Ринэя такому соседству не обрадовалась и на следующее утро открывала дверь о-о-очень аккуратно, каждую секунду ожидая ведра воды на голову.
- Фух, обошлось, – тихо выдохнула она, когда, открыв дверь, благо нужно было открывать на себя, не обнаружила никаких сюрпризов. А потом принцесса сделала шаг… и споткнулась об незамеченную растяжку.
- У-И-И-ИП!!! – Ринэя грохнулась на пол, едва не разбив нос. Послышался звук открывающейся двери. Потом дверь захлопнулась, и некто довольно сказал, проходя неподалёку от растянувшейся принцессы:
- О, ты уже встала, синьоринка, – мимо лица Ринэи простучали по доскам пола башмаки плута и проныры. – Надеюсь, моя маленькая шутка взбодрила тебя. Не теряй бдительности впредь.
Вендецианец со смехом умчался дальше по коридору, когда зарычавшая девушка вскочила на ноги.
- Винченцо, скотина!!! Вернись, гад!!!
Ринэя длинными прыжками помчалась по коридору, но плута уже и след простыл. Как завернул за угол к винтовой лестнице, так и нет.
- Я тебя ещё достану, – многообещающе протянула принцесса.
Внизу она увидела невесёлых друзей. Под глазами Рэнга, Нирна и Монсэльма пролегли тени от недосыпа. Перед каждым на столе стояло по кружке крепкого чёрного кофе. Малы и Винченцо видно не было.
- Чего это с вами? – Ринэя обвела взглядом присутствующих.
- Бла-а-анки-и-и, – хором протянули несчастные, больше похожие на свеженьких зомби, чем на живых людей.
- Вы всю ночь заполняли шесть листов бумаги? – подняла брови удивлённая девушка. – Что там такого сложного?
Ринэя взяла двумя пальцами один из свёрнутых гармошкой бланков для заполнения. Развернувшись, он достал нижним краем до пола. Принцесса коротко пробежалась глазами по тексту и едва не упала.
- Свидетельство о рождении, если есть. Бред какой-то. Что им, слова моего мало? Копия документа, удостоверяющего личность. А что, такие есть? ЧЕГО?! Свидетельство о смерти, если есть?!! Какой дебил придумал это?!! – Ринэя с размаха швырнула заполненный бланк на стол.
- Там ещё есть пункты и подпункты! – простонал Рэнг, схватившись за и без того торчащие во все стороны волосы. – Вендеции нужно что-то делать с бюрократией. Хуже волокиты, чем здесь, я пока нигде за всю двухсотлетнюю жизнь не видел!
- А ещё нужно собрать документы. Мне за себя и Малу, – последнее предложение Монсэльм с трудом выдавил из себя и рухнул головой на стол, едва не свалив чашку с кофе.
- За тебя заполняем мы с Рэнгом, – добавил пошатывающийся Нирн. – А Винченцо ведь вендецианец. У него упрощённая система.
Ринэя покачала головой и глубокомысленно изрекла, глядя прямо на бланк:
- Когда-нибудь тупость убьёт этот мир, – девушка подняла взгляд на друзей. – Может, мне стоит помочь?
- Нет, Ринэя, ты лучше тренируйся там или погуляй, – покачал головой поднявшийся Рэнг, с трудом удерживаясь в вертикальном положении. – Перед тем, как ты начнёшь помогать, тебя ещё и обучить придётся. Так что иди и наслаждайся последними безмятежными денёчками перед нашим походом.
- Хорошо, удачи вам! – Ринэя махнула рукой, запоздало подумав, что хорошо устроилась вместе с Малой. Та ловко спихнула свою проблему на исполнительного партанентийца, который не смог отказать. Монсэльма после своего некрасивого поведения ещё в то далёкое время, в Нирницах, гложет чувство стыда. То, что он тогда просто впал в истерику, привычную для партанентийских мужчин, бывший капитан не поставил себе в оправдание. Жил-то он уже по законам иного мира, не Партанента.
На улице было тепло… и сыро.
- Странно, – поёжилась Ринэя. – Эта сырость прямо пропитала всю северную Вендецию. Вроде бы и солнышко светит, и туч нет на небе.
