– Милый, да кто ж его знает? На этот вопрос вряд ли вам кто-то ответит.
– Ничего, ответят, – Бен сузил желто-зеленые глаза и выпустил из лап когти. – За всё ответят.
После пира наши путники разбили лагерь на этом же поле. Несмотря на усталость, они собрались у костра, и стали делиться полученными знаниями.
– Даже не знаю, кто хуже: колдуны или дермондовское академическое начальство, – хмурилась Владлена, после всего услышанного.
– А может именно колдуны виноваты во всех изменениях? – предположил Роман.
– Или они полностью захватили власть, – выдвинул свою версию Сергей.
– Если это так, то отряд, который создают дермондовцы, под угрозой. – Антон даже вскочил от переживаний.
– Кстати, Бенедикт, ты оказался на удивление прозорлив. Нам действительно понадобится много денег, чтоб выжить в городе и что-то там разузнать. – Владлена погладила кота по голове.
– Так что перво-наперво, нам нужно заработать побольше денег, а уже потом идти в город, – вздохнул Древ, который надеялся что-то узнать про брата именно в городе.
После ночной беседы, когда семья уже разошлась по палаткам спать, Владлена достала письма, прихваченные из Элроса. Они были не запечатаны. Осмотрев конверты, девушка не нашла ни штемпелей, ни марок, ни адресов, только имя, написанное мелким витиеватым почерком – Тенину.
“Ох, так эта шкатулка принадлежала главному колдуну в Элросе? Интересно, что в письмах?” – думала, Владлена, доставая и разворачивая бумагу.
“Дорогой Тенин! Должна признаться, что встреча с тобой принесла в мою жизнь очень много изменений. Ты дал мне силы, уверенность в себе, новые мечты, без которых в какой-то момент я потеряла ориентир в жизни. Буду вечно благодарна тебе за любовь и верность. Но сейчас, чувствую, что ты стал тянуть меня назад от моей судьбы, моего предназначения. Поэтому я должна оставить тебя и двигаться дальше. Только так я достигну тех целей, которые ты сам показал мне. С любовью, …”
Последнюю букву Владлена не смогла разобрать. Быстро вскрыв еще одно письмо, она тут же стала читать.
“Милый Тенин! Понимаю твою злость, разочарование и обиду, но пойми, я не могу стать твоей женой. Это невозможно! Ты должен понять меня. У нас совершенно разные цели в жизни. Мне нужно больше, чем можешь дать. Разве ты этого не понимаешь? Тогда зачем настаиваешь? Неужели ты и вправду решил, что я смогу стать обычной домохозяйкой, при моих-то талантах? Нет, ты не можешь быть настолько глуп. Я возвращаю тебе кольцо с этим последним письмом. Не ищи больше встреч и не униж…”
В этом месте край бумаги был оторван и Владлена не смогла узнать не только подпись, но и конец письма. “Интересно, что это за женщина, разбившая сердце Тенина?” – Владлена убрала письма обратно в подвеску-мешочек и отправилась спать. Завтра им многое предстоит сделать, поэтому нужно хорошо отдохнуть.
Глава 4 Новые деревни
Утром, наши путешественники собрались отправиться дальше в путь. Жители полевой деревни решили им помочь, и отвезти на телегах всю компанию в ближайшую деревню мастеровых. Тут они снова с головой окунулись в новые знакомства и впечатления.
Деревня выглядела не столь обширной из-за отсутствия дополнительных территорий, таких как поля, но более застроенной, из-за огромных крытых мастерских. Еще подъезжая, Михаил уже потянул носом и, почуяв специфический запах древесины, расплылся в широкой улыбке.
– Ну, Миш, это твое время, тут от нас пользы особой не будет, – с каким-то сожалением сказал Бенедикт.
– Ничего, ваше время еще придет. У каждого свои способности, – утешил кота Миша и тут же спросил у Владлены: – Ты же мои инструменты не потеряла?
– Ну что ты, конечно нет. Все у меня.
– Отлично, – потирая руки, с горящими от возбуждения глазами, ответил брат и осмотрелся вокруг. – Странно, тут поблизости нет лесов. Откуда, тогда, они берут древесину для мебели?
– Дерево привозят с другой деревни. Тут только производят, – пояснил Натан.
– Но это же так неудобно.
– Выбора ни у кого все равно нет.
