Пастырь стад небесных — «поле не меряно, овцы не считаны, пастух рогат», — Велес славянских сказаний одновременно — вдохновитель поэтов, певцов. «Слово о полку Игореве» открыто возглашает Баяна Велесовым внуком.
Созвучие имен христианского святого и языческого божества привело к тому, что Власий был признан покровителем крестьянского достояния.
«Кто Власия празднует, у того дом не скудеет».
Тут вспомнишь: северянами хлеб в поле величался «обилием». Наши деды говаривали: «Жить рогато — жить богато!»
С трудов мужицких, с забот приметливых баб-обряжух взяли начало породы крупного рогатого скота — холмогорская, ярославская, костромская, скот домшинский, двинской, печоро-зырянский. Думаю, не всем известно: Петра I, завозившего голландский скот, холмогорцы упрекали, дескать, «от голландок молоко разжижело». Действительно, жирность молока у голландского скота 2,5–3 %, у холмогорок — 3,5–4 %, у вологодских домшинских — 4–5 %.
«Власьево стадо» Архангельской губернии числило в 1910 году 146 тысяч, Вологодской — 622 тысячи 600 голов. Разумеется, молочным скотом владели не только селяне, а и горожане.
Отчеты земств, сводки губернского правления, статьи, книги специалистов того времени пестрят сетованиями на слабое развитие животноводства, низкую товарность крестьянских хозяйств. Рост поголовья скота был: так, Вологодчина в 1873 году имела лишь 477 801 голову в молочном стаде.
400 тысяч пудов сливочного масла на продажу в 1910 году — разве предел для вологжан? Ведь его получили селяне Вологодского, Грязовецкого, Кадниковского, отчасти Тотемского уездов. Что же остальные? Мало имели маслодель заводов, хотя один Никольский уезд сосредоточивал 135 тысяч голов крупного рогатого скота.
До 1860 года северяне обходились топленым маслом. Первые общественные сыроварни, маслодельни относятся к 70-80-м годам прошлого века. С 1904 ода возникают предприятия на артельных началах — паевые, крестьянские.
Не ахти какие барыши доставались мужикам, вкладывавшим трудовые рубли в новинку, но вологодское масло победно двинулось на внутренний и внешний рынок чему способствовала только что построенная железная дорога на Москву.
Десятками тысяч пудов закупали его Англия, Германия. В Дании потребляли импортное вологодское масло, высококачественное и дешевое, свое предпочитая вывозить за рубеж.
В целом Россией экспортировалось ежегодно 4–5 миллионов пудов коровьего масла (плюс 3,5 миллиарда штук яиц, более 3 миллионов пудов сахара, всего не перечислить).
На вологодском прилавке пуд сливочного несоленого масла оценивался в 1910 году в 15 рублей, топленого — в 7 рублей.
Выгоднее освоить выработку сливочного масла. Где, однако, взять средства на сепараторы, холодильное оборудование, наем мастеров? Вопрос вопросов: произведешь масло, куда его сбыть при бездорожье, слабых торговых связях?
«Власий — праздник на три дня». Всего шире, гульливей он соблюдался в Кадниковском уезде Вологодчины. Пива наварят, пирогов напекут — за столом-то гостей со всех волостей! Скотницам почет, коровам — нега и холя, сенцо позеленей и пойло погуще, потеплей да ломти «свяченого» в церкви ржаного каравая. «Мамушка, голубушка, умница, добрая» — оделяли коров лаской, отчествовали Власьевными.
Словом, «святой Власий, будь счастлив на гладких телушках, на толстых бычках, чтобы со двора шли — играли, а с поля шли — скакали».
Власьевские морозы — из заключительных по силе. Так, белозерцы говаривали: «Сретенье пройдет, у зимы сердце отойдет». Однако впереди крутые утренники. «С Власья пряжу на мороз» — бело-набело отбелится.
В духовных святцах есть немало имен подвижников, иноков, основателей монастырей, прославивших наш Север. Дни их памяти чествовались: преподобного Евфимия Сянжемского — 2 февраля; святителя Герасима Великопермского — 6 февраля; преподобного Феодосия Тотемского -10 февраля, преподобного Кирилла Новоезерского (XVI в.)-17 февраля; преподобного Лонгина Корежемского — 23 февраля; преподобного Димитрия Прилуикого (XIV в.) — 24 февраля.
Столетиями подряд горожане Устюжны Железнопольской, жители окрестных сел отмечали 23 февраля годовщину со дня избавления города и округи от польско-литовских поработителей в Смутное время Руси (XVII в.).
25 февраля ~ Алексей и Мелетий.
Вчера был пряхам, сегодня пахарям наказ: «Семенное зерно на мороз». Проветривание, закалка посевного материала — нужный агротехнический прием, зародился он наверняка во времена незапамятные.
Зиме перелом. На деревьях загар. У зверей лесных свадьбы-игрища.