Принцесса посмотрела на небосвод и скривилась от досады. Откуда-то с востока сплошной чёрной стеной надвигалась очередная лавина вестников плохой погоды. В конце улицы промелькнула знакомая фигура.
- Хм… – прищурившаяся девушка присмотрелась повнимательней. – Винченцо? Может, догнать его и отдубасить? Хотя ладно, много чести, чтобы я за ним бегала, – она махнула рукой и пошла на прогулку, куда душа желала.
Душа в данный момент желала прогуляться по местному рынку, присмотреть что-нибудь из новенькой одежды. Рынок Ринэя нашла быстро по шуму, производимому людьми, и вкусным запахам, доносящимся из деликатесных рядов. Ещё быстрее обнаружила палатку с новенькими шляпами, но прошла мимо. Истинный эрдониец носит только одну шляпу и не изменит ей. Ринэя с любовью погладила рукой свой синий берет. Потеря головного убора – трагедия для эрдонийца. Он может скорбеть о нём целую неделю, а то и месяц. Но без шляпы в Эрдонии никуда. Не поймут. Без шляп ходят только те эрдонийцы, которые признаны отщепенцами, отбросами общества, вроде того негодяя Гвина и его банды. Потому после потери владелец покупает новую шляпу, похожую на прежнюю.
Вокруг было не так много людей, но и время было ещё раннее. С каждой минутой покупателей приходило всё больше. Лоток со сложенными на нём платьями был очень кстати. Ринэя перебирала их некоторое время и со вздохом констатировала, что какая-то она не женственная. Платья принцессе не нравились абсолютно. Это было просто не её. Зато девушке понравился новый плащ. Он был примерно таким же, как её собственный, и даже имел схожее отверстие в горловине. Присмотревшись внимательнее, Ринэя поняла, что плащ не просто похож, а является точной копией её собственного.
- У вас хороший вкус, синьорина, – заметил торговец, цепким взглядом окидывая фигурку принцессы. – Это плащ, сделанный на основе натуральной шерсти грифонов!
- Откуда грифонам взяться в Вендеции? – усмехнулась Ринэя, сравнивая на ощупь свой плащ и выставленный на продажу. – Вот так новость! Да это явно подделка!
Плащи, в самом деле, отличались. Плащ Ринэи был мягким и шелковистым. Продаваемый же был на ощупь похож скорее на нечто среднее между льняным и шерстяным.
- Откуда вам знать, синьорина? – оскорблёно поджал губы торговец. – Может быть, это ваш плащ – подделка?
- Поверь мне, мой плащ – не подделка, – подмигнула принцесса.
«Вот он. Плюс в том, чтобы быть членом королевской семьи. Для меня наряд сделали из лучших материалов».
- Я попросил бы вас не распугивать других покупателей своими выдумками, синьорина, – с холодком в голосе сказал продавец.
- Ой, да ладно, уже ухожу, – девушка махнула рукой и направилась прочь с рынка.
Особых денег на карманные расходы у неё не наблюдалось, да и настроения гулять по рядам уже не было. Но и возвращаться в трактир решительно не хотелось. Ринэя решила пойти длинной дорогой через северный район города, где находились относительно простенькие дома, местами даже лачуги.
Ринэя просто наслаждалась прогулкой и последними перед надвигающейся грозой солнечными лучами. Уже через полчаса солнце скрылось за облаками. Вдалеке блеснула молния, а через несколько минут прокатился едва слышимый глухой раскат грома. Гроза была далеко, но неумолимо приближалась.
Принцесса подставила лицо налетевшему ветру, с удовольствием ощущая свежую прохладу, которую он нёс с гор Морского Хребта. И ничто не могло нарушить спокойствие этой прогулки: ни нехороший запах от помоек, которые в этом районе города были не редкостью, ни голоса горожан, спешащих по своим суетным делам, ни крик о помощи…
- Стоп, – Ринэя тряхнула головой. – Крик о помощи?
Вообще, Рэнг говорил, что не стоит ввязываться в неприятности в незнакомом городе, но ноги сами понесли принцессу к месту событий. Зрелище, открывшееся за следующим поворотом, заставило Ринэю нахмуриться. Происходило самое банальное для тёмных подворотен неблагополучного района города событие под названием «склонение девы к любовным играм против её воли». Не исключено, что и с последующим ограблением.