— Угу… — разлил по бокалам остатки игристого напитка, — Нам повезло вовремя оказаться в нужном месте. «Дыра» — это уже не природный феномен, а «триумф российской науки». Ни у кого в мире такого больше нет, а у нас — вот! Для исследователей, при таком раскладе карт, места почти не осталось. Разве что, на приставном стульчике… Пока чудом вдосталь не наиграются большие начальники. А ещё — его могут попытаться отнять..
— Примерно, как с космосом получилось?
— Хуже! Космос, в принципе, открыт для всех. Небо — большое и общее. А «дыра» — маленькая и одна. Уже обсуждается в верхах мысль односторонним порядком объявить её «достоянием всего человечества»… Вроде как Антарктиду, — нахмурился, о чем-то задумавшись, — У «Лунтика» на это вполне ума хватит. Второй «Горби» на нашу голову…
— А как же мы? — сам рассказывал о планах экспедиции «на ту сторону».
— Пока не знаю. Мнения меняются каждый день… Последнее такое — «Чудо, которое даром попало в руки — бесплатно изучать глупо. Надо им пользоваться!» Например, пускать туда иностранные экспедиции, за валюту.
— Своих, значит, «держать на коротком поводке», а иностранцам — полная свобода? — опять насупился.
— Да не знаю я! — видимо, тема больная, — Хочешь вылететь из проекта пробкой, сама спроси у президента.
— Если он захочет побывать «на той стороне»…
— Если президента туда пустят, — жестко усмехнулся, — есть мнение, что это гораздо опаснее, чем кажется.
— Другая планета и так далее? Чужая, никому неизвестная земля?
— Ну, примерно, — покосился подозрительно, — Ты что-то придумала?
— Можно предложить назвать её «Землей Медведева». Типа — так издавна принято. По праву первооткрывателей. Подарок… У него же наверняка «комплекс маленького человека».
— Галчонок, это пять! — странно, вроде бы совсем очевидная мысль. Неужели до меня никто не додумался?
— Думаешь, ДАМ согласится? — господи, о чем мы говорим? Как всё мелко… Воистину — среда засасывает.
— А это уже и не важно… — расцвел на глазах, — Главное — искренне предложить. И непременно — «на той стороне». Что бы всё по-честному. Хочешь — я тебе поручу? От лица коллектива?
Каюсь, в первый момент никакого подвоха в предложении не почувствовала. «Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется» Единственный вопрос, больно царапнувший внутри — «Почему я? Кто я там такая?» Уж наверняка, не самая молодая и красивая (представила себя в сарафане, с хлебом-солью на рушнике, тьфу). И вообще, похоже, я сказала что-то неподобающее. Вон, как меня внимательно разглядывают. Будто чудище…
— Галчонок, — с хитрым видом погрозил пальцем, — да ты у меня, оказывается, идейная террористка! Такая бредовая мысль могла возникнуть в голове только у абсолютно дикого и не социализированного интеллигента из самых заядлых. Понимаешь, что на самом деле предложила сделать?
— В общих чертах… — если что-то не понимаешь — никогда не признавайся! Делай вид, будто так и надо.
— Не пудри мозги! — тон сделался резким, — Колись, действительно не понимаешь?
— Да что там понимать? — раздраженно откинулся на спинку стула.
— Основ социального этикета, например, — побарабанил пальцами по столу, — хорошо, что нас в море так сильно болтало, что народ больше квасил, чем с тобою общался. Только скандала нам и не хватало…
— Называть вновь открытые земли именами первопроходцев… или членов правящей династии — норма…
— Была! — повысил голос, — Была норма, сто лет назад. Когда ещё водились на свете Амундсены и Скотты.
— А теперь? — похоже, я реально не въезжаю в тонкости высокой политики…
— Теперь это наглость, граничащая с оскорблением. Герои — кончились. Остались чиновники. Подарок — не пустяк. Это — взятка (предлагаемая тайно) или публичный знак внимания вышестоящего лица к нижестоящему. Символ превосходства дарителя над одариваемым… после которого, тому полагается благодарить и кланяться. Власти — не дарят. Ей оказывают услуги… за плату.
— Можно думать, я специально напрашиваюсь. Пусть настоящие открыватели предлагают. Имеют право.
— Какое право? Кто имеет?! — Володя даже привстал от возмущения, — Между тобой и начальником России — сто пятьдесят этажей «социальной пирамиды». Он — на вершине, ты — букашка у подножия. Мы все, по сравнению с ним — букашки. А «первооткрыватели», как ты выразилась, вообще — солдаты срочной службы. Не многовато ли им будет чести? Подписка о неразглашении государственной тайны — и довольно… Нехай дальше воинский долг выполняют.