– Наверное, да. – Широко открытые глаза Вивьен были ясными и веселыми. – Я понимаю, это глупый вопрос, но все же где я?
– На острове Монхеген, в больнице городка Сноуклифф.
– Мне снился ты с нимбом вокруг головы, как у ангела.
– Это меня сзади освещала лампа. Я сидел рядом с тобой и ждал, когда ты очнешься. Доктор сказал, что очень важно, чтобы кто-нибудь был рядом, когда больной приходит в себя после наркоза.
– Ох! – Вивьен поморщилась от боли. – Я плохо помню, что случилось. Я упала?
– Нет. Ты попала под пулю, – виновато ответил Стивен.
– В меня стреляли? – Вивьен сдвинула брови, пытаясь вспомнить. – Где?
– В моем доме. Четыре дня назад.
– Четыре дня? – удивилась Вивьен.
– И я сходил с ума все эти четыре дня, – тяжело вздохнув, признался Стивен.
– Я смутно припоминаю, что произошло… – Вивьен сосредоточилась. – Там был какой-то мужчина…
– Бенджамен Гартман.
– Да-да… Человек из разведки. Он собирался застрелить тебя. Потом напал на меня… – Вивьен потерла висок. – Не помню, что было дальше.
– Тебя спасла твоя сумасшедшая кошка.
– Ах да, она бросилась на него. – Вивьен едва заметно улыбнулась. – Как разъяренная тигрица. Больше я ничего не помню. Разве только, что ты был ангелом, окруженным сиянием.
Кажется, все не так уж плохо, решил Стивен. Сама операция, да и тяжелые дни реанимации не такое воспоминание, которое стоит бережно хранить.
– Какая-то боль в груди мешает, – пожаловалась Вивьен.
– У тебя задето легкое. И пока сбоку стоит трубка, чтобы не скапливалась жидкость.
Стивен уже знал, что ранение Вивьен не из самых тяжелых. Могло быть намного хуже, пуля прошла близко от сердца.
– Никогда не думала, что в меня будут стрелять, – удивленно пробормотала Вивьен. Она потерла лоб, будто у нее от такой мысли заболела голова.
– Гартман случайно выстрелил, а ты оказалась на линии огня. Не знаю, убил бы он меня в конце концов, но ему помешала кошка, которая бросилась на него. Во всем, собственно, виноват я. Если бы я не заставил тебя вернуться, ты никогда бы не попала в это ужасное положение.
– Ты прислал записку, – напомнила Вивьен, – ее передали мне после концерта.
Она сердито нахмурилась, глаза помрачнели. Стивен ничего не ответил. Он знал, что заслужил упрек.
– Ты потребовал выполнения договора.
– Согласен, это было глупо… – Стивен провел рукой по волосам. – Я хотел просить тебя вернуться, хотел сказать, как мне плохо без тебя, как я страдаю… Но поговорить с тобой оказалось невозможным, рядом с тобой было много людей… Тогда я написал эту записку, – он смущенно потупился, – в надежде, что ты разозлишься и сразу же приедешь.
– Я говорила тебе, – Вивьен с возмущением посмотрела на него, – что ты самый умный человек на свете, но это была дурацкая идея.
– Я знаю, – уныло согласился он.
Стивен заметил, что губы Вивьен пересохли, налил из графина, стоящего на столике, немного воды в стакан и поднес его Вивьен. Она с благодарностью сделала пару глотков и откинулась на подушки.
– Глупая это была выдумка или нет, я не знаю, но в результате я приехала. Они взяли это?
– Что – это?
– Твою программу. У Гартмана не было помощников?
– Нет. Он работал на себя. Ему помогал только тот парень, которого я сбросил с утеса. Да и то, как выяснилось, Гартман его нанял. Но это не имело значения. Я готов был отдать ему все результаты исследования еще до того, как по его требованию открыл тебе дверь.
– Ты был готов отдать результаты многолетней работы этому ничтожному негодяю?
– Не задумываясь! Я готов был отдать что угодно, лишь бы ты была в безопасности. Без тебя, Вивьен, жизнь – самая паршивая штука!
– И давно ты понял… – Вивьен неожиданно заметила повязку на правой руке Стивена. – Он ранил тебя!
– Пустяки, легкая царапина, – отмахнулся Стивен. – Ты меня спасла.
– Он умер?
– Да. Как ты себя чувствуешь?
– По-моему, неплохо… – Вивьен задумалась. – Почти хорошо.
