Жан Дюкре, начальник службы охраны Президента, склонил голову в знак согласия.
- Бригаде криминальной полиции... - министр нашел глазами комиссара Бувье, - срочно связаться с дельцами из преступного мира. Обещайте любую плату. Сейчас каждый должен участвовать в охоте. Сообщите им описание внешности Шакала. Все понятно?
Морис Бувье хмуро кивнул, пытаясь скрыть нервное напряжение. Он повидал на своем веку уже немало облав, но на этот раз масштабы поисков были поистине грандиозны. Как только Лебель будет располагать именем и паспортными данными убийцы, не дожидаясь фотографий, на охоту выйдут в общей сложности около ста тысяч человек, начиная от службы безопасности и кончая отпетыми уголовниками. Они будут искать в ресторанах, барах, отелях и просто на улицах столицы всего лишь одного-единственного человека.
- Есть еще кто-нибудь, кого я упустил из виду и оставил незадействованным в операции? - спросил министр.
Полковник Роллан быстро взглянул на генерала Жибо, затем перевел взгляд на комиссара Бувье и нервно кашлянул:
- Есть еще "Союз чести", - несмело предложил он.
Генерал Жибо задумчиво изучал свои ногти. Бувье бросил на полковника гневный взгляд. Большинство из собравшихся выглядели смущенными. "Союз чести" - братство корсиканцев, потомков братьев Аяччо, детей вендетты - был и остается крупнейшим преступным синдикатом Франции, заправляющим в Марселе и на южном побережье. Некоторые специалисты считают эту организацию намного старше и опаснее знаменитой мафии. Не эмигрировав, подобно ей, в начале века в Америку, члены "Союза чести" старались не придавать свое существование огласке, которая превратила американскую мафию в притчу во языцех.
Уже дважды голлисты были вынуждены обращаться за помощью к этой организации, и оба раза ее помощь оказывалась ценной, хотя и обходилась довольно дорого. "Союз чести" всегда требовал ослабить полицейский контроль за их преступной деятельностью. В августе 1944 года корсиканцы помогли союзникам высадиться на юге Франции, и с тех пор они практически завладели Марселем и Тулоном. После апрельских событий 1961 г. они снова помогли французскому правительству, сражаясь против ОАС и алжирских поселенцев, протянув после этого свои щупальцы дальше на север Франции и даже в Париж.
Как полицейский Бувье ненавидел эту братию, но знал, что Служба "Действие” часто пользуется услугами корсиканцев.
- Думаете, они могут нам чем-нибудь помочь? - спросил министр.
- Если этот Шакал действительно так хитер, - ответил Роллан, - то мне кажется, что уж если кто-то в Париже и сможет отыскать его, так это "Союз чести".
- Сколько их сейчас находится в Париже? - все еще нерешительно спросил министр.
- Около 80 тысяч. Некоторые из них служат в полиции, на таможне, в CRS, Секретной Службе. Но большая часть, конечно, находится в подполье. И организованы они действительно по-настоящему.
- Хорошо, - согласился министр. - Попробуйте задействовать их. Но будьте предельно осторожны.
Больше предложений не последовало.
- Тогда на сегодня все. Комиссар Лебель, все, что от вас сейчас требуется, это только его имя, описание внешности и фотография. А уж после этого я не позволю ему гулять на свободе больше шести часов.
- Вообще-то у нас есть еще три дня, - проговорил Лебель, оторвав взгляд от окна.
Все присутствующие испуганно посмотрели на него.
- Откуда вам это известно? - спросил Макс Ферне.
Лебель смущенно заморгал.
- Я должен извиниться, господа. С моей стороны было глупо не догадаться об этом раньше. За прошедшую неделю я убедился в том, что у Шакала есть свой определенный план и он заранее рассчитал день покушения на Президента. Что помешало ему превратиться в пастора Йенсена сразу же после того, как он покинул Гап? Почему он сразу не отправился в Валенсию и не сел на парижский поезд? Почему после прибытия во Францию он вот уже целую неделю болтается здесь без дела?
- Так почему же? - нетерпеливо поинтересовался кто-то.
- Да потому, что он наметил определенный день, - ответил Лебель. - Он знает, когда лучше всего можно нанести удар. Комиссар Дюкре, не намечено ли у Президента каких-нибудь публичных мероприятий за стенами дворца на сегодня, завтра или субботу?
Дюкре отрицательно покачал головой.
- А как насчет воскресенья, 25 августа?
Присутствующие ахнули.
- Ну конечно, - выдохнул министр. - Это же День освобождения! С ума сойти, ведь многие из нас были вместе с ним в этот день еще в 1944 году.
- Конечно, - согласился Лебель. - Наш Шакал неплохой психолог. Он рассчитал абсолютно точно. Это единственный день в году, когда Генерал, несмотря ни на что, всегда выступает перед народом. Это, так сказать, ЕГО день. Этого-то и ждет убийца.