— Ладно… А кто такие эти твои интеллектуалы? Я есть хочу… Допинг остался? Те капсулы Комы остались?
— Эргобол создали те, кто пользовался технологиями интеллектуалов. А были ли сами умнее обезьяны — не факт, — Эмма перевернула страницу, хрустнувшую под пальцами.
— Кого? — Зак проглотил углеводную таблетку, обнял Эмму за плечи. — Ты чего завелась?
— Читаю о муравьях. Немногих, кто ещё живёт на этой планете. Они живут в вентиляционных шахтах и в полостях между слоями бетона, а питаются резиной, пластиком и синтетическим жиром. Мне очень нравится их социальная иерархия... Индивидуально каждый муравей - клон, но в определённый момент в них вдруг срабатывает модель социальной роли. Кто-то становится солдатом, кто-то строителем, кто-то маткой. Они также лишены возможности размножаться и живут в мега-структурах.
— У них тоже есть номера? — Зак прищурился.
— Наверняка, но не такие как ты можешь себе представляешь. Бесчисленное множество неосязаемо, поэтому с ним сложно себя ассоциировать. Нумерация же говорит о том, что ты уникален, отчего каждый воспринимает себя как субъект. Номера - это идентификатор субъекта принадлежности к неосязаемому бесчисленному множеству. Это даёт ощущение своей уникальности, возможности роста, превосходства над другими. Дурацкое ощущение свободы, которое так необходимо живому организму.
Зак упал на свой матрас, провожая последние лучики зеленого, от цвета бутылок в проемах, света. Он часто завороженно смотрел, как Эмма пишет что-то на планшете, глядя в Визор не замечая ничего вокруг. Несмотря на то, что она полностью игнорировала эргобол, в ее задумчивом взгляде и насупленных бровях, Зак видел невероятную силу характера. Иногда он говорил с ней, трогал за руку — а она не слышала, вся там, внутри себя. И Зак всем сердцем оберегал этот её внутренний мир.
До утра Зак анализировал данные. И хоть чипы всё считали автоматически, он хотел изучить скилы каждого из тех, с кем ему довелось встретиться. Той ночью он так и не уснул. Приклеив стикер на себя, он увидел собственные данные. Пошел на спортплощадку, чтобы усилить свои характеристики.
***
Прекрасно помню то утро. Пятый день погромов, после поражения от Хардлайна. Кэп дал фанам три выходных, чтобы выплеснули пар и успокоились. Но те не унимались.
В толпе я держу микрофон М1 и веду свой нескончаемый репортаж. Срываю голос, перекрикивая скандирования толпы. Красные от бессонницы глаза. Я в прямом эфире читаю свои инсайты из Инмеша и Тетсу, откуда идут сообщения о многих сотнях новых укусов. Случаи аналогичные знаменитому укусу бойца Синтемы Блейзера Грима. Тафгаи по всей МЛЭ, устроили массовый флэшмоб, выступая в защиту спортивных принципов. Но вместо справедливости получали хаос и новых укушенных в своих рядах.
Новости пока поступают лишь с Восточной Конференции МЛЭ. Многочисленные эрголеты этим утром устремились в Востока на Запад. НОКС закрыл свою территорию от любого транспорта. Лидера НОКСа Оззи в прямом эфире М1.
«Мы используем сетку и мобильные ловушки. Не пропустим ни единого фана с Востока!»
Очередная говорящая голова на уличных экранах:
«Проявлять силу сейчас не лучшее решение… Носите доспехи на теле. А лучше оставайтесь в укрытии. Каждые три часа делайте тест вашему ПРП. Если вашему здоровью что-то угрожает, он сам подберет допинг.»
— А как быть тем, у кого нет ПРП? — спрашивает ведущий.
Параллельно в моем Визоре шел репортаж, в котором пара университетских интеллектуалов размышляли о природе происходящего.
«…этот новый допинг видимо как-то находит в организме мендалевидный комплекс нейромедиаторов серотонина и дофамина… когнитивные функции сохраняются, но агрессия резко растёт.»
— То есть перед там как кусать, они думают? - Переспросил его напарник.
— Думают. Но на уговоры о дерби скорее всего не уже купятся, — ухмыляется ведущий.
Чем мрачнее новости, тем шире их улыбка.
“Спрос на лечебный допинг уже зашкаливает! Лидирует Тетсу. Там миллионы аномалий в крови фанов. В системе ЕВЫ коллапс.”
“Синтема, Тетсу и Инмеш закрыли границы из-за массовых беспорядков на своих территориях. Их лидеры просят о помощи, но пока ни один клуб свои формации туда не направил.”
На всех каналах сейчас: паника, всплески несанкционированных дерби, разрушение и голод. Рабочие цеха Синтемы оказались заблокированы агрессивными зараженными фанами.
Показано, как один из зараженных, бывший боец МЛЭ, ветеран Инмеша Рори Чед оставил неподвижно лежать целую команду своих подопечных в тренировочном лагере.