— Ты пойдёшь с нами? — спросил я Мутака, когда мы распределили еду и были готовы двигаться дальше.
— Я доведу вас до границы того места, где водится Ужас тьмы. Однако дальше я с вами не пойду.
— Я тебя не узнаю, дружище, — делано удивился я. — Раньше ты не был таким занудой. Вписывался в любые приключения!
— Я всегда такой был. Возможно, ты судишь обо мне по видениям, что насылали тебе духи предков. Но это просто видения.
— Да уж, тот шаман мне нравился больше, — протянул Сёма.
— Старший шаман, — произнёс я одновременно с Мутаком, и мы с приятелем дружно засмеялись.
С каждым часом мы уходили всё дальше и дальше. При этом, по пути попадались гоблы, которые с удивлением смотрели нам в спины. Многие из них несли что-то в корзинах или мешках.
Добытчики!
Мы дважды делали перерыв на отдых. В первый раз поели и устроили продолжительный отдых. Второй раз встали на «ночёвку».
— Далеко ещё идти? — обратился я к шаману.
— Нет. Завтра будем на месте.
— К чему эта остановка тогда? — спросил Сёма.
— Чтобы отдохнуть перед сражением с Ужасом Тьмы, и при этом, не пойти ему на корм.
— Что-то в этом есть, — пробурчал друг в ответ.
— Да, — согласился я, примеряясь, куда бы улечься спать.
Спальные мешки мы благополучно прохерили в пещере с кристаллом, поэтому спать придётся прямо так. Ладно хоть, благодаря доспехам, шанс простудиться, лёжа на голых камнях, стремился к нулю. Но удовольствие это не из приятных. Вангую, что завтра «с утра», всё тело будет ломить и придётся долго делать зарядку.
Несмотря на заверения шамана, что тут безопасно, мы с Сёмой разделили смены. За время сна на нас никто не напал, что было вдвойне обидно, из-за того, что Мутак всё это время проспал, как младенец.
Хоть мы слегка и не выспались, но я в любом случае считал, что мы поступили правильно. Не стоит забывать, что мы не на увеселительной прогулке. Да и выработка полезных привычек пойдёт нам на пользу. А расслабляться, доверяя словам, как оказалось, «знакомого незнакомца»… ну, тут спорный вопрос.
Утром, как я и предполагал, пришлось минут тридцать махать конечностями и крутиться во все стороны, пока тело не начало слушаться. Пока умылись, поели и освежились, прошло ещё столько же времени.
Часа через четыре Мутак вдруг резко остановился. Сделал он это настолько неожиданно, что я, шедший прямо за ним, чуть его не сбил.
— Дальше вы сами, — произнёс он, указывая рукой на один из проходов. — Ваш путь ведёт туда. Я же подожду вас здесь!
Посчитав свою задачу исполненной, он отошёл на явно кем-то расчищенное место и принялся чертить магические знаки.
Если я ничего не путаю, то он сейчас ставил магические ловушки. Хотя во время нашей «ночёвки», он подобной предосторожностью пренебрёг.
Эти его действия, по обеспечению собственной безопасности, помогли мне поймать нужный настрой. И ведь, что самое печальное, за всё время пути он нам так и не рассказал, что из себя представляет этот «Ужас». И есть у меня подозрения, что он сам до конца не знает, что это вообще такое.
В этот раз мы решили сильно не экономить, поэтому оба включили фонари. Тем более, что никакой светящейся растительности и живности, что время от времени попадались у нас на пути, тут не было.
Через десяток минут осторожного движения мы встретили первый признак того, что мы на верном пути. Разорванные и окровавленные тряпки, что при «жизни» явно принадлежали одному из гоблов, валялись не только на полу, но даже висели на стенах.
При этом следов крови было не так уж и много. Это было странно.
Я приготовил к бою цепь, памятуя о том, что то, что странно, равно опасно.
Через пару метров я резко остановился, так как Сёма поднял руку.
— Слышишь? — спросил он, внимательно вглядываясь в темноту.
— Нет. Что там?
— Хм. Может показалось.
Ещё десяток метров, и мы вышли в пещеру. Оценить её размеры было проблематично, из-за нагромождения камней и свисающих с потолка сталактитов.
Мы продолжили движение, внимательно поглядывая по сторонам.
Складывалось такое ощущение, что мы попали в каменный лабиринт. Неожиданного нападения можно было ждать из-за любого камня. От подобной обстановки, сердце начало биться быстрее, гоняя кровь по организму.
— Вот опять! Слышал? — Сёма резко закрутил головой.
И в этот раз я точно понял, о чём он говорил. Это было похоже шуршание. Вот только, судя по звуку, его издавало довольно крупное существо.
— Справа! — вдруг закричал Сёма, выпуская несколько сгустков тьмы.