Для начала он зашел в ближайшую библиотеку и отыскал статью о Президенте в Британской Энциклопедии. В конце ее приводился список литературы, тем или иным образом касающейся предмета его изучения. Выписав названия, он, пользуясь вымышленным именем и адресом своей запасной квартиры в Паддингтоне, разослал их по нескольким крупным магазинам с просьбой выслать указанные книги по почте. Через несколько дней Шакал перевез их домой и в утренние часы занимался чтением, пытаясь мысленно составить себе наиболее детальный портрет хозяина Елисейского Дворца. Пропуская через себя горы ненужной и бесполезной информации, время от времени натыкался и на ценные сведения, которые туг же выписывал в небольшой блокнот. Характер Президента наиболее полно раскрывался в мемуарах самого генерала под названием "Острие меча", где Шарль де Голль выражал свое личное отношение к жизни, стране и своей собственной судьбе.
Используя все свободное время, Шакал перевернул горы книг, тщательно выбирая из них мельчайшие подробности и детали, чтобы, располагая как можно большим количеством информации, иметь возможность использовать в свою пользу самый ничтожный факт.
Но, несмотря на то, что, прочитав работы де Голля и книги, написанные о Президенте Франции хорошо знающими его людьми, он смог нарисовать для себя законченный портрет надменного и презрительного генерала, вся эта литература не пролила свет на решение главной проблемы, которая встала перед Шакалом с тех пор, как 15 июня он принял предложение Родена. К концу первой недели июля он все еще не смог ответить на вопрос: когда, где и каким образом будет нанесен удар. С последней надеждой он отправился в читальный зал Британского Музея и, как обычно, заполнив формуляр для получения разрешения на исследования вымышленным именем, с головой зарылся в старые номера центральной французской ежедневной газеты "Фигаро".
Нельзя точно сказать, когда именно пришел к Шакалу ответ на мучавший его вопрос. Но примерно в конце первой недели, просмотрев все подшивки с 1945 по 1962 год, он вычислил, в какой день, независимо от погоды, состояния здоровья и грозящей ему опасности, Шарль де Голль обязательно появится на людях. С этого момента предварительная работа заканчивалась, и подготовка переходила в новую стадию - разработки практического плана.
Но понадобились еще долгие, томительные часы глубоких размышлений и бесконечное число выкуренных сигарет, прежде чем последняя деталь стала на свое место.
Десятки идей были рассмотрены и отвергнуты, пока, наконец, не был составлен такой план, который полностью удовлетворял убийцу. К ответам на вопросы "когда" и "где" добавился ответ на вопрос "как".
Шакал прекрасно представлял себе, что к 1963 году Шарль де Голль был не просто Президентом Французской Республики. Он превратился также и в наилучшим образом охраняемую политическую фигуру во всем западном мире. И убить его, как выяснилось позже, было гораздо сложнее, чем пустить пулю в Президента Джона Ф. Кеннеди в Соединенных Штатах. Англичанин не знал, что благодаря любезности американских властей французским специалистам по проблемам безопасности была предоставлена возможность подробно ознакомиться с теми мерами, которые предпринимали США по охране Президента Кеннеди. А Американская Секретная Служба проинформировала своих французских коллег обо всех слабых местах этих мер. Правильность неприятия французами американских методов охраны Президента была доказана 6 ноября 1963 года, когда Джон Кеннеди был убит в Далласе полоумным маньяком, в то время как Шарль де Голль оставался целым и невредимым и продолжал жить, чтобы, в конце концов, спокойно умереть своей смертью у себя дома.
Но вот что Шакал действительно знал наверняка, так это то, что охрана, которой он бросил вызов, была, по крайней мере, одной из лучших в мире; что аппарат безопасности вокруг де Голля находится в постоянной готовности предотвратить любое покушение; равно как и то, что организация, на которую он работает, буквально пронизана шпионами Службы безопасности. Противопоставить этому он мог лишь собственную анонимность, да еще высокомерный отказ его жертвы от сотрудничества со своими собственными силами безопасности. В назначенный день чрезмерная гордость, упрямство и презрение к опасности обязательно заставят Президента открыться на несколько секунд, невзирая ни на какой риск.
Сделав круг над зданием лондонского аэропорта, самолет авиакомпании САС, выполняющий рейс из Копенгагена, наконец, приземлился и, прокатившись несколько сот метров по посадочной полосе, замер. Смолк шум моторов, и уже через несколько секунд к самолету подкатил трап, и пассажиры по очереди стали спускаться вниз, кивая на прощание улыбающейся стюардессе. На верхней террасе здания аэропорта, сдвинув на лоб темные очки, высокий блондин приложил к глазам бинокль. Начиная с сегодняшнего утра он встречал таким образом уже шестой рейс, но терраса была заполнена встречающими, пытающимися разглядеть пассажиров при выходе из самолета, поэтому никому не было дела до широкоплечего англичанина с биноклем.