— Поняла? — Володя явно прочитал мои мысли, — Давай, повтори, что сейчас подумала.
— «Когда поют солдаты — спокойно дети спят», — хотела польстить, а он раздраженно отмахнулся.
— Не придуривайся, правду скажи! — ну, изволь.
— Им бы патронов побольше — и дойдут хоть до Парижа (в местную Москву мне что-то не охота).
— Молодец! — чему это он так обрадовался? Даже привстал от волнения. Заметил моё внимание и осекся… Не так… Рассердился, что я заметила, что он это заметил… Во! И поспешил сменить тему разговора.
— Кстати, насчет патронов. Штатный боекомплект тратить категорически запрещено. Только при явном нападении на пост или членов экспедиции… Каждый патрон — на строгом учете.
— А как же тогда кабана убили?
— Соколов отдал в общественное пользование собственное ружье. Просто назначил дежурного стрелка. Точнее, поручил включить в состав караула «вольных стрелков», дежурящих наравне со всеми. Самых метких. Вот и…
— Я слышала выстрел из ружья, а потом — из автомата, — снисходительная мужская ухмылка.
— Выстрелов было два. Дуплетом. Один — промах. Из автомата добивали. Нападение на пост… Всё штатно.
— Промахнулся? По такой туше? — опять ухмылка.
— Ты бы видела того стрелка — кореец из 2 взвода. Метр с кепкой. Он снайпер, да… Но, не из «вертикалки» же 12 калибра. Да ещё — по незнакомой цели… Отдача пацана чуть с ног не сбила. А целился в голову. Городской…
— Разве так неправильно? — откровенный смешок.
— Всё неправильно. Он — пальнул. Попал… Один раз. Кабан бросился вперед, будто танк. Что ему картечь? Видела, какой слонопотам? А перезаряжать долго… Народ поддержал товарища огнем. Результат — на кухне…
— Тогда, в чем проблема?
— Проблема в том, что в первый день Соколов напрямую командует солдатами, через головы командиров, а те — ему беспрекословно подчиняются. И это закономерный итог утреннего цирка. Человек, лично видевший, как власть удирает, поджав хвост и бросив его на произвол судьбы — порченый. Уважать эту власть он больше никогда не будет.
Глава 8
Первый опыт
Сказать по совести, намек на возможное поражение в правах участников экспедиции в «автономку», мне не особенно понравился. Как-то вспомнились рассказы бабушки, про «отношения» между жителями бывшего СССР, которых в войну угораздило пожить на «временно оккупированной немцами территории» и его властями. Похоже, что были они весьма сложными. Всех людей, воочию видевших, как «непобедимая РККА» драпала от врага — взяли на карандаш. Для маломальских начальников, живших под немцами — жесткий карьерный потолок. Для прочего народа — притеснения по служебной линии. И даже для детей (!) — пунктик в анкете. Типа «проживал»… Свидетелей своего унижения власть так и не простила. В ответ, естественно, получила анекдоты про себя, да…
Впрочем, работы сразу навалилось столько, что некогда было голову поднять. Особенно, когда выяснили, что мой лабораторный комплект (спасибо «мохнатой руке» куратора проекта) новее и много лучше обеспечен «расходниками», чем даже у медиков. Дел стало хватать на две смены. А тут ещё — добровольные помощники… После каждого рейда за пределы «ближней зоны» у лагеря, после каждой вылазки на моторных лодках вдоль побережья, после каждого прочесывания местности или организации очередной «точки» — возле входа дежурит очередной клиент со свертком «а вот мы случайно нарвали» или кульком «а вот мы случайно нашли». Ходоков с подношениями «а вот мы случайно поймали» — сразу отправляю к зоологам. Терпеть не могу мучить зверушек. Пусть приносят готовые «биологические препараты». И какой садист придумал, что среднее содержание микро и редких элементов удобнее определять, не анализируя почву, а по составу живых тканей мелких грызунов? В текущую эпоху (вокруг Новое Время), такой прагматичный подход к делу привычен. Муравьиная кислота, например, была получена обыкновенной перегонкой в стеклянной колбе живых рыжих муравьев. Но, не моё оно, не моё!
Кухня продолжает радовать деликатесами… Обнаруженную Владимиром полянку с душистым луком, за прошедшие дни обнесли начисто. Гораздо более тучные заросли нашли в отдалении. Вопрос о заготовке «трав» в промышленных масштабах уже дважды поднимался на высочайшем уровне, в присутствии самого Соколова. Проблема в таре. Пускать под засолку пустые бочки из-под горючего — противоречит нормам гигиены. Лепить самодельную посуду или устраивать бондарную мастерскую — рановато. Однако, идея витает в воздухе. Кроме медвежатины (запрещенной к употреблению из опасения заражения паразитами), за прошедшую неполную неделю — успела попробовать больше дичины, чем за всю предыдущую жизнь. А вот по хлебушку — успела соскучиться. Старые запасы — почти кончились. Новых — взять негде. Пекарня осталась на Новой земле. Недочет. И грибы, вопреки первоначальному ожиданию (я их с детства люблю) — приелись почти мгновенно. То, что имеется в изобилии (как справедливо замечено классиками) — не ценится. Ждем открытия «аномалии»…