Листья у аралии очень крупные (до 1 м длиной), очерёдные, двояко– или троякоперистосложные, скучены на верхушках побегов, что и придаёт растению некоторую схожесть с пальмой. Весной они светло-зелёные сверху, светло-сизые снизу, летом — зелёные, в осенний период окрашиваются в розово-фиолетовые, иногда рыжеватые тона, очень быстро опадают.
Декоративна аралия и в период цветения. Мелкие бело-кремовые душистые цветки её собраны в крупные сложные метельчатые соцветия, венчающие вершины стволов и ветвей, очень эффектны в разгар цветения, которое приходится на август, что не только усиливает декоративную ценность этого вида, но и является подспорьем для пчеловодства, поскольку аралия — прекрасный медонос. Особенно декоративна она в конце сентября, когда созревают сине-чёрные ягодообразные несъедобные плоды. До глубокой осени крупные метёлки с созревшими плодами, изогнувшись под собственной тяжестью, украшают верхушки растений.
Аралия светолюбива, морозостойка. В условиях Москвы в суровые зимы иногда обмерзает до корневой шейки, но затем восстанавливается. К почве и влаге малотребовательна, хорошо переносит пересадку, но имеет очень хрупкие корни. Разводят аралию семенами и корневыми черенками. Свежие семена имеют хорошую всхожесть. Для более успешного проращивания их можно обработать гибберелловой кислотой (500 мг/л с выдержкой в течение суток). Мелкие и нежные всходы аралии в первые годы нуждаются в защите и заботливом уходе.
Род Арония
Род Арония — Aronia Med. (сем. Розоцветные)
Насчитывает 15 видов, распространённых в умеренном поясе Северной Америки, где они растут на болотах и в лесах. Декоративные листопадные кустарники с красивыми простыми блестящими листьями, яркими, душистыми цветками в щитковидных соцветиях, яблокообразными иссиня-чёрными плодами. Большинство видов теневыносливы, средневлаголюбивы. Основной способ размножения — семенной. Лучшее время посева — осенью, свежесобранными семенами, при весеннем посеве семена не менее 3–4 месяцев стратифицируют при 3–5°. Размножают аронии также зелёными черенками, отводками, путём окучивания, отпрысками, делением куста, прививкой на рябину обыкновенную, боярышник, дикую грушу.
У ароний хорошее естественное формирование куста, поэтому формовочную обрезку делают только в исключительных случаях. Их широко используют в декоративном садоводстве для живых изгородей, одиночных и групповых посадок, в опушечном ряду полезащитных полос, в качестве высокопродуктивных поливитаминных плодовых культур. Наибольшее распространение среди любителей и в хозяйствах получила арония черноплодная.
Арония черноплодная (A. melanocarpa (Michx.) Elliot.). Растёт по болотам и низинным лесам, иногда на более дренированных почвах, галечниках морских побережий восточных районов Северной Америки. Часто этот вид называют черноплодной рябиной, от которой он легко отличается формой листьев. Кустарник до 3 м высотой, с компактной, а затем раскидистой (до 2 м в диаметре) кроной. В кусте может быть до 50 стволиков в возрасте от 2 до 9 лет. Однолетние побеги первоначально красно-бурые, эффектные, позже тёмно-серые, тонкие. Листья простые, плотные, эллиптические, 4–8 см в длину, сверху тёмно-зелёные, глянцевые, снизу белесоватые, слабо опушённые, в осенний период окрашиваются в яркие красно-пурпуровые тона, издалека приковывающие к себе внимание. Цветки до 1 см в диаметре, белые, реже розоватые, в щитковидных соцветиях, напоминающих рябиновые. Плоды яблокообразные, круглые, чёрные или чёрно-пурпуровые с сизым налётом, блестящие, диаметром до 1 см, довольно сочные, съедобные.
Вегетирует с середины апреля, цветёт в мае, плоды созревают в конце августа, листья изменяют окраску во второй половине сентября, опадают в начале октября. Зимостойка, побеги одревесневают полностью, прирост в высоту ежегодный, побегообразовательная способность высокая. К почвам малотребовательна, на влажных и сильно удобренных почвах развивает интенсивный рост в ущерб урожайности. Светолюбива, при малейшем затенении урожайность резко падает, поэтому кусты следует сажать на расстоянии 2 x 1,5 или 3 х 1,5 м. Во избежание укоренения нижних побегов глубокая посадка кустов не рекомендуется. Устройчива к вредителям и болезням, хорошо переносит пересадку.