Зак не стал сидеть в номере и благодаря РЭМ, скопировавшей герметичный белый костюм, незаметно покинул зону карантина гостей.
Культ Дня Мертвых еще со времен «Пластиковой Эры» оставался фирменной чертой фанов Иксхэйла. Они всячески стилизовали себя под мертвецов, нанося на лица густой охлаждающий белый грим, а по ночам надевали жутковатые маски со светящимися глазами. Здешние улицы были усеяны украшениями различного рода костей и черепов. Зак купил себе несколько местных украшений. Чтобы не выделяться, но и на память тоже.
Местные фаны без ума от всего, что испускает дым. Будь это благовония, вейп или кальяны. Из каждого окна или уличного кафе, вытекали серые струйки ароматного дыма. На узких улицах Иксхейла они миксовались в сложные симфонии запахов. Всё вокруг было в мрачноватой густой дымке. Могли себе позволить - Иксхейл специализировался на очистных сооружениях. Поэтому Зак взял и легендарный Air Clear черного цвета - визитную карточку клуба. Точно такой же он видел на маске Роббит, в ту ночь, когда узнал, что Кэп заражен.
Бернард, который вновь был допущен к команде, прилетел за полчаса до матча на личном транспорте. Долго извинялся перед Томми за то, что ему пришлось согласиться на условия карантина. Искушенные советники крайне неохотно посещали клубы экваториальной полосы МЛЭ. Бернард же в частности терпеть не мог Иксхэйл из-за их специфического дыма.
- Ну как? Вы готовы? - Бернард начал хлопать в лодоши, но никто его не поддержал.
В раздевалку зашел Кэп, молча прошел на свое место и просто начал переодеваться. В горле каждого одновременно пересохло, повисло угрюмое напряжение.
Тишину нарушил ничего не понимающий Бернард, который начал зачитывать свое послание от членов Совета. Конечно же, никто даже вид не делал, что слушает его.
Бойцы Механикс, сидя на скамейках по периметру огромной раздевалки, смотрели в пол, всеми силами надеясь не встретиться взглядом с Кэпом.
Ситуацию спас Томми. Он вышел в центр и, пихнув Бернарда, заговорил. Трэшер понимал, что если он этого не сделает, то команда рискует выйти на поле разобранной.
– Они никогда не боятся, так было всегда. Эти твари бесстрашные и это не для красивых цитаток. Их не просто так называют мертвецами… - Томми старался зародить азарт и страсть в глаза своих бойцов. - Выходя на площадку, будьте готовы отдать свою жизнь! Мы все сегодня умрем! Только так можно победить мертвецов! Только если мы сами готовы отправиться на переработку!
- Да! – команда начала оживать. Кто-то присвистнул.
Кэп, казалось демонстративно не слушал пламенную речь Бернарда, тихо переоделся, встал и вышел из раздевалки с отрешенным видом.
- Адам, мы не закончили. — Окликнул его Бернард.
- Закончили. Я готов и прямо сейчас иду в яму. – Вид у Кэпа был жутковатый. Лицо бледное и безэмоциональное.
- Ладно, ребята. – Бернард подбадривающе похлопал в ладоши — Выходим на разминку!
Ээээээээээ Добрый ночи, жителям несокрушимого и сияющего МЕХа с арены Иксхэйла «Гриндер»! Здесь только ранний вечерок. Я, Мэтт Соул, и канал M1 ведет репортаж о матче Иксхэйл - Механикс.Читаю в чате вопросы и большинство из вас спрашивают «Что с Кэпом после самоубийственного укуса от Блэйзера Грима?» Ответ – «Кэп будет играть!». Еще один вопрос «Правда ли, что в команде конфликт?» Отвечаю, борьба за лучший номер - основа общества, не так ли? Конкуренция - лучшее учение, что дал нам Дарвин. Так что да, в команде есть конфликт и ещё какой! Но все происходит в рамках той самой конкуренции.
Зак начинал в запасе. Со скамейки он искал глазами призрака своего прошлого - пятого номера иксов Каннибала Кросса. Он не видел его около 10 сезонов. К тому же, узнать их в лицо было невозможно, так как их бойцы традиционно выходят на поединки в масках в виде черепов.
Бойцы Иксхэйла выехали на разминку в черной форме. Местная публика взорвалась в диком вое. Во всю майку на хозяевах был изображен гигантский белый Икс, из-за чего номер пришлось спустить на бок шорт. Каннибал Кросс тут же проехал мимо скамейки гостей и указал на Зака своей битой. “Я жду тебя в яме,”, говорили его жесты. Маска на нем была сдвинута на макушку. Кросс улыбался, в свои редкие зубы. А нос его, как и раньше, был склизким и сильно сопливил.
Итак, команды, уже в рампе «Гриндера». Иксхэйл сегодня полностью в черном. Как всегда на них устрашающие дымящиеся маски. Механикс в классической красной форме с желтыми номерами.