- Мамка-то скоро вернется? – на всякий случай осторожно уточнил он.
- Да уж должна быть… Сейчас увидитесь!
- Этого мне только не хватало… - озадаченно пробормотал Стас, с тревогой поглядывая на дверь, и, чтобы поддержать разговор, спросил:
- Как Новый год встретили? Хотя, что у вас тут может быть интересного… Телевизор, наверное, смотрели всю ночь?
- Нет! У нас елевизор… – вздохнула Лена и, поймав недоуменный взгляд Стаса, пояснила: - В смысле еле-еле показывает. Старый совсем. Ванька все прошлое лето работал, думал, купим новый, но все деньги ушли на ремонт дома… А Новый год встретили как всегда скромно и не скоромно. Пост ведь сейчас. Папка несколько раз выстрелил из ружья на улице. Поели селедку под шубой, картошку с грибами, запили брусничным морсом! Вот и весь праздник… И потом Ваня говорит, со слов старцев, конечно, что кто в пост всякие там развлечения по телевизору смотрит, тот все равно, что не постится! Хотя сам время от времени концерты глядит и даже сериалы подсматривает… - язвительно сообщила она и с любопытством посмотрела на Стаса:
- А чего это ты такой приехал?
- Какой - такой? – насторожился тот.
- Ну… как будто прячешься от кого-то!
- С чего это ты взяла?
- Я?! Да ты в зеркало на себя погляди! Эта шапка, очки, все время оглядываешься, говоришь шепотом! Ты, наверное, проступник, да?
- Что? - не понял Стас.
- Ну – когда взрослые совершают преступления, их называют преступниками – снова принялась терпеливо объяснять Лена. - А ты, наверное, какой-нибудь проступок сделал, да?
- Да ничего я не делал!
Стас отмахнулся от Лены и хмуро сказал:
- Мне, собственно, от вас только ключ от моего дома нужен был. Ну… и еще одно важное дело к Ване. Так что, как только он освободится, скажи ему, чтобы сразу бежал ко мне!
- А как же ты без ключа в дом попадешь?
- Ничего! Как-нибудь в окно влезу – там, помнится, гвозди старые были! – направился к выходу Стас.
- Подожди, Стасик, он уже скоро! – попыталась остановить его Лена. Но тот, не слушая, хлопнул дверью.
Лена, не долго думая, принялась нарочито громко кашлять и греметь посудой. Это не раз помогало ей привлечь внимание брата. Выручило и сейчас. Не прошло и минуты, как Ваня вышел из своей комнаты. На лице у него был свежий рубец от подушки, весь его вид свидетельствовал о том, что он не молился, а явно спал. Но он умело сделал серьезное, озабоченное лицо и, зевнув в сторону, спросил:
- Кто там еще приходил?
- Ты даже представить себе не можешь! – радостно ответила ему Лена. - Стасик!
- Какой еще Стасик?
- Ну, Стасик из Москвы – наш старый друг! Помнишь?
- Стасик?! - поперхнулся новым зевком Ваня. – И… где он теперь?
- Где-где? Убежал! Ни здравствуйте, ни до свидания, словно не из Москвы вовсе, а из наших соседских Кругов. Посидел, чуть погрелся и сразу - домой! Он вообще какой-то чумной приехал. Все они в Москве что ли такие? Я попыталась его остановить, но куда там!..
- Что ж ты меня сразу не позвала? – торопливо принялся надевать полушубок и шапку Ваня.
- Так ведь ты сам сказал, что даже ангел-хранитель не мешает человеку, когда тот молится… - напомнила Лена.
- Правильно сказал! - кивнул Ваня и с досадой посмотрел на сестру: - Ну, а если б, к примеру, наш дом загорелся, ты бы что - тоже молчала?
- Ну ты сравнил…
- А с чем мне еще сравнивать? Ведь там сейчас пострашнее пожара начаться может!
- И правда… я ведь совсем забыла…
Лена тоже бросилась к вешалке одеваться и беспомощно посмотрела на брата:
- Ой, Ванечка, что же теперь будет?..
2
- Кто здесь? Что вы тут делаете?! - отбиваясь, прохрипел Стас.
Отворачиваясь от редких прохожих, Стас к своему немалому облегчению совершенно незамеченным добрался до улицы, на которой стоял его дом.
И надо же - когда все опасности, казалось, остались позади, на углу он вдруг натолкнулся на двух женщин у колодца. Сколько времени прошло, как он не был в Покровке. А они, казалось, так и не уходили отсюда с тех пор. И разговор у них все также шел о том, что по-прежнему пьют мужья, что они никак не починят разваливающиеся дома, и говорили они все также, не слыша друг друга, отчего их беседа напоминала две параллельные линии, которые, как известно, никогда не пересекаются.