Натан подошел к старшему в деревне и в нескольких словах представил путников.
– Приветствую вас. Меня зовут Адис, – назвал свое имя коренастый, сероглазый мужчина, с ярко выраженной мускулатурой. – Значит у нас хотите поработать?
– Я хочу, – пожимая крепкую руку, ответил Михаил. – Если позволите, конечно. У нас и дерево с собой.
Мужчина с удивлением обвел глазами компанию, в поисках материалов, но ничего не обнаружив, снова посмотрел на Михаила.
– У сестры, – снова улыбнулся Миша и указал на хрупкую Владлену. Глаза Адиса расширились, и он даже заглянул за девушку, в надежде обнаружить то, о чем говорил темноволосый парень. Снова ничего не увидев, кашлянул, и повел всю компанию в одну из мастерских.
Михаил чуть его с ног не сбил, так спешил почувствовать наконец в руках любимые инструменты. Пришлось Сергею притормозить его.
– Соскучился за работой, – смущенно, косо улыбнулся Миша.
Вошедшая ведьма тут же достала инструменты и стволы деревьев, рядочками упакованные в маленький пластиковый контейнер, купленный еще на Земле. Все в полном недоумении смотрели на ее манипуляции. Но когда девушка стала их увеличивать до необъятных размеров – в мастерской не осталось ни одного работника.
– Миша, тебе помогут наши парни, а мы с девочками и Беном пойдем осмотримся, – произнесла Влада и вышла из помещения, оставив мужчин. Девочки и кот последовали за ней. На улице никого не было видно.
– Ну и куда они все убежали? – в полном недоумении спросила Леаса.
– Сейчас узнаем. – пожала плечами Владлена.
Женская половина путешественников, в сопровождении Бенедикта, устремилась вниз по улице, в поисках кого-нибудь живого. Вот только ни в мастерских, встреченных по пути, ни тут никого не было.
– Ой, не нравится мне это, – произнес Бенедикт. – Чувствую себя, как в лесу с амазонками в Элросе.
– У меня тоже такие ощущения, – призналась ведьма.
– Может зайдем в какой-нибудь дом? – предложила Ресанда.
В первом доме никого не оказалось, тогда они подошли ко второму. Вот тут-то их и окружили деревенские жители, вооруженные кто чем мог.
– Здравствуйте, меня зовут Владлена. Я действительно не из Дермонда, как вы уже смогли догадаться, но вреда причинять не собираюсь.
– Ты колдунья, – к горлу Влады была приставлена объемная сковорода, в руках не очень дружелюбной, крупной женщины в грязно-белом переднике.
– Я не колдунья… – начала объяснять девушка, но мужчина, который прятался за женщиной со сковородой, перебил ее:
– Я видел, как ты из воздуха сделала огромный ствол дерева.
– Если она такая страшная колдунья, как вы считаете, то зачем угрожаете обычной сковородой? – невозмутимо, поинтересовался Бенедикт.
– Вот, у них даже этот странный, с хвостом, разговаривает. – снова раздался голос мужчины, только теперь уже откуда-то из-за юбки грозной женщины.
– Только не говорите, что и в вашем мире нет котов, – удрученно покачал головой Бенедикт.
Владлену неожиданно начал душить приступ смеха, и она стала не то икать, не то подхрюкивать. Теперь на нее в полном недоумении смотрели и свои, и чужие.
– Ну вот, довели девку, – кот развел лапы в сторону, тяжело вздохнул и сердобольно поинтересовался, – Владушка, может водички принести?
В этот момент девушка расхохоталась уже в голос. Вся ситуация, со стороны, выглядела столь нелепо, что было невозможно сдерживать смех. Женщина со сковородой, опустила свое грозное оружие и, переведя взгляд с одного на другого, поинтересовалась:
– Чего это с ней?
Владлена попыталась взять себя в руки. Глубоко вдыхая и держась за живот, произнесла:
– Если вы приняли меня за колдунью, то Бенедикт прав. Зачем со сковородой на меня выходить?
Жители, осознав свою промашку, в нерешительности замерли. Тогда девушка, все еще посмеиваясь от произошедшей ситуации, сказала:
– Да вы не волнуйтесь. Мы в Дермонд прибыли не для того, чтобы навредить кому-то. Тем более нас сюда привез Натан. Вы же ему доверяете?