— Раком встань, сними штаны — лишь бы не было войны! — издевательски пробурчал под нос морпех.
— Могли бы прямо к военным обратиться, — послышалось робкое предположение с «солдатской» стороны.
— Могли! — охотно согласился рассказчик, — Всё время обращались! Держали постоянную связь с БПК «Адмирал Левченко». В ответ на просьбы о помощи с «Адмирала» отвечали, что не могут развить полный ход по причине шторма, а команда — поголовно слегла от морской болезни, — морпеха передернуло от отвращения…
— Господин авиатор, — чувствуя поддержку и интерес, инженер, через стол, обратился к свинообразному майору, — Не потрудитесь ли объяснить, почему норвежская авиация на бомбежку «Электрона» летала, только шум стоял, зато наша — оправдывалась ссылками на нелетную погоду? Кого страна защищает на самом деле?
— Без приказа армия действовать не может! — повизгивающим от негодования голосом (какой-то шпак, его, целого майора ВВС, запросто окликает?) отрезал пучеглазый, — Вот если бы отдали приказ, то тогда…
— Слышали? — инженер театрально развел руками, — На «Адмирале Левченко» тоже «ждали приказа». Для ареста «Электрона» у них приказ был, а для его защиты — нет. «Без приказа воевать невозможно!» — жалобным визгливым тоном передразнил он авиатора, — Без приказа, только в безоружных гражданских стрелять хорошо? — подбил он итог уже нормальным голосом, — Правда, господин майор? — да, видно, эти двое уже не раз пересекались.
Пучеглазый задохнулся от негодования… и промолчал. Наверное, уже имел печальный опыт попадания инженеру на язык. Прочие обладатели звезд на погонах отмолчались. То ли не хотели встревать в сомнительный спор, то ли боялись потерять остатки авторитета. Мирная застольная беседа на глазах повернулась совершенно не той стороной…
— А теперь, — как ни в чем, ни бывало, повернулся к солдатам оратор (и когда он ухитрился свою тарелку опустошить?), — самая мякотка! У норвежцев, к тому времени, уже имелся приказ «стрелять на поражение». С самого верха… Там, тоже военные. Тоже дисциплина. Что сделал командир «Тромсё» Ярле Видеволд, получив прямое указание расстрелять из пушки мирный рыбацкий траулер? — вот теперь я знаю, что это такое, «звенящая тишина»…
— Ну? — выдохнул кто-то самый нетерпеливый…
— Он официально доложил, что «после пристрелки пушку заклинило и вести из неё огонь нельзя». Поставил крест на своей карьере военного моряка и вылетел со службы. У человека была совесть. Он русских рыбаков пожалел. А собственная армия, — выразительная пауза, — сдала их с потрохами… Как в 1991-м году… — добавил он совсем тихо, — Спасение погибающих — дело рук самих погибающих. На «официальных защитников» — надежды нет.
— Что вы себе позволяете?! — взвился пучеглазый… но, словно напоролся на взгляд морпеха. Очень пристальный и уголовный. Столкнувшись с таким взглядом в глухой подворотне, мирные граждане, не дожидаясь продолжения, сами выворачивают карманы…