– Я рад. Теперь отдыхай. Мы потом поговорим обо всем.
– Та женщина, которую я застала утром в кухне, твоя коллега… Этот маленький спектакль тоже твоя глупая выдумка, чтобы выставить меня?
– Ну да… Нора говорила мне, что так поступать нельзя, но мне отчаянно хотелось уберечь тебя. Однако все получилось еще хуже.
– Я не сомневалась, что эта сцена зачем-то подготовлена тобой, а чувствуешь ты совсем другое. И потом, я могла бы и не уехать. Кстати, почему, если ты так боялся за меня, ты вдруг потребовал моего возвращения?
– Мне сказали, что людей, на которых работали те, кто покушался на меня, арестовали. Значит, рассудил я, опасность миновала. И я чертовски боялся потерять тебя, потому и решил встретиться с тобой и позвал тебя сюда, где мы познали счастье.
– Ты боялся потерять меня? Это хорошо. – Вивьен удовлетворенно улыбнулась. – Значит, ты не спал в ту ночь с этой жгучей красавицей?
– Конечно нет. С тех пор, как я увидел твою фотографию и услышал твою музыку, я не могу думать ни о ком. Ни одна женщина в мире не может заставить меня пылать такой страстью, какую зажгла во мне ты!
– И я не подозревала, что могу потерять голову.
Вивьен ласково улыбнулась, и Стивену показалось, что в его сумрачную жизнь ворвался наконец желанный, радостный свет солнца.
– Стивен, но ты мне все еще не сказал самого главного.
– О, я повторю все, что ты хочешь.
– Ты не сказал, что любишь меня.
– Ты сомневаешься?
– Нет, – Вивьен протянула руку и погладила Стивена по щеке, – но мне очень хочется услышать от тебя эти слова.
Стивен набрал в грудь воздуха, поцеловал тонкие пальчики Вивьен и торжественно произнес:
– Я люблю тебя! Поверь мне, Вивьен, я никому еще этого не говорил.
– Ты уверен, что это – не «просто секс»? – лукаво улыбаясь, спросила она.
– Секс само собой, но любить – намного лучше. А я люблю тебя, Вивьен. – И, как бы пробуя новые слова на вкус, Стивен с удовольствием повторил: – Я люблю тебя!
Эпилог
Вивьен сидела, уютно устроившись в кресле, и внимательно слушала запись своего последнего концерта. Ее немного тревожило, что последние сочинения стали ласково-спокойными. Нежели она стареет? Нет-нет, публика по-прежнему восторженно принимает ее.
Стивен, как всегда слегка взъерошенный, вошел в библиотеку с кипой газет в руках и подошел к Вивьен.
– Смотри, какие восторженные отзывы. «Блестяще», «одухотворенно», «ошеломляюще нежно», и это не самые яркие эпитеты. А ты почему-то недовольна!
– Я слишком счастлива и боюсь, вдруг это – сон.
– И я тебе приснился, как тогда, в виде ангела?
– Вот уж на ангела ты сейчас ни капли не похож, – засмеялась Вивьен, забыв свои тревоги.
– А на демона-соблазнителя? – с притворной угрозой спросил Стивен, осторожно покусывая прозрачно-розовую мочку уха Вивьен.
– Стивен, и когда ты успокоишься? – укорила его Вивьен, чувствуя, как восторженно забилось ее сердце в ответ на ласку.
– Надеюсь, что никогда, – ответил он, целуя потемневшие глаза Вивьен.
В коридоре послышался топот, и в комнату влетели два бойких семилетних малыша. За ними едва поспевала пополневшая миссис Брегг.
– Мама, мама, – закричали они наперебой, – у нас опять котята!
Вивьен поняла, что слушать музыку ей сейчас не дадут.
– Пойдем в кухню, – она взяла мужа за руку, – посмотрим.
Кошка, довольно мурлыкая, вылизывала котят.
Глядя на нее, Вивьен вспомнила то далекое Рождество, которое чуть не закончилось трагически. Она прижалась к Стивену.
– Как хорошо, что ты со мной.
– А мне хочется уплыть с тобой ненадолго на край света, где мы будем одни, и…
– Знаешь, давай полетим на вертолете! Я никогда не занималась любовью в воздухе.
– Тогда лучше на воздушном шаре. Представляешь, мы плывем в корзине по воздуху, она приятно покачивается…
Вивьен рассмеялась.
– Согласна, на воздушном шаре лучше. И, как всегда, я готова подчиниться твоим желаниям.