Роллан покачал головой.
- Мои... наши агенты проводили опрос в форме венской полиции. К счастью, один из них вполне сходит за венца. Однако мы не можем бесконечно продолжать этот маскарад. Портье можно опрашивать только на рабочем месте.
- И тем не менее, мы должны получить более тщательное описание, - запротестовал руководитель статистического ведомства. - Было ли упомянуто какое-нибудь имя?
- Нет, - сказал Роллан. - Все, что вы сейчас слышали, было получено после трехчасового опроса. Каждый момент тщательно прорабатывался. Он больше ничего не помнит. Мы выжали из него все, что можно.
- А нельзя ли его выкрасть, как Арго, чтобы он составил слайдовый портрет здесь, в Париже? - осведомился полковник Сен-Клер.
Вмешался министр.
- Похищений больше не будет. Из-за этого случая мы все еще на ножах с Германским министерством иностранных дел. Такие вещи два раза не проходят.
- В таком серьезном деле исчезновение портье можно было бы устроить с большими предосторожностями, - предложил шеф DST.
- В любом случае сомнительно, - сказал тихо Макс Ферне, - что поможет слайдовый портрет человека, да к тому же - в черных очках. Представьте, каков он будет, если учесть, что видели убийцу всего-то каких-то двадцать секунд два месяца назад и при пустяковых обстоятельствах. Такие картинки могут быть похожи на тысячи людей и зачастую только сбивают с толку.
- Итак, кроме мертвого Ковальского, который сказал бы все, - что знал, а знал он немного, есть только четыре человека, знающих Шакала, - сказал комиссар Дюкре. - Первый - это он сам, остальные находятся сейчас в Риме. Не попробовать ли нам заполучить одного из них?
Министр снова покачал головой.
- Никаких похищений. Это мое окончательное решение. Итальянцы взбесятся, если такое приключится на Виа Кондотти. К тому же, у меня есть сомнения, что это осуществимо технически. Генерал?
Генерал Жибо поднял глаза и оглядел собравшихся.
- Объем и качество оборонительного щита, который себе воздвиг Роден и двое его приспешников, согласно сообщениям моих агентов, держащих их под постоянным наблюдением, полностью исключают такую возможность, - сказал он. - У них в охране восемь первоклассных легионеров. Или семь, если Ковальского еще не заменили. Все лифты, лестницы - обычные и пожарные, крыша - все охраняется. Понадобится завязать целое сражение и, скорее всего, с использованием автоматов и газовых гранат, чтобы взять живьем одного из них. И даже тогда шансы вывезти его из страны у нас будут минимальны - до Франции пять сотен километров, на хвост сядут итальянцы. У нас есть отличные эксперты в этом вопросе, одни из лучших в мире, и все они в один голос говорят, что такая операция с использованием коммандос практически невозможна.
Комната вновь погрузилась в тишину.
- Господа, есть еще предложения? - нарушил молчание министр.
- Шакала необходимо найти. Здесь все ясно, - ответил полковник Сен-Клер.
Некоторые из сидящих переглянулись.
- Да, здесь действительно все ясно, - пробормотал министр. - Так что же мы все-таки предпримем в рамках дозволенного?
- Вероятно, нам прежде всего необходимо определиться, какие из присутствующих здесь служб наиболее подходят для выполнения возложенной задачи.
- Последней инстанцией защиты Президента республики, - произнес с апломбом Сен-Клер, - является Корпус охраны Президента и его персонального окружения. Если даже все другие силы безопасности страны окажутся неэффективными, то, смею вас заверить, господин министр, мы выполним свой долг с честью.
Некоторые, большей частью настоящие профессионалы, прикрыли глаза с нескрываемой неприязнью. Комиссар Дюкре бросил на полковника такой взгляд, что если бы глазами можно было убить, то полковник свалился бы тут же замертво.
- Надо бы ему сказать, что с нами нет Старика, - шепотом проговорил Жибо Роллану. - А то Сен-Клер об этом, видно, не догадывается.
Роже Фрей посмотрел прямо в глаза полковнику, демонстрируя всем своим видом, почему является министром он, а не посредник Елисейского Дворца.
- Полковник Сен-Клер абсолютно прав, конечно, - лелейно проговорил он. - Мы все выполним свой долг. И я думаю, полковник, вы понимаете, что ждет тех лиц, которые, будучи облечены доверием по раскрытию заговора, не оправдают его или же в ходе расследования применят методы, приведшие к разглашению тайны вопреки воле Президента.
Угроза повисла в воздухе еще более ощутимо, чем клубы дыма из трубки Бувье. Худое лицо Сен-Клера вытянулось, и в его глазах появилось беспокойство.