— Кстати, а соль у нас есть? — банальная черемша, при наличии тары и соли — сущий кладезь витаминов. Только цинги нам для полного счастья и не хватало.
— Уверяют, что соль у нас на днях будет, — стоп, не поняла юмора…
— Откуда?
— Есть линзовые месторождения. Вроде бы, сравнительно неподалеку. Уже отправлена поисковая партия… Если что-то существенное найдут — это будет серьезное подспорье. Осталось определиться — что солить? Грибы?
— Грибы — деликатесное лакомство, — услышала я собственный унылый голос, — Основной пищей служить не могут, так как исключительно плохо перевариваются человеческим организмом… Так в учебнике написано.
— И ничего нельзя придумать? — сощурился с подковыркой, — При индустриальном-то подходе к проблеме?
— А разве настолько много грибов? — прямо по анекдоту, «лучше очень много плохой еды, чем очень мало хорошей».
— Если верить сводкам с полей, — показал на оттопыренный рацией карман, — вся тара уже забита. К вечеру в мастерской закончат телеги для перевозки. Приволокут сразу гору. Но, негде хранить. Если не переработать — то сгниют моментально. Погода, гм, не располагает. Сушилок здесь нет. Бочек для засолки — нет. Даже рабочих рук, столов и навесов, для организации заготовки грибов традиционными способами — нет. Что скажет наука?
— Грибной порошок, — глаза собеседника хищно сверкнули, — Нет, я хотела сказать — грибная мука… Ну, если… — правильно писал Дефо, что «нужда поощряет изобретательность».
— Что, «грибная мука»?
— Да ерунда, у нас же нет никакого оборудования… — взгляд Ахинеева сверлит меня раскаленным вертелом, — Их надо сразу сушить и растирать, в мелкую пыль… Тогда все питательные вещества — сохраняются. И желудок такую пыль — переваривает уже нормально…
— Сергей? — меня больше не слушают, рация словно сама прыгнула толстяку в руку, — Тут Галина выдала шикарную идею!
Где-то я читала, что полные люди часто бывают очень подвижными. Могу добавить, у них слегка другая подвижность, чем у обычных людей. Как бы это объяснить? Есть шутка, что «у носорога плохое зрение, но учитывая его вес, силу и толщину шкуры — это уже не его проблема». Ещё говорят, что опасно дергать за хвост тигра. Зато, теперь я знаю, как классно, бежать по джунглям, держась за хвост носорога… Именно такое впечатление оставил марш-бросок через кусты, напрямую от столовой к мастерским. Ахинеев пер впереди, проминая коридор для бегущих следом… Ветки хлещут по спине, летят листья, ломаются сучья, орут птицы… Драйв, словно в детстве, при игре «в войнушку». Короче, если нужно сделать выбор между «быстро бегать по открытому ровному месту» и «срезать углы напролом» — рекомендую последнее. Выходит заметно быстрее. Было бы кого пустить первым. За каким бесом нам потребовалось нестись, как на пожар, мне объяснили буквально через 5 минут.
— Девушка умница, — приходится принимать за комплимент, когда о тебе разговаривают в третьем лице, — Вполне реальная задача, даже, если приходится вычислять на пальцах. Можно успеть…
— Извиняйте, большая белая господина, — заёрничал жилистый брюнет с обожженными огнем электросварки руками, — калькуляторов в наш бантустан не завезли, счеты мы давно пропили, а палочки — скурили…
— Не бухти! В первом приближении, делаем вид, что еда кончилась совсем… — он так спокойно это сказал? Жуть! — Наши действия? Теоретически?
— Что бы соскочить с этого поезда — надо срочно добыть из воздуха по 2000 ккал на среднее рыло в сутки.
— Берем минимальную потребность… по медицинским показаниям…
— Разумеется. На лесоповале зимой и 4000 ккал — обычное дело. Но, до зимы ещё надо дожить. Сколько реально осталось времени?
— До послезавтра, если не экономить. На неделю больше, если урезать норму до физиологического минимума. Потом — строгий пост.
— Решительно протестую! — Ахинеев от участия в диспуте отстранился, но реплики бросает, — Я однажды попробовал худеть и сидел на строгой диете. Отвратительные ощущения! Сначала просто хочется есть. Потом, хочется кого-то убить и съесть. Потом, понимаешь, что это глупость — есть можно прямо живьем. Никому не советую…
— Именно! Опыт осады Сингапура во Вторую Мировую войну показал, что урезать паек — крайне плохая политика, в отсутствии крутой идеи, объединяющей коллектив… Товарищ Ахинеев, у вас есть достойная идея?
— У нас тут нет коллектива… — алогично пробурчал толстяк, — На предварительное слаживание случайной толпы нужен, как минимум, месяц.