выдался просто шикарным. Частенько Адриан подумывал о том, что родился под несчастливой звездой, но сегодня… это чувство отступило. А вдруг это своеобразно исполнившееся утреннее пожелание ему «удачи» от таинственной мисс? Агрест замирает около выхода, вбирая в себя запах вечернего Парижа, и качается с пятки на носок, прогоняя мысль в голове. Неуверенно улыбается, взъерошивая волосы на затылке. И тянется пальцами к заднему карману.