– Вот за тебя явно не запросили бы много.
– Хамло, – откликнулся я, улыбнувшись.
Присутствие разгильдяя-брата всегда происходило по одной и той же схеме – он врывался мою размеренную жизнь, раздражал, цеплял, а потом заставлял понимать, как я, черт возьми, соскучился по старым добрым временам.
– И не стану за это извиняться, – хохотнул Никита, продолжая. – Как и за то, что не считаю тебя работягой.
– Это ты у нас бездельник, – откликнулся я, не сдержав улыбки. – Просто признай это.
Никитос поднялся на ноги. Он прошел к окну и посмотрел на темнеющее небо.
– Но, возвращаясь к сказанному...
– Всё пытаешься оправдаться? – откликнулся я, присоединившись в созерцании города. – Не выйдет.
Мне всегда нравилось это время суток. Город наливался огнями, приглушал звуки дня, остывал, вбирая себя ночную свежесть. Обычно, я просматривал отчеты и сводки, периодически отвлекаясь на пейзаж за окном. Вот только сегодня распорядок дня был нарушен. Младший брат, бездельник и разгильдяй завалился ко мне с бухлом и как будто бы попытался показать что-то.
– Ты помнишь, когда в последний раз сам работал? – продолжил допытываться брат.
Последнее время с ним стало непросто. А уж когда он был в приподнятом настроением и вовсе становился невыносимым.
– Не раздавал указания или писал распоряжений, а делал что-то руками, – он продолжать настаивать на своем.
– Сегодня, – легко парировал я, вскинув руку и посмотрев на запястье с покоящимся на нем циферблатом. – Если быть точным, то сорок минут тому назад.
– Сам снял с ног туфли? – иронично уточнил Ник.
Мне хотелось возразить, но стало понятно, что брату не нужна правда. Он пришел не за этим.
– Ты к чему ведешь? – я подошел к нему и встал рядом. – Говори прямо!
То, что работало с подчиненными совсем не действовало на Ника. Вместо того, чтобы смешаться, сдаться или отступить, он преобразился в себя прежнего – окинул меня оценивающим взглядом, приподнял бровь и отвернулся. Совсем, как два года тому назад. До того, как не стало безбашенной подружки Дэна.
– Что-то случилось? – спросил я, спустя несколько минут. – Чего приперся на ночь глядя?
Ник дернул плечом.
– Может просто захотел навестить родного человека.
– Обычно ты пишешь твит или выдаешь пост в инсте. – я указал на накрытый наспех стол. – А тут…
Там стояли картонные коробки с лапшой и наспех сооруженными мною бутербродами, к которым брат так и не прикоснулся.
– Твиты и инста предназначены не для тебя.
– Серьезно?
Ник, как обычно собирался довести меня до белого каления. Но сегодня получилось ровно наоборот.
– Так ты решил напомнить мне, что я плохой брат? – Ник криво усмехнулся. – Что мне надо быть серьезнее?
Фраза вышла как будто бы незавершенной.
– Мне не нужно тебе ни о чем напоминать.
Пару лет назад брат попал в аварию и после этого круто изменил свою жизнь. Наверное, мне стоило порадоваться за него. Понятно, что Нику повезло остаться живым, а потом не впасть в депрессию. Но то, что он отошел от дел застало меня врасплох. Хотя, сейчас я привык обходиться без брата. Вот только поначалу было непривычно и тяжело.
– Ты злишься на меня, – проговорил Ник медленно, – из-за того, что я смог делегировать свои обязанности, а ты нет.
– Ты знаешь, что никто не сделает нашу работу лучше нас самих, – возразил я не без раздражения и некой доли упрямства.
Тем не менее замечание брата укололо меня.
– Поэтому ты проверяешь работу за каждым кто работает на тебя, не доверяешь им за свои же собственные деньги.
– Считаешь, что напрасно?
Я ждал ответа Ника, а сам уже готовился сказать, что все оправданно – моя дотошность и внимание помогли сберечь несколько десятков миллионов, привлечь новых инвесторов и повысить процент доверия к финансовой группе.
– Считаю, что надо жить и наслаждаться плодами своих успехов.
– Уйти в отрыв и промотать все за пару лет?
– Не перегибай, – сказал Ник и как отрезал. – Ты прекрасно понял, о чем я.
В какой момент я и Никита поменялись друг с другом местами? Почему я вдруг почувствовал себя упрямым мальчишкой, а он превратился в того, кто познал жизнь и учил меня, как нужно жить на самом деле?
– Найми толковых людей. Тех, кому ты сможешь доверять. Ты можешь позволить себе это. Просто признай это.
Я повернулся к нему. Разговор разозлил меня вместо того, чтобы позабавить.
– Хочешь, чтобы я поступил, как ты?
Ник не отстал и не спасовал. Он встал лицом ко мне и ждал продолжения.